Masjid Zhetysu, yang keunikannya memikat pengunjung pada pandangan pertama, berdiri sebagai artefak yang hidup di peta budaya Kazakhstan. Bangunan Muslim ini memadukan gaya arsitektur Tiongkok dan Buddha dengan sempurna, sebagai bukti visi arsiteknya, Hong Pike, dari negara tetangga Tiongkok. Bersama para perajin terbaik dari wilayah tersebut, ia mewujudkan impiannya sejak lama, menghadiahkan kota Zhetysu tempat salat dan beribadah bagi para pendatang Muslim pada tahun 1896.
Bangunan yang menakjubkan ini ditampilkan dengan jelas di semua panduan perjalanan ke Republik Kazakhstan. Wisatawan berbondong-bondong ke wilayah Almaty untuk menjelajahi permata arsitektur abad ke-19 ini dan membenamkan diri dalam suasananya.
Monumen ini terletak 265 kilometer di sebelah timur ibu kota, hanya 29 kilometer dari perbatasan Tiongkok di kota Zhetysu (Zharkent). Masjid ini menempati 1,500 kilometer persegi di distrik Panfilov, dengan 52 tiang mengelilingi menara, dua masjid yang dikelilingi oleh dinding batu yang dihiasi portal yang dibuat dengan sangat indah.
Pada akhir abad ke-19, di tengah konflik dengan Tiongkok, sebagian wilayah perbatasan diserahkan kepada Kekaisaran Rusia melalui perjanjian. Pemukiman lama tetap ada, dan sebuah desa baru didirikan di mana subjek baru—Kazakh, Uyghur, Rusia, dan Ukraina—hidup berdampingan. Untuk menampung para Muslim yang baru tiba, masjid dibangun, dan selama masa ini, pemilik tanah terkemuka Uali Akhun Yuldashev mengumumkan penggalangan dana untuk pembangunan masjid agung.
Penggagas masjid dan lembaga pendidikan untuk anak-anak Muslim, madrasah, adalah seorang individu yang bersemangat mencari seorang arsitek yang dapat merancang kompleks tersebut tanpa menggunakan satu paku pun. Rencananya adalah membangun seluruh bangunan dari pohon cemara Tien Shan kuno. Warga negara China berbakat Hong Pike menyajikan sebuah desain yang menyenangkan pedagang yang cerdas, yang mencari seorang arsitek yang berpengetahuan luas dalam nuansa bangunan Muslim—sebuah spesialisasi yang langka di daerah tersebut.
Untuk membantu, para perajin Uighur terbaik dan sekitar seratus pekerja dari berbagai negara dikumpulkan. Beberapa penerjemah yang fasih berbahasa Mandarin dan Turki dipekerjakan untuk memfasilitasi komunikasi di antara para pekerja yang beragam. Maka, Mukan (sebutan tamu Asia itu di sini) memulai pembangunan.
Persiapan memakan waktu tiga tahun. Pohon cemara Tien Shan dikirim dalam kondisi kering sempurna untuk memastikan bahwa tiang-tiang dan seluruh bangunan akan bertahan sepanjang masa. Tanah dan lempung juga dibawa masuk untuk meratakan fondasi dengan cermat, mencapai kepadatan material yang dibutuhkan. Bangunan baru dapat mulai dibangun setelah pengeringan total. Batu bata untuk aula utama dibuat dari 13 jenis pasir, yang dipesan khusus dari Kapshagai.
Rangka masjid terdiri dari 122 tiang yang dihubungkan dengan balok. Struktur yang sangat berat ini diangkat menggunakan beberapa tim sapi. Semua sambungan kayu dibuat melalui pemotongan khusus, tanpa menggunakan paku. Tiang-tiang tersebut diletakkan di atas alas batu untuk melindungi kayu yang kuat dan tahan lama dari kelembaban.
