Bukit Kok-Tobe, Almaty

Daya tarik yang menarik di Almaty adalah perjalanan ke Bukit Kok-Tobe, yang dapat dicapai dengan kereta gantung. Dengan ketinggian 1,130 meter, Bukit Kok-Tobe terletak di sisi timur kota. Taman di puncak Kok-Tobe menawarkan pemandangan Almaty yang indah, dimahkotai oleh bangunan tertinggi kota dan salah satu simbolnya—menara TV. Daerah ini merupakan rumah bagi beberapa cagar alam, kebun yang indah, dan hutan.

Menara TV Almaty di Kok-Tobe, salah satu bangunan paling terkenal di negara ini, dibangun pada tahun 1983, mencapai ketinggian 371 meter setelah hampir satu dekade pembangunan. Dikenal karena stabilitas seismiknya, menara ini merupakan salah satu bangunan paling tahan gempa di dunia. Sebuah platform tontonan untuk wisatawan terletak di salah satu lantai atas, yang menawarkan pemandangan kota di bawahnya yang menakjubkan.

Di sebelah menara terdapat kafe kecil yang menyajikan hidangan panggang yang lezat. Ada banyak atraksi untuk anak-anak juga, termasuk monumen apel, yang merupakan simbol Almaty.

Saat ini, Bukit Kok-Tobe menjadi salah satu tujuan wisata utama di Almaty bagi penduduk lokal dan wisatawan. Saat malam tiba, udara menjadi dingin, menjadikannya tempat yang sempurna untuk beristirahat dari panasnya siang hari di kota.

Kereta gantung yang dibangun pada tahun 1967 dan telah direnovasi berkali-kali ini berangkat dari stasiun Dostyk, dekat dengan Bioskop Arman. Perjalanan sejauh 1.5 kilometer ini akan membawa Anda melewati rumah-rumah pribadi dan taman yang rimbun, dan mencapai puncaknya dalam waktu sekitar enam menit. Keunikan kereta gantung ini terletak pada tekniknya—dengan panjang 1,620 meter dan perbedaan ketinggian 250 meter, kereta gantung ini hanya membutuhkan tiga penyangga, dengan bentang terpanjang di antara ketiganya sekitar satu kilometer. Keselamatan, aksesibilitas, dan kenyamanan menjadi prioritas utama selama perancangannya.

Wisatawan berbondong-bondong ke Kok-Tobe untuk menikmati perjalanan kereta gantung yang indah dan dek observasi, yang menyuguhkan pemandangan Almaty dan pegunungan Zailiysky Alatau yang luas. Teleskop yang dipasang di peron memungkinkan pengunjung menjelajahi lanskap dengan lebih detail.

Untuk sudut pandang yang lebih tinggi, Anda dapat menaiki bianglala setinggi 30 meter yang berada pada ketinggian 1,136 meter di atas permukaan laut. Bianglala ini dilengkapi kabin tertutup yang dapat menampung enam penumpang dengan nyaman.

Kok-Tobe juga menawarkan tempat-tempat romantis, seperti Gang Pecinta, yang cocok untuk jalan-jalan sore di bawah lampu-lampu kota yang berkelap-kelip. Aktivitas populer di taman ini meliputi taman tali, taman bermain anak-anak, dinding panjat, dan Fast Coaster—permainan mendebarkan yang berputar-putar di taman. Daya tarik lainnya meliputi bianglala dengan pemandangan kota dan Waduk Kapchagay.

Salah satu fitur utama taman ini adalah air mancur harapan "Alma", yang berbentuk seperti apel granit raksasa—simbol Almaty. Pengunjung melemparkan koin ke dalam air mancur, berharap harapan mereka akan terwujud. Tempat lain yang banyak difoto adalah monumen Beatles, yang diresmikan pada tahun 2007. Patung tersebut menggambarkan John Lennon yang sedang duduk dengan gitarnya, sementara Paul McCartney, George Harrison, dan Ringo Starr berdiri di sekelilingnya. Terbuat dari perunggu, monumen ini merupakan fitur yang sangat disukai di Kok-Tobe. Di sekeliling patung terdapat pengeras suara yang memainkan lagu-lagu hit dari band rock Inggris yang ikonik tersebut.

