Istana Shirvanshah

Selama hampir tujuh abad, Shirvanshah memerintah wilayah yang sekarang dikenal sebagai Azerbaijan, meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada perkembangan dan budayanya. Pemerintahan mereka dimulai pada tahun 861, dengan Shamakhi menjadi ibu kota mereka selama sebagian besar periode ini. Namun, antara tahun 1382 dan 1500, keluarga kerajaan menjadikan Baku sebagai rumah mereka, selama masa itu mereka membentengi kota dengan tembok pertahanan dan membangun Istana Shirvanshah yang mengesankan, tempat tinggal mereka.

Kompleks istana ini memiliki banyak segi, yang menampilkan berbagai bagian termasuk area penerimaan tamu, harem untuk wanita kerajaan, beberapa makam, masjid, dan pemandian. Saat ini, area utama istana berfungsi sebagai museum, yang memamerkan artefak yang mencerminkan kehidupan di Azerbaijan abad pertengahan. Sebagian besar istana telah mengalami pemugaran, terutama setelah mengalami kerusakan signifikan menyusul kembalinya Shirvanshah ke Shamakhi dan kekacauan yang terjadi selama konflik di Baku pada tahun 1918.

Saat memasuki Istana Shirvanshah, pengunjung akan disambut oleh halaman menawan yang dihiasi tanaman dan pepohonan rimbun yang mengelilingi kolam yang tenang. Dinding di seberang pintu masuk memperlihatkan bekas luka sejarah, ditandai dengan lubang peluru dari konfrontasi kekerasan tahun 1918. Pameran berlanjut di dalam istana, memandu tamu melalui ruang tunggu dan ruang penerima tamu asli, yang sebagian besar telah kehilangan dekorasi aslinya seiring berjalannya waktu. Setelah pendudukan Rusia pada tahun 1920, banyak keramik dan karya seni yang indah dipindahkan dan dibawa ke museum di St. Petersburg dan Moskow, hanya menyisakan replika di Istana Shirvanshah itu sendiri. Pameran sekarang menyoroti sejarah yang kaya dari Dinasti Shirvanshah dan merayakan tokoh-tokoh terkenal seperti penyair terhormat Nizami Ganjavi. Sebuah ruangan khusus memamerkan perhiasan indah yang dibuat untuk wanita dan kuda, yang mencerminkan signifikansi budaya yang mendalam dari elemen-elemen ini dalam masyarakat Azerbaijan.

Saat melangkah keluar dari istana utama, pengunjung akan menjumpai Divankhana, sebuah bangunan yang mulai dibangun saat Shirvanshah melarikan diri dari Baku untuk mengantisipasi serbuan pasukan Persia pada tahun 1500. Ruang ini mungkin dimaksudkan untuk diskusi legislatif, pertemuan bisnis, atau bahkan pertemuan keagamaan atau tujuan mausoleum. Tujuannya masih misterius, namun simetri yang harmonis dan lengkungan yang elegan menciptakan suasana yang tenang. Banyak elemen dekoratif yang belum selesai, tetapi ukiran indah flora lokal, termasuk pohon ara dan kacang, menghiasi dinding. Pada tahun 1920, pasukan Rusia memanfaatkan Divankhana sebagai barak, dan para prajurit meninggalkan grafiti yang menceritakan kisah mereka. Di bawah Divankhana terdapat terowongan yang terutama digunakan untuk penyimpanan makanan, dengan setidaknya satu terowongan memanjang lebih jauh, yang berpotensi menyediakan rute pelarian dari pasukan penyerang.

Di luar Istana Shirvanshah, pengunjung dapat menjelajahi ruang pameran, beberapa makam, masjid, dan pemandian. Area pameran yang luas berisi sisa-sisa Istana Bayil, yang pernah melindungi pelabuhan Baku hingga permukaan laut yang naik menenggelamkannya, sehingga terlupakan selama berabad-abad. Upaya arkeologi telah mengungkap beberapa bagian istana, termasuk bentangan panjang prasasti Arab dan Persia yang pernah menghiasi dinding atasnya. Prasasti-prasasti ini kini menghiasi halaman di bagian belakang istana, dekat Gerbang Murod.

