Benteng Ananuri

Terletak 70 kilometer dari Tbilisi di pertemuan sungai Aragvi dan Vedzathevi, Benteng Ananuri berdiri sebagai salah satu bangunan penting di Georgia. Benteng ini masuk dalam nominasi status Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2012 dan diakui sebagai salah satu monumen yang paling terawat dari era feodal awal. Ada sesuatu yang tak terbantahkan dari bangunan suram ini, yang menarik pengunjung yang ingin membenamkan diri dalam suasana Abad Pertengahan, dengan semua kejadiannya yang suram dan gelap. Sisa-sisa pertempuran brutal di masa lalu terlihat jelas di mana-mana di dalam benteng. Wisatawan yang bepergian ke Georgia di sepanjang Jalan Raya Militer tidak dapat tidak memperhatikan bangunan megah ini. 

Benteng ini diyakini didirikan pada abad ke-16. Selama dua abad berikutnya, benteng ini berfungsi sebagai benteng pertahanan penting bagi penduduk Kaukasus Selatan. Selama periode ini, wilayah tersebut diperintah oleh eristavis Aragvi, yang bertempat tinggal di Dusheti—kota kecil yang terletak di ngarai Sungai Vedzathevi. Untuk melindungi Dusheti, sebuah menara dibangun, diikuti segera oleh Benteng Ananuri. Sedikit yang diketahui tentang penduduk benteng dan kota tersebut selama waktu itu, dengan catatan sejarah baru mulai menyebutkan mereka sekitar tahun 1720. Menurut sumber-sumber ini, para eristavis sering berseteru satu sama lain, dan benteng tersebut menyediakan perlindungan bagi penduduk setempat selama penyerbuan.

Awalnya, kompleks ini dirancang untuk melindungi jalan tempat bangunan-bangunannya berada. Ini merujuk pada jalan lama, yang sekarang sebagian terendam oleh sungai, yang hanya dapat dilalui sampai titik tertentu. Jalan modern dibangun jauh kemudian, ditinggikan di atas jalan lama. Benteng ini melindungi tempat persembunyian di pegunungan, berfungsi sebagai tempat persembunyian tidak hanya bagi penduduk sekitar tetapi juga bagi orang-orang dari daerah lain di Georgia yang melarikan diri dari musuh.

Khususnya, Ananuri terus menjalankan peran pertahanannya hingga awal abad ke-19 saat Georgia bergabung dengan Rusia. Garnisun Rusia ditempatkan di sini untuk menjaga Jalan Raya Militer yang menghubungkan kedua negara. Setelah pasukan Rusia meninggalkan benteng tersebut, benteng tersebut mulai rusak.

Mungkin pengunjung paling terkenal di Ananuri adalah penyair terkenal Alexander Pushkin. Menurut catatan arsip, ia mengunjungi benteng tersebut pada tahun 1829, khususnya saat berjalan kaki dari desa terdekat Pasanauri, yang terletak 45 kilometer dari Dusheti.

Saat ini, Benteng Ananuri terbuka bagi siapa saja yang ingin menjelajahinya, dengan akses masuk gratis ke area sekitar. Tidak jauh dari benteng terdapat Waduk Jinvali, yang menawarkan pemandangan menakjubkan dari dinding benteng.

Awalnya, tembok benteng berdiri setinggi 5-6 meter, tetapi itu tidak cukup untuk pertahanan yang efektif, sehingga tingginya ditambah 2-3 meter. Di sebelah timur dan utara, benteng bawah ditambahkan, meliputi area tiga kali lebih besar dari benteng atas. Saat ini, temboknya hampir seluruhnya hancur, dan banyak bangunan dari abad ke-19 dan ke-20 telah dibangun di dalam bekas halamannya, sehingga mustahil untuk mengembalikan tampilan aslinya.

Tembok melingkar yang masih ada di benteng atas memiliki lima menara berbeda, dilengkapi dengan celah anak panah dan machicolation (bukaan di tembok untuk menembak dan menuangkan tar panas ke musuh).

Menara Pintu Masuk – Pintu masuk juga dilindungi oleh machicolations. Di menara pintu masuk, lantai dasar berisi gerbang, dengan tiga lantai tambahan di atas yang memiliki langit-langit kayu. Lantai kedua kemungkinan digunakan sebagai tempat tinggal, sedangkan dua lantai atas berfungsi sebagai tempat pertahanan, dengan teras di atasnya. Dinding samping (menara berbentuk persegi) memiliki relung yang runcing.

Menara Utara – Dinding utara meliputi menara rendah setinggi tiga lantai yang menjorok setengah lingkaran dari benteng. Dinding utara lebih tebal di bagian dasar dan meruncing ke arah atas, dihiasi dengan benteng pertahanan yang indah di sepanjang tepi atas. Sebuah langkan di sisi dalam dirancang untuk pergerakan para pembela. Saat ini, wisatawan pemberani sering memanjat langkan ini untuk menikmati pemandangan Waduk Jinvali yang menakjubkan.

Menara “Teguh” – Sheupovari adalah menara persegi terbesar di Ananuri, dengan dinding setebal 1.5 hingga 2 meter yang meruncing ke arah atas. Menara ini terdiri dari tujuh lantai, enam di antaranya memiliki celah anak panah dan ceruk observasi, beserta perapian. Langit-langit kayu di antara lantai-lantai bertahan sedikit lebih baik daripada di menara-menara lainnya; hanya di Sheupovari pengunjung dapat menaiki tangga ke puncak dan mengambil foto-foto yang menakjubkan.

Menara Piramida – Di antara bangunan lainnya, menara piramida unik dengan atap berundak menonjol. Menara ini dianggap sebagai bangunan pertama yang dibangun di Ananuri dan juga disebut sebagai menara Khevsur.

