Bejana Anggur Qvevri

Selama ribuan tahun, qvevri.dll wadah anggur telah menjadi landasan pembuatan anggur di Georgia, sebuah negara yang kaya akan sejarah perkebunan anggur.

Qvevri paling awal yang diketahui ditemukan di wilayah selatan Kotamadya Marneuli, yang berasal dari milenium ke-6 SM. Selain itu, guci-guci dari milenium ke-2 SM telah ditemukan di kota-kota gua kuno Uplistikhe dan Vardzia. Biara Alaverdi di Wilayah Kakheti membanggakan qvevri yang berasal dari abad ke-6 hingga ke-7 Masehi.

Orang Georgia sering menyebut guci qvevri mereka dengan penuh kasih sayang sebagai "rahim untuk anggur," yang menyoroti makna budaya yang mendalam dari teknik pembuatan anggur kuno ini. Menyadari pentingnya hal ini, UNESCO memasukkan metode qvevri ke dalam Daftar Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan pada tahun 2013.

Qvevri adalah wadah tanah liat berbentuk lemon yang secara unik digunakan di Georgia untuk seluruh proses produksi dan penyimpanan anggur. Wadah ini dirancang untuk mengakomodasi setiap tahap pembuatan anggur, mulai dari fermentasi hingga penuaan dan penyimpanan. Setelah qvevri dikubur di bawah tanah dalam gudang anggur yang dikenal sebagai marani, wadah tersebut tidak akan diganggu hingga anggur siap dinikmati.

Wadah ini tersedia dalam berbagai ukuran, mulai dari 50 hingga 5,000 liter, dengan ukuran yang paling populer dan praktis biasanya berkisar antara 1,000 dan 1,500 liter. Kualitas tanah liat yang digunakan dalam pembuatan qvevri sangat penting untuk ketahanannya; idealnya, tanah liat harus kaya mineral untuk meningkatkan pengembangan aroma anggur. Selain itu, keberadaan batu kapur dalam tanah liat sangat penting, karena membantu melindungi anggur dari bakteri berbahaya.

Toples Qvevri menawarkan kemampuan luar biasa untuk menjaga suhu anggur tetap stabil sepanjang tahun. Selama bulan-bulan musim panas, toples ini menjaga anggur tetap dingin sehingga tidak perlu pengawet, sementara di musim dingin, tanah di sekitarnya menahan kehangatan musim gugur yang tersisa, sehingga anggur dapat terus matang tanpa fluktuasi suhu yang signifikan.

Selain itu, wadah qvevri merupakan pilihan praktis bagi para pembuat anggur, karena umumnya lebih murah daripada tangki baja tahan karat. Bila dikubur di bawah tanah, wadah ini tidak memerlukan gudang anggur dengan langit-langit tinggi atau sistem pendingin yang rumit.

Seperti yang akan dikatakan oleh para pembuat qvevri yang berpengalaman, membuat wadah ini merupakan proses yang lambat dan teliti yang membutuhkan kesabaran. Banyak perajin memulai pelatihan mereka sejak anak-anak, mempelajari kerajinan ini dari ayah dan kakek mereka. Pengetahuan ini diwariskan dari generasi ke generasi dan dianggap sebagai rahasia keluarga yang sakral. Secara historis, produksi qvevri terutama dilakukan di Georgia bagian barat, khususnya di Imereti Hulu dan Kakheti di bagian timur.

Zaza Qbilashvili, seorang pembuat qvevri dari desa Vardisubani di Kakheti, menjelaskan: “Membuat qvevri memakan waktu sekitar tiga bulan. Kami hanya dapat menambahkan beberapa sentimeter tanah liat setiap hari; menambahkan lebih banyak tanah liat dapat menyebabkan wadah runtuh karena berat tanah liat yang baru. Setelah wadah selesai, wadah tersebut membutuhkan waktu 3 hingga 4 minggu untuk mengering sebelum dapat dibakar. Qvevri yang dapat menampung 1 hingga 1.5 ton membutuhkan upaya hati-hati dari 7 hingga 8 orang dewasa untuk memindahkannya ke dalam tungku, yang dapat menampung hingga delapan qvevri sekaligus. Kami membangun dinding bata di sekeliling tungku untuk menahan panas, dan proses pembakaran berlangsung selama seminggu pada suhu sekitar 500 derajat Celsius (950 derajat Fahrenheit). Setelah itu, kami membongkar dinding dan dengan hati-hati mengeluarkan qvevri yang telah dibakar.”

Kadang-kadang, qvevri dilapisi semen di bagian luar untuk melindungi dari retakan mikro dan gempa bumi kecil yang sering terjadi di Georgia. Tidak seperti wadah baja tahan karat, dinding qvevri yang berpori memungkinkan interaksi dengan tanah di sekitarnya. Beberapa pembuat anggur lebih suka melapisi bagian dalam dengan lilin lebah panas, yang menciptakan penghalang antara wadah dan tanah sambil tetap memungkinkan terjadinya oksigenasi mikro. Metode ini memungkinkan anggur yang disimpan dalam wadah ini matang lebih cepat daripada dalam qvevri konvensional. Selain itu, qvevri yang dilapisi lilin lebih mudah dibersihkan.

Membersihkan qvevri adalah tugas yang membutuhkan banyak tenaga. Biasanya, seorang pria dewasa memanjat ke dalam bejana untuk menggosoknya menggunakan orang sartika, sikat yang terbuat dari lapisan kulit pohon ceri yang dirancang khusus untuk membersihkan dinding qvevri. Orang Georgia percaya bahwa jika qvevri dibersihkan dengan benar, seseorang akan dapat meminum tetes air terakhir dari dasar wadah. Sulfur yang terbakar sering dituangkan ke dalam sebagai antiseptik untuk memastikan kebersihan dan menjaga keutuhan wadah.

Pada abad ke-21, telah terjadi kebangkitan luar biasa dari metode pembuatan anggur Georgia kuno yang memanfaatkan toples qvevri. Banyak kilang anggur milik keluarga baru di seluruh Georgia semakin memilih qvevri sebagai alat utama mereka untuk memproduksi anggur yang lezat. Keahlian dari toples ini telah mendapatkan pengakuan internasional, dengan qvevri sekarang diekspor ke negara-negara seperti Spanyol, Italia, Prancis, Slowakia, dan AS. Untuk memesan qvevri dari pembuat yang paling dicari di Georgia, seseorang sering kali harus memesan setahun penuh sebelumnya karena popularitasnya dan sifat produksinya yang memakan waktu.

Proses pembuatan toples-toples ini bukanlah hal yang mudah, tetapi mereka yang berkesempatan mencicipi anggur yang diproduksi dan disimpan di qvevri akan segera memahami bahwa usaha tersebut akan terbayar lunas. Karakteristik unik yang diberikan oleh qvevri—kemampuannya untuk meningkatkan rasa dan aroma anggur—memberikan pengalaman minum yang sangat terkait dengan warisan budaya Georgia yang kaya.

Saat dunia terus menemukan keajaiban anggur Georgia, qvevri berdiri sebagai bukti tradisi dan keterampilan abadi yang telah mendefinisikan pembuatan anggur di negara yang luar biasa ini selama ribuan tahun. Qvevri bukan sekadar wadah; ia adalah jembatan ke masa lalu, penyimpan cerita, dan bagian penting dari identitas Georgia. Apakah Anda seorang penggemar anggur berpengalaman atau pelancong yang penasaran, merasakan keajaiban anggur qvevri pasti akan meninggalkan kesan abadi dan apresiasi yang lebih dalam terhadap warisan pembuatan anggur Georgia yang luar biasa.