Kota Osh

Kota Osh, kota terbesar kedua di Kirgistan, memegang status resmi sebagai "Ibu Kota Selatan" republik tersebut dan merupakan salah satu kota tertua di Asia Tengah. Osh setua Roma, meskipun tanggal pasti asal-usulnya masih belum diketahui. Sejarahnya yang tercatat mencakup lebih dari satu milenium, sementara temuan arkeologi menelusuri akarnya hingga sekitar 3,000 tahun yang lalu. Penyebutan pertama Osh muncul dalam sumber-sumber Arab abad ke-9.

Ada beberapa legenda tentang asal-usul kota ini – termasuk klaim bahwa kota ini didirikan oleh Solomon atau Alexander Agung. Sekalipun tokoh besar tersebut tidak mendirikan Osh, posisinya di persimpangan jalur perdagangan kuno yang kemudian dikenal sebagai Jalur Sutra hampir menjamin bahwa kota ini akan menjadi pemukiman besar.

Osh disebutkan dalam epos terbesar Bangsa Kirgistan – Manas – di mana orang bijak Oshpur menjadi guru Manas. Pada periode antara abad ke-10 dan ke-12, kota ini merupakan kota ketiga di Lembah Ferghana, dan pada tahun 1762 kota ini bergabung dengan Kekhanan Kokand dan menjadi salah satu dari enam pusat perdagangan di Kekhanan tersebut.

Terletak di bagian selatan negara tersebut, Osh berada pada ketinggian 1,110 meter di atas permukaan laut, dikelilingi oleh kaki Pegunungan Alai di tiga sisinya. Di jantung kota tersebut, terdapat Gunung Sulayman-Too yang menjulang lebih dari 100 meter. Osh berfungsi sebagai pusat ekonomi dan budaya, yang melestarikan pesona abadi dan mistik Timur kuno. Berdasarkan statistik terkini, populasi Osh sekitar 270,000 orang. Kota multikultural ini merupakan rumah bagi lebih dari seratus kelompok etnis, yang sebagian besar adalah Kirgistan, Uzbek, Rusia, Turki, Tatar, Uighur, Tajik, dan Azerbaijan.

Osh sangat berbeda dengan Bishkek. Kota ini menawarkan cita rasa Asia, energi warganya yang bersemangat, harga yang terjangkau, dan hamparan Pasar Osh yang luas. Terletak hanya 5 kilometer dari perbatasan Uzbekistan, pengunjung dapat naik bus kota seperti rute 138 ke perbatasan Dostyk/Dustlik (Persahabatan).

Etimologi nama Osh masih menjadi topik perdebatan di kalangan cendekiawan. Menurut legenda, nama tersebut dikaitkan dengan Raja Solomon (Sulayman), yang, saat melewati tempat itu bersama pasukannya, memutuskan untuk berhenti. “Khosh!” perintahnya, yang berarti “berhenti.” Sejak saat itu, pemukiman kecil di lereng gunung tersebut dikenal sebagai Osh. Ketinggian di pusat kota, bagian dari Pegunungan Alai, menyandang nama Raja Solomon—Sulayman-Too. Dikatakan bahwa ia sering mendaki ke salah satu puncaknya untuk berdoa dan mendekatkan diri kepada Tuhan, meninggalkan jejak dahi dan lututnya di batu-batu tersebut. Saat ini, ribuan peziarah dari seluruh republik dan negara-negara tetangga mengikuti jejaknya. Di situs suci ini, kaisar Mughal yang agung, Muhammad Zahir-ud-din Babur (1483–1530), keturunan Timur dan pendiri dinasti Mughal, membangun sebuah hujra (pertapaan) kecil dengan mihrab. Kini, sebuah masjid batu putih dan "Rumah Babur" yang direkonstruksi, berdasarkan sumber arsip, berdiri di tempatnya. Lokasi ini sangat populer di kalangan wanita yang ingin hamil, yang datang ke sini untuk berdoa memohon kesuburan. Menurut cerita rakyat, gunung ini adalah tempat seorang wanita dapat memohon kepada Tuhan untuk memberkatinya dengan seorang anak. "Jalan penuh cobaan" yang legendaris mengarah ke puncak, yang, seperti yang dikatakan legenda, tidak dapat dilalui oleh istri yang tidak setia.

Gunung Taht-i-Suleiman memiliki makna spiritual sejak awal Abad Pertengahan, khususnya bagi para penyembah api. Beberapa orang bahkan percaya bahwa Zoroaster, nabi Zoroastrianisme dan penulis "Avesta" yang sakral, tinggal dan mengembangkan ajarannya di sebuah gua di Gunung Sulayman-Too. Situs ini menjadi lokasi salah satu kuil tertua pemujaan Zoroaster air-api, kuil Sungai Ohs dan api. Mungkin saja nama kota ini berasal dari kata-kata ini. Ratusan petroglif diukir di tonjolan batu gunung, lempengan batu, dan dinding gua, yang menggambarkan makna sejarah yang mendalam dari situs ini.

Pengunjung yang berjiwa petualang dapat mendaki Sulayman-Too untuk menikmati panorama Osh yang menakjubkan, di mana kota ini membentang seperti telapak tangan yang terbuka. Anda dapat berdiri selama berjam-jam, mengagumi pemandangan yang indah: kehidupan kota yang ramai di bawah dan pegunungan yang tenang dan megah di kejauhan.