Di dalam tembok benteng, bangunan yang paling menonjol adalah tiga gereja. itu Gereja Mkuriali terletak di bagian bawah reruntuhan Ananuri. Menara loncengnya dihiasi dengan lengkungan yang indah, dan tiang-tiangnya memiliki delapan sisi. Dengan latar belakang perairan biru kehijauan Jinvali, tempat ini menyajikan pemandangan yang menakjubkan.

Dalam majalah Gereja Perawan Maria, sebuah batu nisan dipasang, bertuliskan teks yang menceritakan bahwa batu nisan itu didirikan pada tahun 1674 oleh Anna Abashidze untuk mengenang suaminya, Mdivanbeg Edishere, putra Eristavi Giorgi dan saudara laki-laki Eristavi Otari. Khususnya, prasasti itu mengungkapkan ratapan Anna bahwa Tuhan telah mengirimkan lima putrinya tetapi tidak ada putra.

The Gereja Asumsi adalah yang terbesar di kompleks tersebut, dibangun oleh Mdivanbeg Bardzim pada tahun 1689, sebagaimana dicatat dalam prasasti di salah satu dinding luarnya. Meskipun arsitekturnya dianggap klasik untuk desain gerejawi Georgia, Gereja Assumption unik sebagai salah satu bangunan keagamaan paling awal di negara tersebut. Dinding gereja dihiasi dengan salib dan tanaman anggur, motif yang tidak umum ditemukan pada bangunan yang dibangun pada abad-abad berikutnya. Dekorasi interior Gereja Assumption sebagian telah dilestarikan, dan para sejarawan percaya bahwa lukisan altar tersebut dibuat oleh seorang seniman lokal.

Fasadnya dihiasi dengan ukiran indah yang menggambarkan salib, figur, malaikat, hewan, dan tanaman anggur, dengan burung mematuk buah beri. Di bagian dalam, sebagian lukisan dinding yang indah masih ada. Mendaki ke puncak menara Sheupovari menyediakan sudut pandang yang sangat baik untuk mengambil foto Gereja Assumption yang menakjubkan dari atas.

Sulit dibayangkan, tetapi dulunya benteng ini dipenuhi kehidupan. Sejak abad ke-13, wilayah ini diperintah oleh Aragvi eristavis (gelar feodal di Georgia, yang menduduki peringkat ketiga setelah raja dan pangeran).

Konflik sering terjadi di antara para eristavis, dan benteng tersebut mengalami banyak pertempuran, temboknya telah menyaksikan banyak pertumpahan darah. Mungkin inilah sebabnya pengunjung Ananuri sering berkomentar tentang rasa nyata akan sifat kehidupan yang cepat berlalu dan rapuhnya kehidupan.

Saat ini, hanya benteng yang tersisa dari kemegahan benteng sebelumnya. Benteng terakhir ini dirancang untuk menampung garnisun militer dan perlengkapannya jika semua benteng utama hancur. Hebatnya, terlepas dari semua pertempuran dan kebakaran, bangunan tertua—menara pertama dengan atap piramida—masih bertahan.

Tidak semua wisatawan menyadari bahwa di bawah kastil, di sepanjang jalan menuju waduk, terdapat gereja terbengkalai dengan atap tertutup rumput, di samping reruntuhan tembok benteng yang runtuh.

Benteng ini dihuni hingga awal abad ke-19. Selama periode aneksasi ke Rusia, garnisun Rusia ditempatkan di sini untuk menjaga jalan yang menghubungkan Georgia dan Rusia serta menjaga ketertiban.

• Setelah putra eristavi Aragvi, Utrut, dibakar hidup-hidup di menara Sheupovari, pintu masuknya ditutup selama dua ratus tahun.
• Ananuri pernah menampung seorang putra mahkota Iran yang ditawan, yang kemudian diserahkan kepada Shah.
• Pada tahun 1812, kastil tersebut diserang oleh para pendaki gunung sungguhan selama pemberontakan terhadap garnisun Rusia yang ditempatkan di sana. Bala bantuan dari Tbilisi tidak memberikan peluang kemenangan bagi para penghuni gunung yang sombong itu.
• Benteng tersebut memiliki sistem pasokan air dengan pipa keramik dan dua reservoir di wilayahnya.
• Pada tahun 1829, Alexander Sergeyevich Pushkin mengunjungi Ananuri dan menjadi turis pertama yang terdokumentasi dari Rusia.

Terletak 40 kilometer dari ibu kota, Waduk Jinvali menyediakan air bagi Tbilisi. Ini adalah danau buatan terbesar di Georgia, membentang sepanjang 14 kilometer dan mencapai kedalaman 75 meter, meliputi area seluas 12 kilometer persegi. Untuk membuat waduk, desa-desa di sekitar sepanjang Sungai Aragvi dibenamkan.

Berdekatan dengan waduk tersebut terdapat Pembangkit Listrik Tenaga Air Jinvali, yang baru-baru ini diakuisisi oleh investor Swiss, bersama dengan sebuah desa dengan nama yang sama.

Sepanjang rute dari Tbilisi ke Jinvali, beberapa sudut pandang memungkinkan wisatawan untuk berhenti dan mengambil foto menakjubkan dengan latar belakang lereng gunung berhutan hijau tua dan perairan biru kehijauan yang sangat indah.

Georgia dipenuhi dengan monumen bersejarah, dan Jinvali tidak terkecuali. Dahulu, sebuah kota kuno berdiri di tempat waduk itu berada. Sisa-sisa bangunannya masih dapat ditemukan di sepanjang tepi danau.