Masjid Jami (Koshkar-Ata)

Masjid Jami, yang secara resmi dinamai Dauytuly Shyngysbai Khaji, adalah masjid tertua di Shymkent, yang terletak di distrik Kota Tua dekat Benteng Shymkent. Arsitekturnya mungkin tampak sederhana dibandingkan dengan situs suci lainnya: bangunan bata satu lantai dengan menara rendah dan halaman kecil. Bagian luarnya sederhana, menampilkan kubah emas polos tanpa aksara Arab atau pola dekoratif pada fasadnya, sehingga mudah diabaikan di antara bangunan-bangunan yang lebih tinggi. Namun, kesederhanaan ini hanya meningkatkan nilai sentimentalnya, karena penduduk setempat menggambarkannya sebagai tengara yang penuh perasaan dan dicintai. Masjid Jami telah mempertahankan bentuk aslinya selama bertahun-tahun, dengan dinding bata yang dibuat dengan hati-hati, lengkungan yang halus, tangga kayu yang berderit, dan balok-balok tua. Interiornya masih menampilkan desain ornamen tradisional sejak awal.

Tanggal pasti berdirinya masjid tersebut masih belum pasti. Beberapa sumber mengklaim bahwa masjid tersebut didirikan pada awal abad ke-19, sementara yang lain menyatakan bahwa masjid tersebut dibangun mendekati akhir abad tersebut. Menurut sumber pertama, survei sosiologis yang dilakukan pada tahun 1913 menunjukkan bahwa masjid tersebut dibangun pada tahun 1823, setelah pasukan Kokand menang dan menduduki kota tersebut. Konon, masjid tersebut didanai oleh saudara-saudara Dostmukhamedov yang kaya raya, yang membiayai seluruh proyek tersebut dan mendatangkan arsitek dari Kokand.

Namun, versi kedua menyebutkan pembangunannya atas perintah Mirza-Akhmed Kushbegi, kepala distrik Tashkent pada akhir abad ke-19, yang dikenal karena mendukung pendidikan agama dan pembangunan masjid serta madrasah. Jika benar, ini berarti pembangunan masjid ini dimulai antara tahun 1853 dan 1859, bertepatan dengan pembangunan salah satu pasar tertua di Shymkent, Pasar Atas, pada tahun 1856. Selama masa Soviet, masjid ini berfungsi sebagai barak militer dan populer disebut "Koshkar Ata".

Terlepas dari asal-usulnya, Shymkent menjadi rumah bagi bangunan unik dari era Kokand. Pengunjung sering kali terpesona oleh gaya Lembah Ferghana yang khas dari Jami dan suasananya yang agak seperti abad pertengahan. Masjid ini dibangun dengan gaya ayvan—desain teras terbuka yang umum ditemukan di masjid-masjid Asia Tengah yang cocok untuk iklim panas dan kering. Masjid Jami adalah satu-satunya masjid dengan gaya ini di Kazakhstan.

Pengunjung tempat suci ini mungkin akan terkejut melihat kucing berkeliaran bebas di seluruh area masjid. Dalam tradisi Islam, kucing dianggap sebagai hewan suci, sehingga mereka diperbolehkan memasuki bangunan keagamaan. Kebersihan merupakan syarat utama untuk memasuki masjid, begitu pula dengan pakaian yang sopan.