Saat menuruni bukit, Anda akan menemukan pintu masuk ke masjid dan makam keluarga. Di antara dua tempat penting ini berdiri pohon pistachio berusia berabad-abad, yang terus berbuah setiap bulan Agustus. Masjid ini dirancang dengan cermat untuk akustik yang optimal, memastikan bahwa suara imam dapat didengar dengan jelas di bagian pria dan wanita. Lubang dan ruang yang dibangun dengan cerdik di dinding dibuat untuk menyerap gelombang suara, sementara lorong melengkung memungkinkan suara untuk berpindah di antara bagian-bagian tersebut tanpa membiarkan kedua jenis kelamin saling melihat selama salat. Relung dinding yang luas, termasuk lantai dua yang sebagian tersembunyi, juga berfungsi sebagai tempat persembunyian yang aman untuk barang-barang berharga selama masa invasi, karena masjid dianggap suci dan sering kali dibiarkan tidak tersentuh oleh tentara.

Makam keluarga Shirvanshah awalnya dibangun untuk menyimpan jenazah keluarga Halilullah, yang memerintah dari tahun 1417 hingga 1465, menjadikannya sebagai shah kedua dari tiga shah yang tinggal di Istana Shirvanshah. Ibunya adalah orang pertama yang dimakamkan di sini, sebagaimana dicatat oleh prasasti di bagian luar. Menariknya, nama arsitek juga tertulis di makam tersebut, meskipun dengan cara yang cerdik, karena arsitek secara tradisional dilarang menandatangani pekerjaan mereka. Namanya ditulis dalam aksara Arab di dalam desain tetesan air mata, tetapi terbalik, sehingga hanya dapat dibaca menggunakan cermin. Di dalam makam, terdapat sekitar tujuh makam, termasuk makam Halilullah, anak-anaknya, dan ibunya.

Bagian terendah Istana Shirvanshah terletak sangat jauh di bawah bukit sehingga tetap berada di bawah tanah selama berabad-abad. Pemandian, yang merupakan bagian integral dari kehidupan istana, rusak setelah kepergian para shah dan akhirnya terkubur dan terlupakan. Penggalian arkeologi kemudian mengungkap bilik-bilik pemandian, yang memperlihatkan pipa-pipa tembaga yang dulunya memasok air dan tangki-tangki besar yang digunakan untuk memanaskannya. Pemandian ini bukan sekadar tempat untuk mandi; tempat ini berfungsi sebagai pusat sosial penting tempat para wanita berkumpul untuk mengatur pernikahan dan menunjukkan status sosial mereka, sementara para pria berkumpul di sini sebelum pernikahan dan untuk interaksi sosial kasual.

Desain rumah pemandian ini canggih, dengan tata letak yang mengutamakan privasi dan kebersamaan. Kamar-kamar ditata secara strategis untuk menawarkan pengalaman mandi yang berbeda, dari hangat hingga panas, memastikan bahwa pengunjung dapat menikmati berbagai suhu. Arsitekturnya menampilkan langit-langit berbentuk kubah yang memungkinkan cahaya alami masuk, menciptakan suasana yang tenang dan mengundang. Ubin yang rumit dan elemen dekoratif, meskipun sebagian hilang seiring waktu, masih mengisyaratkan kemewahan yang pernah menjadi ciri khas tempat ini.

Sebagai landasan budaya, pemandian umum memainkan peran penting dalam kehidupan sehari-hari penduduk Baku. Di sanalah kisah-kisah pribadi dibagikan, persahabatan terjalin, dan keputusan-keputusan penting dalam hidup dibuat. Pertemuan-pertemuan yang diadakan di sana berkontribusi pada jalinan sosial masyarakat, yang mempererat ikatan di antara keluarga dan teman.

Selain fungsi sosialnya, rumah pemandian juga mencerminkan kemajuan teknologi pada masa itu. Sistem pemanas, yang menggunakan tangki besar dan pipa yang rumit, memamerkan kecakapan teknik pada masa itu. Kecerdasan ini tidak hanya memberikan kenyamanan tetapi juga menunjukkan standar hidup tinggi yang ingin dicapai oleh Shirvanshah untuk istana dan rakyatnya.

Saat ini, Istana Shirvanshah dan pemandian yang menyertainya berdiri sebagai bukti kekayaan sejarah dan warisan budaya Azerbaijan. Pengunjung situs yang luar biasa ini diundang untuk menjelajahi kemegahan masa lalu, berjalan melalui aula yang elegan dan halaman yang tenang yang pernah bergema dengan tawa dan percakapan keluarga kerajaan dan tamu mereka. Istana dan pemandian bersama-sama menceritakan kisah yang menarik dari masa lalu, mengundang semua orang yang masuk untuk merenungkan kehidupan yang dijalani di dalam tembok bersejarah ini.