Bukit Kok-Tobe juga menjadi tempat diselenggarakannya pekan raya setempat, tempat pengunjung dapat membeli suvenir, tembikar, barang dari kulit, pakaian tradisional, dan barang kerajinan tangan lainnya. Taman ini memiliki kebun binatang kecil, wahana untuk anak-anak, toko suvenir, dan jalur pejalan kaki. Bagi mereka yang tertarik dengan seni modern, terdapat galeri seni yang memamerkan karya pelukis, pematung, dan fotografer setempat.

Selama Kekaisaran Rusia, Kok-Tobe merupakan tujuan wisata yang populer bagi penduduk setempat. Di musim dingin, orang-orang akan bermain ski dan kereta luncur, sementara di musim semi, orang-orang merayakan piknik May Day. Saat itu, bukit tersebut dinamai menurut nama seorang pedagang kaya, Verigin, yang tinggal di dasarnya.

Pada tahun 1960-an, pejabat kota memutuskan untuk mengubah bukit hijau tersebut menjadi area rekreasi, yang menjadi dasar bagi infrastruktur yang diperlukan. Stasiun bawah kereta gantung dibangun pada tahun 1965, dan pada tahun 1967, taman tersebut resmi dibuka.

Kereta gantung, yang dirancang bekerja sama dengan para insinyur Georgia, merupakan salah satu yang pertama di jenisnya di Asia Tengah. Pada tahun 1975, dibuatlah rencana untuk membangun menara penyiaran di bukit tersebut. Para insinyur memilih Kok-Tobe, atau Bukit Verigin, karena ketinggiannya 1,080 meter di atas kota, yang memberikan cakupan yang sangat baik dan membuat menara tersebut terlihat dari hampir semua tempat di Almaty. Pembangunan menara TV tersebut dimulai pada tahun 1978 dan selesai pada ketinggian 372 meter, menjadikannya menara tertinggi kesembilan di dunia pada saat itu (sekarang berada di peringkat ke-41).

Salah satu fitur utama menara ini adalah ketahanan seismiknya yang luar biasa, yang dirancang untuk menahan gempa bumi hingga 10 skala Richter. Sayangnya, Menara TV Almaty saat ini ditutup untuk wisatawan karena masalah keselamatan, meskipun menara ini memiliki dek observasi dan restoran. Rencana masa depan termasuk memodernisasi menara untuk dibuka kembali bagi kunjungan umum, yang menawarkan sudut pandang yang lebih tinggi ke kota dan pegunungan di sekitarnya.

Pada musim semi tahun 2004, setelah hujan lebat, lereng Kok-Tobe mulai terkikis, sehingga meningkatkan risiko tanah longsor di lingkungan sekitar. Demi alasan keamanan, area tersebut ditutup sementara untuk umum.

Pada tahun 2005, berbagai upaya mulai dilakukan untuk memperkuat dan menstabilkan lereng Kok-Tobe. Selama masa ini, bangunan yang dibangun secara ilegal, sebagian besar berupa kafe, disingkirkan dari puncak bukit. Semua saluran utilitas diganti, jalan diperbaiki, dan perbaikan ekstensif dilakukan pada infrastruktur taman. Kereta gantung dan anjungan pandang juga dipugar.

Pada tahun 2006, pusat hiburan Kok-Tobe dibuka, diikuti dengan peresmian monumen Beatles pada tahun 2007. Pada bulan September 2014, taman tersebut ditutup untuk pembangunan kereta gantung baru dan renovasi bagian utaranya. Taman yang diperbarui dan sistem kereta gantung baru dibuka pada tahun 2016. Pada tahun yang sama, bianglala baru ditambahkan ke atraksi taman.

Cara termudah untuk mencapai Kok-Tobe adalah dengan naik kereta gantung dari stasiun bawahnya di 104B Dostyk Avenue. Halte transportasi umum terdekat, “Republic Palace (Abai Avenue),” hanya berjarak dua menit berjalan kaki. Anda dapat naik bus 12, 57, 65, 66, 99, 120, atau 128 untuk mencapai halte tersebut. Jika bepergian dengan metro, stasiun terdekat adalah “Abai,” sekitar 700 meter (delapan menit berjalan kaki) dari stasiun kereta gantung.

Selain kereta gantung, Anda juga dapat berkendara ke Kok-Tobe melalui jalan berkelok-kelok, baik dengan kendaraan pribadi, taksi, atau dengan naik bus 95 atau 99 hingga halte terakhir, “Kok-Tobe.”