Dataran Tinggi Kok-Zhailau

Dataran Tinggi Kok-Zhailau yang indah (dari bahasa Kazakh, yang berarti "Padang Rumput Hijau"), yang terletak di kaki pegunungan Zailiysky Alatau, menarik ratusan pengunjung setiap hari. Hal ini tidak mengherankan, mengingat keindahan luar biasa dari tempat peristirahatan pegunungan ini.

Kok-Zhailau merupakan bagian dari Taman Nasional Ile-Alatau dan berada pada ketinggian 1,450–1,750 meter. Kedekatannya dengan Almaty dan pemandangan alam yang menakjubkan menjadikannya salah satu tujuan pendakian paling populer di wilayah tersebut. Dataran tinggi tersebut tetap menjadi tempat favorit sepanjang tahun, menyambut pengunjung di setiap musim. Salah satu fitur yang paling mencolok adalah pohon cemara Tien Shan yang megah, yang tumbuh subur, memenuhi udara dengan aroma pinus yang menyegarkan.

Menjelajahi Kok-Zhailau mudah, berkat penanda jalur yang ditempatkan dengan baik. Pendaki dapat memilih dari beberapa rute menuju lembah, tetapi penting untuk tetap berada di jalur yang benar untuk menghindari jalan buntu. Misalnya, beberapa petualang lebih menyukai jalur yang indah melalui hutan pohon birch, meskipun jalur ini paling cocok untuk pendaki berpengalaman. Alternatifnya, rute yang lebih landai menawarkan pendakian yang lebih mudah, dan pada satu titik, kedua jalur tersebut menyatu. Bangku-bangku kayu di sepanjang jalur menyediakan tempat istirahat dengan pemandangan kota di bawahnya yang indah. Di akhir pendakian, pendaki akan dihadiahi dengan air terjun yang menawan.

Sepanjang jalan, papan informasi memberikan wawasan tentang berbagai flora dan fauna di lembah tersebut. Daerah di sekitarnya merupakan rumah bagi beruang cokelat Tien Shan, maral (sejenis rusa), kucing Pallas, babi hutan, landak India, marten batu, elang kerdil, burung nasar, dan burung hoopoe, serta berbagai spesies lainnya. Banyak dari hewan ini tercantum dalam Buku Merah Kazakhstan tentang spesies yang terancam punah.

Kehidupan tanaman meliputi varietas unik seperti tulip Ostrowski, tulip Zinaida, crocus Alatau, pohon apel Sievers, dan mint liar, semuanya tumbuh subur di ekosistem yang kaya ini.

Berkat lokasi dataran tinggi tersebut di antara Ngarai Almaty Besar dan Kecil, dataran tinggi tersebut menawarkan pemandangan menakjubkan ke berbagai tempat terkenal seperti Resor Ski Shymbulak, Puncak Kumbel, Arena Seluncur Medeu, Puncak Almaty Besar, dan Menara TV Kok-Tobe—dengan asumsi cuaca cerah.

Penduduk lokal Almaty senang menghabiskan akhir pekan dan hari libur di sini. Di musim panas, mereka datang untuk piknik, kumpul keluarga, berolahraga, dan hiking. Di musim dingin, tempat ini menjadi pusat kereta luncur dan ski. Wisatawan juga mengunjungi Kok-Zhailau untuk merasakan permata lain dari Kazakhstan selatan.