Di kaki gunung terdapat masjid-masjid Osh yang paling menonjol: Mausoleum Asaf ibn Burhiya (abad ke-11 hingga ke-17), Masjid Rawat-Abdullah Khan (abad ke-17 hingga ke-18), dan Masjid Muhammad Yusuf Bayhodji-Ogly (1909). Mausoleum Asaf ibn Burhiya, sebuah monumen arsitektur abad ke-17 hingga ke-19, terletak di kaki lereng timur Sulayman-Too. Menurut legenda setempat, mausoleum ini dinamai menurut Asaf ibn Burhiya, seorang sahabat Raja Solomon, yang ingin dimakamkan di kaki gunung. Permintaannya dipenuhi, dan sebuah bangunan didirikan di atas makamnya, yang dibangun kembali beberapa kali oleh generasi-generasi berikutnya. Monumen-monumen arsitektur ini merupakan bagian dari Museum-Cagar Budaya dan Sejarah Osh.

Pada tahun 2009, Sulayman-Too menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO pertama di Kirgistan. Sayangnya, hanya sedikit yang tersisa dari Osh kuno. Para arkeolog telah menemukan bukti bahwa Osh pernah dikelilingi oleh tembok benteng dengan tiga gerbang, dan sebuah benteng menjulang di dalamnya, dikelilingi oleh shahristan (kota bagian dalam). Masjid pusat berdiri di dekat pasar, dekat dengan Sungai Ak-Bura. Osh merupakan pusat perdagangan penting di Jalur Sutra, yang menghubungkan Mediterania dan Timur Tengah dengan Pamir, Tibet, Cina, dan India. Selama berabad-abad, kota ini terkenal dengan pasar dan karavannya.

Pasar “Jayma” yang penuh warna di Osh telah menjadi pusat perdagangan yang ramai selama ribuan tahun. Meskipun kota ini tumbuh dan berkembang, pasar ini tetap berada di lokasi aslinya, yang dipilih lebih dari 2,000 tahun yang lalu. Terletak di tepi kiri Sungai Ak-Bura, pasar yang sangat khas Timur ini adalah contoh klasik pasar tertutup—tim. Kios-kios pengrajin, makanan lezat, dan buah-buahan musiman yang terjangkau, termasuk buah-buahan kering, sangat menarik bagi wisatawan. Pasar ini beroperasi sepanjang minggu, tetapi hari Minggu sangat ramai.

Museum Jalur Sutra Besar di Osh memamerkan pameran unik yang menelusuri sejarah material masyarakat di wilayah tersebut dari Zaman Batu hingga zaman modern, yang menampilkan banyak temuan arkeologi, sejarah, dan etnografi. Salah satu pameran yang menarik adalah peta yang berasal dari sekitar tahun 1953, yang menyoroti berbagai klan dan suku Kirgistan—suatu aspek yang masih penting dalam masyarakat Kirgistan saat ini.

Di pusat kota berdiri sebuah monumen untuk Kurmanjan Datka, "Ratu Selatan," yang dikenal karena menentang penaklukan Rusia. Potretnya menghiasi uang kertas senilai 50 som. Di dekatnya terdapat patung Lenin, di samping tugu peringatan yang didedikasikan untuk Perang Dunia II, yang bertuliskan dalam bahasa Kirgistan dan Rusia: "Tidak seorang pun dilupakan—Tidak ada yang dilupakan."

Pasar Osh membentang sekitar satu kilometer di sepanjang sungai dan sering digambarkan dalam buku panduan perjalanan sebagai pasar paling ramai di Asia Tengah. Di dekat pasar tersebut berdiri masjid terbesar di Kirgistan, Shaid Tepa. Bangunan kayu aslinya dibangun antara tahun 1908 dan 1910 tetapi kemudian dialihfungsikan menjadi kandang kuda dan bengkel oleh pemerintah Soviet. Pasar tersebut dibuka kembali pada tahun 1943 sebagai bentuk toleransi beragama. Dalam beberapa tahun terakhir, masjid tersebut mengalami renovasi yang didanai oleh Arab Saudi dan kini menampung hingga 5,000 jamaah.

Osh berfungsi sebagai pusat transportasi untuk wilayah sekitarnya. Sekitar 200 km ke selatan terletak Tajikistan, dan Osh menandai dimulainya Jalan Raya Pamir yang terkenal menuju Khorog. Dari sini, para pendaki gunung berangkat untuk menaklukkan Puncak Lenin (7,134 m), gunung tertinggi yang dapat dicapai di dunia. Sekitar 250 km ke tenggara terletak perbatasan Irkeshtam dengan Cina.

Sebagai pintu gerbang untuk trekking dan pendakian gunung, Osh terkenal di kalangan pelancong internasional sebagai titik awal perjalanan ke Puncak Lenin, salah satu dari dua tujuh ribu (7,134 m) Kirgistan yang terletak di distrik Chong-Alai. Puncak Lenin dianggap sebagai pendakian dataran tinggi, yang membutuhkan pengalaman, kesehatan, kemauan keras, dan daya tahan. Wilayah Osh juga terkenal dengan gua-gua terbesar di Kirgistan: Chil-Ustun, Chil-Mayram, dan Keklik-Too. Pintu masuk ke gua stalaktit Chil-Ustun terletak di tebing curam pada ketinggian 250 meter. Gua, yang berarti "Empat Puluh Tiang," adalah situs yang dihormati oleh para peziarah. Menurut legenda, seorang pelancong yang menyelesaikan pendakian dan kembali tanpa cedera akan dibebaskan dari semua dosa. Batu-batu bubuk dari Chil-Ustun diyakini dapat menyembuhkan berbagai penyakit. Ngarai Abshir-Say juga terkenal dengan mata air terjun karstnya yang menakjubkan.