Masjid Pusat (Ak-Meshit)

Masjid Pusat di Shymkent tidak diragukan lagi merupakan salah satu bangunan paling ikonik di kota ini. Bangunan putih yang menakjubkan ini, yang kini menampung ribuan jamaah, dibangun pada tahun 2013 sebagai hasil inisiatif dari presiden pertama Kazakhstan, Nursultan Nazarbayev, dan dengan dukungan dari Presiden UEA, Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan. Kompleks masjid ini tidak hanya mencakup ruang salat yang luas untuk pria dan wanita, tetapi juga kamar mandi, tempat tinggal imam, kafe Muslim, toko perlengkapan keagamaan, dan ruang ketel uap.

Bagian luar masjid ini langsung mengesankan. Meskipun ukurannya sangat besar, masjid ini memiliki empat menara yang menjulang tinggi, dan kubahnya menyimpang dari bentuk setengah bola tradisional, menyerupai puncak yurt, yang dimahkotai oleh bulan sabit yang menjulang tinggi. Di bagian dalam, kubahnya menyerupai "shanyrak," bagian tengah yurt, yang berkilau di bawah cahaya ratusan lampu gantung. Bangunan ini dihiasi dengan marmer putih, yang memberikan kesan tanpa bobot dan kesungguhan pada Masjid Pusat. Mungkin warna putih yang mempesona inilah yang membuatnya mendapatkan nama tersebut Ak Meshit (berarti “Masjid Putih” dalam bahasa Kazakh).

Masjid ini merupakan pemandangan yang indah, salah satu tempat yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Selain itu, masjid ini terbuka untuk semua pengunjung, tanpa memandang agama atau kewarganegaraan, dengan satu-satunya persyaratan adalah pakaian yang sopan dan tertutup (berlaku untuk pria dan wanita), serta kebersihan fisik dan spiritual.