Kastil Mardakan

Azerbaijan adalah rumah bagi serangkaian kastil menakjubkan yang dibangun pada zaman kuno dan abad pertengahan, yang masing-masing menjanjikan untuk memikat bahkan pengunjung yang paling tidak penasaran. Di antara harta karun bersejarah ini adalah kastil berbentuk segi empat yang terletak di Mardakyan, yang dibangun pada pertengahan abad ke-12. Benteng ini berfungsi sebagai tempat berlindung dan titik pengamatan, yang memainkan peran penting dalam pertahanan wilayah tersebut.

Kastil ini dirancang berbentuk persegi panjang dan terdiri dari lima tingkat yang berbeda, dengan total enam kamar. Halaman dalam berukuran 28 x 25 meter, sedangkan menara mencapai ketinggian yang mengesankan, yakni 22 meter. Ketebalan menara bervariasi, berukuran 2.1 meter di bagian dasar dan meruncing hingga 1.6 meter di bagian atas. Kastil ini memiliki jaringan rumit yang terdiri dari 76 anak tangga dan memiliki 108 sumur kosong di halaman, yang secara historis digunakan untuk menyimpan makanan. Selain itu, terdapat sumur air sedalam 25 meter yang terletak di pintu masuk kastil.

Dinding luar kastil dibangun dari batu yang dipahat kasar, sehingga tampak kokoh. Menara ini dilengkapi dengan baik untuk pertahanan, dilengkapi dengan semua perlengkapan yang diperlukan untuk perlindungan. Benteng pertahanannya membentuk mahkota yang unik, dan berkat konstruksi berkualitas tinggi, kastil ini telah bertahan dalam ujian waktu.

Di bagian dalam, kastil Mardakyan sangat kontras dengan benteng-benteng Eropa abad pertengahan. Benteng-benteng di Absheron tidak memiliki halaman yang luas atau area perumahan dan layanan; sebaliknya, fasilitas-fasilitas ini terletak di luar tembok benteng. Kastil-kastil di wilayah ini terutama dibangun untuk observasi dan pertahanan, bukan untuk tempat tinggal permanen.

Ada yang mengklaim bahwa semua benteng di Semenanjung Absheron saling terhubung melalui lorong bawah tanah, meskipun penyelidikan menyeluruh terhadap teori ini belum dilakukan. Di dalam area benteng, terdapat banyak sumur, yang masing-masing sedalam tiga hingga empat meter. Ada yang berspekulasi bahwa sumur-sumur ini juga digunakan untuk menyimpan makanan. Pengunjung dapat menjelajahi berbagai artefak yang dipajang di seluruh area kastil.

Menara setinggi 22 meter ini mudah terlihat dalam segala kemegahannya, dan berjalan di sepanjang dinding kastil menyediakan titik pandang yang aman untuk menghargai kemegahannya. Di pertengahan abad lalu, kastil ini mengalami pemugaran, memastikan penjelajahan ini sepenuhnya aman!

Pameran di dalam benteng memamerkan sisa-sisa kemegahannya di masa lampau, meskipun sebagian besar artefak kuno telah dipindahkan ke Museum Gala. Mendaki menara tidak direkomendasikan untuk rombongan besar, karena strukturnya terdiri dari beberapa tingkat, dan beberapa lantai kayu sebagian rusak, sehingga Anda harus berhati-hati saat mendaki. Dari puncak menara, Anda dapat menikmati pemandangan Mardakyan yang indah, yang disebut dalam Wikipedia sebagai pemukiman tipe perkotaan. Namun, Mardakyan lebih dari sekadar desa besar; luas wilayahnya sebanding dengan luas wilayah Baku sendiri.

Menara Bundar (bahasa Azerbaijan: Dairəvi Mərdəkan qalası) adalah kastil penting lainnya yang terletak di Mardakyan, Baku, Azerbaijan. Secara lokal, kastil ini juga dikenal sebagai Benteng Shikh. Di atas gerbang menara, pada lempengan batu persegi panjang yang besar, terdapat tiga prasasti yang ditulis dalam bahasa Arab. Prasasti pertama menunjukkan bahwa kastil ini dibangun pada masa pemerintahan Fariburz III. Prasasti kedua mengungkapkan bahwa Benteng Bundar Mardakyan dimiliki oleh Iḥsāq bin Kāqūlī dan dibangun pada tahun 1232. Prasasti ketiga menghubungkan pembangunan tersebut dengan arsitek Abd al-Majid Masud oglu.

Tinggi Menara Bundar Mardakyan adalah 16 meter, dibangun dari batu kapur dan adukan kapur. Benteng yang mengelilingi menara meliputi halaman persegi berukuran 25 x 25 meter, dikelilingi oleh tembok batu yang menjulang setinggi tujuh meter di setiap sisinya. Menara, tembok pembatas, dan menara pengawas ditempatkan secara strategis di sudut-sudut tembok benteng. Menara itu sendiri berbentuk lingkaran dan meruncing ke arah atas.

Ketinggian menara dibagi menjadi tiga bagian, masing-masing dimahkotai dengan kubah dan dihubungkan oleh tangga internal. Jendela khusus, yang dirancang untuk menerangi lantai kedua dan ketiga, melebar ke luar dalam jalur sempit. Menara Bundar berfungsi sebagai menara pengawas, yang diposisikan secara strategis lebih dekat ke laut untuk memantau lingkungan sekitar dari titik pandangnya yang tinggi, termasuk pemandangan garis pantai. Jika ada musuh yang mendekat, obor akan dinyalakan di atas menara, memberi tahu desa tentang bahaya yang akan datang. Sebagai tanggapan, penduduk desa akan berlindung di Kastil Segi Empat, yang dibangun pada abad ke-14 sebagai benteng pertahanan utama. Benteng ini menyimpan makanan, air, dan senjata, yang memungkinkannya bertahan dari pengepungan musuh, termasuk pengepungan selama tujuh bulan oleh bangsa Mongol-Tatar. Saat ini, pengunjung kastil dapat mengamati berbagai lempengan batu yang dihiasi dengan ukiran dan prasasti yang rumit.