Kolom-kolom tersebut tidak memiliki kepala kolom; sebagai gantinya, sistem Dougong timur, dengan balok dan braket yang diposisikan secara khusus, menggantikan elemen-elemen ini, sehingga menciptakan ruang udara yang unik di bawah langit-langit. Secara eksternal, perwujudan arsitektur Tiongkok ini menampilkan desain atap melengkung yang tidak biasa.
Setiap elemen dekoratif diukir dengan rumit dan dipersiapkan secara elegan untuk dipasang.
Persiapan yang cermat memungkinkan pembangunan kompleks ini berlangsung cepat, meskipun tanggal pasti penyelesaiannya masih menjadi misteri. Ada yang memperkirakan tahun 1895/96, sementara yang lain mengklaim Mukan menyelesaikan mahakaryanya pada tahun 1892.
Di Zhetysu, diceritakan bahwa ide membangun tempat ibadah Muslim bergaya Buddha sudah lama ada di benak Hong Pike, seolah-olah ia bahkan telah meminta izin untuk membuat mahakarya ini di tanah kelahirannya, yang ditolak. Desainer berbakat itu telah mengerjakan beberapa mahakarya di Tiongkok, setelah itu, menurut rumor, ia menjadi bahan tertawaan rekan-rekannya. Mereka mengancamnya dengan kekerasan, dan melarikan diri dari kematian, ia bertemu Yuldashev di pemukiman terdekat. Saat itu, arsitek lokal kurang memiliki pengetahuan tentang tradisi arsitektur Muslim, sehingga arsitek berbakat itu segera dipekerjakan. Ia dipercaya untuk mewujudkan proyek luar biasa yang tetap menjadi sumber kebanggaan bagi orang-orang Kazakh hingga hari ini.
Warga Zhetysu mengatakan bahwa Hong Pike bekerja tanpa dibayar, hanya untuk memenuhi impiannya yang sudah lama ada. Akan tetapi, kisah hidupnya selanjutnya tidak jelas dan hanya menjadi cerita rakyat setempat. Setelah selesai, Mukan memutuskan untuk kembali ke negara asalnya, Tiongkok, di mana ia segera menemui ajal di tangan rekan senegaranya—entah karena iri hati atau karena mengungkap rahasia pembangunan “Buddha”.
Menariknya, situs ini hanya memiliki satu menara, yang tingginya mencapai 19 meter. Biasanya, bangunan ibadah seperti itu memiliki beberapa menara.
Di sisi timur laut, pengunjung dapat bersantai di halaman kecil, sementara di sebelah selatan bangunan utama, dekat gerbang timur, terdapat bangunan madrasah. Di sisi halaman terdapat asrama siswa, yang terdiri dari 14 tempat tinggal yang membentuk ruang tengah yang menyenangkan. Semua pintu sekolah terbuka ke halaman, sementara jendela menghadap ke luar ke sisi luar bangunan pendidikan, yang meliputi bangunan utilitas.
Setelah gempa bumi pada awal abad ke-20, dua guldasta (menara kecil) ditambahkan ke gerbang dan masjid utama sebagai pengganti menara yang hancur. Menara-menara ini mengundang kekaguman yang berkepanjangan, penuh dengan detail yang indah. Di antara fitur-fitur uniknya adalah cartouche rumit dengan epigraf yang merangkai kisah-kisah orang-orang yang pernah tinggal di sini ke dalam jalinan tempat tersebut.
Kekaguman terhadap monumen ini tidak hanya terbatas pada bagian luarnya. Dekorasi interiornya juga membangkitkan rasa kagum yang sama terhadap para arsiteknya. Gambar-gambar hewan dan burung yang dilarang dalam budaya Islam menghiasi dinding dan langit-langit dengan bebas, berdampingan dengan kaligrafi Arab.
