Tahun Baru di Kazakstan

Tahun Baru telah dirayakan di Kazakhstan sejak pertengahan abad ke-19, diperkenalkan oleh para pemukim Rusia yang membawa tradisi tersebut bersama mereka. Kini, perayaan ini menjadi salah satu hari libur yang paling ditunggu-tunggu di negara ini, yang ditunggu-tunggu oleh orang-orang sepanjang tahun. Musim ini ditandai dengan dekorasi yang memukau, keceriaan, dan perayaan yang menggembirakan.

Perayaan dimulai pada malam tanggal 31 Desember, ketika kota-kota di seluruh Kazakhstan menjadi hidup dengan karnaval udara terbuka yang berpuncak pada kembang api tengah malam yang spektakuler. Tidak ada perayaan Tahun Baru di Kazakhstan yang akan lengkap tanpa penampilan Ayaz Ata (Santa Claus) dan cucunya, Qar Qiz (Gadis Salju), mengenakan pakaian biru ikonik mereka saat mereka berkeliaran di antara kerumunan orang yang membagikan hadiah dan permen kepada anak-anak. Ayaz Ata, seorang tokoh yang berakar pada cerita rakyat Slavia, adalah perwujudan dari embun beku musim dingin. Karakternya terinspirasi oleh Saint Nicholas (Santa Claus) dan dewa-dewa kuno seperti Zimnik dan Korochun. Dia secara tradisional digambarkan dalam mantel bulu yang disulam dengan indah, seringkali berwarna biru tua, perak, atau merah, dengan janggut putih panjang dan tongkat di tangan. Ditemani oleh Qar Qiz, Ayaz Ata mengirimkan hadiah dalam karung saat bepergian dengan berjalan kaki atau di kereta luncur tiga kuda.

Simbol utama Tahun Baru di Kazakhstan adalah pohon Tahun Baru yang dihias dengan indah, yang mengingatkan kita pada pohon Natal di Barat. Sorotan lain dari liburan ini adalah pesta mewah yang disantap bersama keluarga dekat dan sahabat. Menjelang tengah malam, orang-orang berkumpul di sekitar meja untuk mengenang tahun yang telah berlalu, berbagi kenangan indah, dan menantikan tahun yang akan datang. Menjelang pukul dua belas, presiden Kazakhstan menyampaikan pidato yang disiarkan di televisi, menyampaikan harapan baik kepada bangsanya. Menjelang tengah malam, keluarga-keluarga mengangkat gelas sampanye mereka untuk bersulang menyambut Tahun Baru, saling mengucapkan harapan yang tulus untuk kebahagiaan, kesehatan, dan kesuksesan.

Sementara perayaan Tahun Baru tradisional di Kazakhstan berpusat pada kumpul-kumpul keluarga, di kota-kota besar, banyak orang kini lebih suka merayakan Tahun Baru di acara-acara meriah yang diselenggarakan di restoran, bar, dan klub malam. Sebagai salah satu hari libur non-agama terpenting di negara ini, tanggal 1 dan 2 Januari diperingati sebagai hari libur umum, yang memberi orang waktu untuk menikmati musim perayaan sepenuhnya. Pesta dan perayaan sering kali berlanjut hingga larut malam, menjadikan Tahun Baru di Kazakhstan sebagai acara yang meriah dan tak terlupakan.