Danau Issyk

Terletak di ngarai pegunungan yang indah di sebelah timur Almaty, terdapat perairan unik dengan sejarah yang menarik—Danau Issyk, yang secara resmi dikenal sebagai Issyk Zhasyl Kol. Penduduk lokal Kazakh pernah menyebutnya sebagai Jasyly-Kul, atau Danau Hijau. Orang Eropa pertama yang mengunjungi danau yang mempesona ini, PP Semenov-Tian-Shansky, menyebutkannya dalam karyanya “Journey to the Tian Shan” selama tahun 1856–1857.

Terletak di bagian barat daya distrik Enbekshikazakh di wilayah Almaty, Kazakhstan, danau dataran tinggi ini bertipe cekungan dan memiliki asal usul tektonik aliran puing purba. Danau Issyk terbentuk sekitar 10,000 tahun yang lalu ketika longsoran batu besar menyebabkan bongkahan batu besar jatuh ke sungai, yang secara efektif menghalangi alirannya. Bendungan alami ini, yang menjulang setinggi 300 meter, menandai lahirnya danau pegunungan tersebut.

Danau Issyk mencapai kedalaman hingga 80 meter, berada pada ketinggian sekitar 1,800 meter di atas permukaan laut, dan membentang sepanjang 1,850 meter dan lebar 500 meter. Danau ini diisi ulang oleh gletser Zailiysky Alatau yang mencair.

Pada musim panas tahun 1963, aliran lumpur yang sangat besar menghancurkan danau purba yang menakjubkan ini. Aliran batu, lumpur, dan puing mengalir deras dari pegunungan di sepanjang Sungai Issyk, menyapu bersih bendungan alam yang dilaluinya. Hanya dalam waktu lima jam, danau itu lenyap. Peristiwa dahsyat ini tidak hanya mengubah lanskap hingga tak dapat dikenali lagi, tetapi juga mengakibatkan kerugian alam yang tak terelakkan dan jatuhnya korban manusia yang tragis.

Selama beberapa dekade, upaya pemulihan dilakukan, yang berpuncak pada pembangunan bendungan baru dan bangunan pelimpah pada tahun 1990-an. Butuh waktu lebih dari empat puluh tahun untuk memulihkan volume danau, yang kini hanya menempati setengah dari luas aslinya. Danau Issyk yang baru dibangun kembali berdiri sebagai salah satu objek wisata alam Kazakhstan yang paling menarik dan memiliki nilai rekreasi yang signifikan.

Di sepanjang jalan menuju danau, pengunjung dapat menjelajahi Museum Manusia Emas (Cagar Budaya dan Sejarah Negara-Museum “Issyk”) dan gundukan pemakaman Issyk yang berasal dari abad ke-4 hingga ke-5 SM, tempat prajurit Saka dengan baju besi emas ditemukan, yang kemudian menjadi simbol nasional. Saat Anda menyusuri jalan pegunungan yang berkelok-kelok menuju danau, Anda juga dapat melihat ukiran dan relief batu kuno, termasuk penggambaran VI Lenin, yang dibuat untuk memperingati seratus tahun kelahirannya. Jika beruntung, Anda bahkan dapat melihat sekilas penggambaran macan tutul salju di tebing.

Sebelum mencapai danau, terdapat anjungan pandang dan area parkir khusus untuk kendaraan. Sebuah salib peringatan berdiri di sana untuk mengenang para korban luapan lumpur dahsyat pada 7 Juli 1963. Dari titik pandang ini, pemandangan yang menakjubkan terbentang: air danau berwarna biru kehijauan dengan latar belakang pantai berhutan, hutan konifer yang lebat di lereng gunung, dan rumpun pohon birch muda yang dulunya tumbuh subur di dasar danau. Tepat di bawah area parkir terdapat tempat piknik yang dilengkapi dengan gazebo.

Daerah sekitar Danau Issyk merupakan lokasi yang luar biasa untuk kegiatan luar ruangan dan wisata sepanjang tahun. Salah satu objek wisata paling populer di kalangan wisatawan aktif adalah "Tembok Kremlin", yang terletak di dekat danau di dalam Taman Nasional Ile-Alatau dan Cagar Alam Almaty. Tebing granit merah terjal ini, membentang sejauh 500 meter dan menjulang hingga ketinggian 120 meter, mendapatkan namanya dari warna kemerahannya.

Waktu terbaik untuk mengunjungi danau ini adalah pada pertengahan musim panas atau awal musim gugur. Selama musim panas, suhu di area ini jarang melebihi 25 derajat Celsius, sedangkan suhu air berkisar sekitar 8 derajat. Berenang di danau tidak direkomendasikan, tetapi pengunjung dapat menikmati berperahu di perairannya yang tenang.

Seperti halnya yang umum terjadi di daerah pegunungan, cuaca di Danau Issyk sangat tidak dapat diprediksi, jadi disarankan untuk memeriksa ramalan cuaca sebelum perjalanan Anda.