Lukisan tanaman, bunga, dan awan tidak mengurangi makna religius tempat ini; sebaliknya, lukisan-lukisan itu memberi kehidupan pada dinding-dinding tempat sembahyang. Memang, budaya Kekaisaran Surgawi mengilhami dinding-dinding itu dengan simbol-simbol sumber kehidupan dan cahaya.
Ornamen warna-warni itu tidak pernah terulang; ornamen itu menghiasi setiap balok kubah tinggi, mengundang pengunjung untuk menatap ke atas dengan takjub. Mimbar tempat khotbah disampaikan dihiasi dengan ornamen arabesque yang eksotis, dekorasinya dirancang dengan cermat hingga ke detail terkecil, mendorong studi panjang tentang karya seniman yang luar biasa itu.
Setiap elemen ruangan kaya akan dekorasi, memamerkan ornamen renda yang indah, lukisan benda mati, lanskap, dan pola yang semarak. Sebagian besar warna memantulkan nuansa eksotis, yang dapat dengan mudah memberikan tampilan yang mencolok; namun di sini, warna-warna tersebut menambahkan kesan ringan pada lukisan yang rumit. Imajinasi arsitek yang kaya berkembang pesat dalam mahakarya ekspresi artistik ini.
Keragaman elemen gaya tidak mengurangi karakter unik bangunan tersebut. Baik bagian luar maupun dalam dihiasi dengan ukiran kayu yang rumit, termasuk elemen seni Uighur—semuanya cocok dengan aula perayaan di tempat suci tersebut. Ruang tersebut diterangi oleh delapan lampu besar bergaya Timur yang dibuat dengan tangan, masing-masing dirancang secara unik, memastikan tidak ada dua pola yang sama. Balok-balok tersebut menampilkan penggambaran tanaman obat, penghormatan kepada pengobatan Timur, dan sebuah metafora: "Doa adalah penyembuhan jiwa."
Pada masanya, masjid kota berlantai dua ini menyambut semua anggota komunitas Islam. Kaum wanita diberi ruang di lantai dua, sementara kaum pria salat di lantai bawah, yang dapat menampung sekitar 1,000 orang.
Musibah pertama terjadi pada tahun 1910-an ketika gempa bumi besar di wilayah Kemin menghancurkan menara-menara hias, merusak beberapa kubah, dan meninggalkan retakan pada dinding dan langit-langit. Tak lama kemudian, menara setinggi dua lantai ditambahkan sebagai pengganti menara.
Upaya restorasi pertama dimulai pada tahun 1940-an, diikuti dengan pengembalian situs warisan budaya pada tahun 1960-an.
Setelah runtuhnya Kekaisaran Rusia, seperti banyak bangunan arsitektur keagamaan di Uni Soviet, masjid Kazakh di Panfilov (nama kota itu pada waktu itu) dialihfungsikan untuk keperluan non-keagamaan. Situs bersejarah itu menjadi pasar barang dan pakaian, yang pada suatu waktu menjadi tempat kandang kuda dan tempat penyimpanan biji-bijian.
Menjelang berakhirnya Uni Soviet, madrasah tersebut digunakan untuk pemutaran film di layar lebar. Sebelumnya, bekas kamar siswa difungsikan sebagai asrama penjaga perbatasan, dan kemudian, bekas sekolah tersebut diubah menjadi rumah teh.
Meskipun ada perubahan ini, kehidupan budaya terus berkembang di daerah tersebut. Film-film seperti "Trans-Siberian Express," "The End of the Ataman," dan "Year of the Dragon" dibuat di sini. Kemudian, pada tahun 2000-an, masjid ini menjadi lokasi syuting untuk film "Kazakh Khanate."
Jelajahi Taman Panfilov yang bersejarah
Kunjungi Green Bazaar Almaty yang semarak
Temukan pemandangan Pegunungan Ili Alatau yang indah
Naik kereta gantung ke Kok Tobe
Jelajahi ngarai Charyn Canyon
Benamkan diri dalam tradisi nomaden Kazakh