Kendaraan peluncur adalah roket multi-tahap yang dirancang untuk mengangkut muatan ke luar angkasa, setiap tahap memajukan jangkauan umat manusia di luar planet kita. Berikut ini adalah ikhtisar singkat tentang keluarga roket utama yang telah diluncurkan dari Kosmodrom Baikonur selama bertahun-tahun:
Vostok – Keluarga wahana antariksa berawak pertama, yang beroperasi hingga 1964, dan terkenal sebagai roket yang membawa Yuri Gagarin dalam pelayaran perdana manusia ke luar angkasa. Roket Vostok menandai dimulainya eksplorasi luar angkasa dan memungkinkan misi-misi inovatif bagi Uni Soviet.
Voskhoda – Generasi kedua wahana antariksa berawak. Wahana Voskhod memungkinkan perjalanan luar angkasa manusia pertama, membawa eksplorasi ke tahap selanjutnya dengan memungkinkan manusia untuk keluar secara fisik dari wahana antariksa saat berada di orbit.
Proton – Sebagai pekerja keras yang tangguh, wahana peluncur ini merupakan sarana utama untuk mengirim stasiun orbital Soviet dan kemudian Rusia, termasuk seri Salyut-DOS dan Almaz, serta modul Mir dan ISS, ke luar angkasa hingga tahun 2018. Selain itu, wahana ini meluncurkan banyak satelit untuk berbagai keperluan, yang menunjukkan keserbagunaan dan ketahanannya.
Puncak – Kendaraan peluncur daya angkut sedang ini, yang awalnya dikembangkan selama era Soviet, terus diproduksi di Ukraina setelah pembubaran Uni Soviet, dengan kerja sama erat Rusia-Ukraina untuk operasi manufaktur dan peluncuran. Zenit terbukti menjadi aset penting untuk meluncurkan muatan Rusia dan internasional.
Soyuz – Generasi ketiga wahana antariksa berawak Soviet dan Rusia, Soyuz telah lama identik dengan perjalanan antariksa yang andal. Versi-versi selanjutnya, khususnya Soyuz-5, tetap digunakan dalam program-program Roscosmos, mengangkut astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan sekitarnya.
Energi – Sebuah wahana peluncur yang kuat yang dikembangkan untuk meluncurkan pesawat ulang-alik Buran yang dapat digunakan kembali. Tidak seperti pesawat ulang-alik Amerika, Energia, dirancang untuk berbagai penggunaan, menawarkan kemampuan canggih dan keserbagunaan.
Buran – Jawaban Soviet untuk pesawat ulang-alik Amerika, Buran mencapai penerbangan antariksa pertamanya dan satu-satunya pada tanggal 15 November 1988, dalam misi tanpa awak. Pesawat antariksa yang dapat digunakan kembali ini diluncurkan ke orbit dalam misi yang sepenuhnya otomatis, memamerkan kecakapan teknik Soviet meskipun sejarah operasionalnya terbatas.
Masing-masing wahana peluncur ini merupakan tonggak sejarah dalam upaya menjelajahi kosmos, dengan Baikonur berdiri sebagai bukti kecerdikan manusia dan pengejaran pengetahuan di luar Bumi.