Masjid Shopan-Ata, Mangystau

Masjid Shopan-Ata, salah satu monumen arsitektur tertua, telah berada di bawah perlindungan Republik Kazakhstan sejak 1982. Situs suci ini menjadi tempat pemakaman filsuf dan mistikus Sufi besar, Shopan-Ata, murid Khoja Ahmed Yasawi yang terkenal. Menurut tradisi, Shopan-Ata juga merupakan mentor spiritual Beket-Ata, seorang tokoh agama dan Sufi Kazakhstan yang terkenal. Merupakan kebiasaan bagi umat beriman yang taat untuk terlebih dahulu mengunjungi Masjid Shopan-Ata sebelum melanjutkan ziarah mereka ke pekuburan Beket-Ata.

Monumen arsitektur keagamaan ini merupakan bagian dari Cagar Budaya dan Sejarah Negara Mangystau, yang didirikan oleh pemerintah pada tahun 1980. Cagar alam ini, yang terletak di Kazakhstan bagian barat di sepanjang pantai Laut Kaspia, merupakan rumah bagi banyak situs bersejarah. Di antara semuanya, Masjid Shopan-Ata menonjol sebagai yang terbesar dalam hal luas dan jumlah monumen di dalam Cagar Alam Mangystau.

Di dekat pekuburan itu terdapat area luas yang berisi banyak pemakaman, dengan sekitar 4,000 makam yang berasal dari abad ke-10 hingga abad ke-14, milik suku Oghuz-Kipchak yang pernah mendiami wilayah tersebut. Masjid itu sendiri dibangun di dataran tinggi dan diukir di batu lunak. Sejarawan percaya bahwa masjid itu dibangun pada pergantian abad ke-13 dan ke-14.

Di sekitar pekuburan tersebut, terdapat situs penting lainnya, termasuk Lembah Boszhira, Masjid Beket-Ata kuno, Pekuburan Masat-Ata, dan Cagar Alam Ustyurt.

“Shopan-Ata” diterjemahkan dari bahasa Kazakh sebagai “gembala.” Ini bukanlah nama aslinya, melainkan gelar yang diberikan kepada guru besar ini, yang dengannya ia dikenal dan dihormati oleh para pengikut Sufi. Shopan-Ata dianggap sebagai salah satu dari 360 murid pengkhotbah Sufi Khoja Ahmed Yasawi, yang hidup pada abad ke-12. Yasawi, seorang penyair dan mistikus Sufi terkemuka, dianggap sebagai orang suci oleh masyarakat Turki. Dari Yasawi-lah citra Shopan-Ata sebagai mentor spiritual dan pemimpin Sufi berkembang, yang menghubungkan ide-ide Islam dengan unsur-unsur Tengriisme.

Masjid Shopan-Ata dikunjungi setiap tahun oleh para peziarah, dan nama sang pengkhotbah dikenal di seluruh Kazakhstan. Para peziarah memulai perjalanan mereka ke masjid bawah tanah suci Beket-Ata dengan terlebih dahulu mengunjungi pekuburan Shopan-Ata. Tata cara ziarah ini telah dilakukan selama berabad-abad. Menurut legenda, Shopan-Ata menampakkan diri kepada Beket-Ata dalam mimpi saat ia bermalam di masjid darwis.

Sedikit yang diketahui tentang kehidupan Shopan-Ata, sebagian besar yang diwariskan adalah legenda dan tradisi lisan. Legenda yang paling terkenal adalah tentang mentornya, Khoja Yasawi, dan murid-muridnya.

Konon, di akhir pelatihan murid-muridnya, Khoja Yasawi memerintahkan mereka untuk memanah melalui lubang di atap yurt. Di tempat setiap anak panah jatuh, murid tersebut akan tinggal dan menyebarkan ajaran Sufi. Anak panah Shopan-Ata mendarat di wilayah Mangyshlak, dekat yurt milik seorang kaya bernama Bayan-Ata. Shopan-Ata bekerja sebagai penggembala domba untuk Bayan-Ata, dan setuju untuk menggembalakan domba-dombanya selama setahun tanpa dibayar. Perjanjiannya adalah bahwa domba putih yang lahir selama tahun itu akan menjadi milik Shopan-Ata. Pada akhir tahun, hanya domba putih yang lahir. Tahun berikutnya, perjanjian serupa dibuat, tetapi kali ini untuk domba berwarna. Sekali lagi, hanya domba berwarna yang lahir, dan Bayan-Ata harus memberikan semua domba itu kepada Shopan-Ata. Menyadari bahwa penggembalanya bukanlah orang biasa, Bayan-Ata menikahkan putri tunggalnya dengan Shopan-Ata. Kemudian, Shopan-Ata membangun sebuah masjid di tanah tinggi tempat anak panahnya mendarat.

Legenda lain menceritakan bahwa Shopan-Ata menemukan tongkat mentornya Khoja Yasawi di daerah ini. Dari tongkat tersebut tumbuh pohon mulberry, yang masih berdiri hingga hari ini dan dianggap suci. Pohon itu diyakini berusia sekitar 800 tahun.

Menurut kepercayaan setempat, Shopan-Ata memiliki tiga orang anak dengan putri Bayan-Ata: dua orang putra, Ehsan dan Shah-Rokh, dan seorang putri, Tergin-Bibi. Selama hidupnya, Shopan-Ata melakukan banyak mukjizat, dan kejadian-kejadian aneh terus berlanjut bahkan setelah kematiannya.

Penggalian arkeologi pertama di dekat pekuburan dilakukan antara tahun 1951 dan 1952, diikuti oleh ekspedisi arkeologi-sejarah lainnya pada tahun 1977–1978. Pada tahun 1982, Masyarakat Perlindungan Monumen melakukan studi terhadap masjid tersebut, yang secara resmi diakui sebagai situs sejarah dan budaya yang penting bagi daerah tersebut. Pada tahun 2015, masjid tersebut dimasukkan dalam daftar monumen penting nasional. Dari tahun 1992 hingga 2016, pekuburan tersebut menjalani pekerjaan restorasi yang ekstensif.

Selama lebih dari setengah abad penelitian, tercatat 1,640 monumen bersejarah di area pekuburan. Di sebelah barat dan barat laut masjid terdapat monumen pemakaman Turkmenistan, termasuk batu nisan bergaya, batu nisan "koitas", prasasti, dan pagar kuno. Di sebelah timur terdapat pemakaman Kazakh, yang menampilkan "saganatam," makam berbentuk kubah, batu nisan "kulpytas", dan batu nisan berundak.

Masjid Shopan-Ata terdiri dari 12 ruangan yang saling terhubung. Setiap ruangan diperuntukkan untuk keperluan tertentu, seperti keperluan rumah tangga, ritual keagamaan, atau kegiatan pendidikan. Ruangan utama berbentuk persegi panjang, berukuran panjang 7 meter dan lebar 5 meter. Cahaya masuk melalui lubang melingkar berdiameter 1.5 meter. Di tengah ruangan berdiri sebuah tongkat setinggi sekitar 1.5 meter, yang menandai tempat suci.

Di sebelah kiri ruang utama terdapat ruang pemakaman tempat Shopan-Ata beristirahat, yang dipahat di batu. Di dekat pintu masuk ruang ini terdapat pemakaman lain, yang secara tradisional diyakini sebagai makam putri pendeta. Di sepanjang dinding barat dan selatan ruang utama terdapat dua ruang kecil untuk umat beriman.

Di dasar masjid bawah tanah terdapat sebuah sumur. Masjid kedua dibangun beberapa saat kemudian, dan di sebelahnya tumbuh pohon murbei yang sakral.