Uzgen

Uzgen, kota penting menurut standar Kirgistan dengan jumlah penduduk sekitar 50,000 jiwa, terletak di wilayah Osh dan dihuni oleh sebagian besar penduduk Uzbek (sekitar 90%). Referensi tertulis paling awal tentang Uzgen berasal dari abad ke-2 dan ke-1 SM, menjadikannya kota tertua di Kirgistan.

Beberapa abad sebelum Masehi, para pedagang dan pelancong yang melakukan perjalanan dari Lembah Fergana ke Kashgar memilih daerah ini untuk beristirahat bersama karavan mereka. Pemukiman ini, yang terletak di dekat sungai Yassy dan Karadarya, dikenal sebagai Uzgen dan telah berkembang menjadi apa yang sekarang kita kenal sebagai pusat administrasi distrik Uzgen di wilayah Osh. Selama lebih dari seribu tahun, kota ini tetap menjadi titik transit penting bagi para pedagang, penjelajah, dan, terkadang, pengembara yang kurang bereputasi baik.

Pada abad ke-11, dinasti Karakhanid, salah satu dinasti terkuat di Timur abad pertengahan, mengincar Uzgen. Kota tersebut dipilih menjadi salah satu ibu kota Karakhanid, yang berubah menjadi pusat perdagangan dan kerajinan yang berkembang pesat. Kota-kota baru mulai bermunculan di daerah sekitarnya, seperti Balasagun, yang kini terkenal dengan sisa-sisa sejarah dan arsitekturnya, termasuk Menara Burana.

Dinasti Karakhanid diperintah oleh dua garis keturunan penguasa: suku Chigil (Arslan Khan, Raja Singa) dan suku Yagma (Bogra Khan, Raja Unta), yang mengakibatkan setidaknya dua ibu kota pada waktu tertentu. Kashgar secara konsisten berfungsi sebagai ibu kota "Unta", sementara Balasagun adalah ibu kota "Singa". Sayangnya, Balasagun menghadapi kesulitan yang signifikan ketika kota Karakhanid diambil alih oleh Kara Khitan pada tahun 1130. Akhirnya, pada tahun 1141, Uzgen menjadi ibu kota "Singa", yang berfungsi sebagai kota utama Lembah Fergana. Namun, status ini berumur pendek karena suku Naiman nomaden menggulingkan dinasti tersebut pada tahun 1212, dan tidak lama setelah itu, pasukan Genghis Khan melenyapkan kota-kota Karakhanid. Lama kemudian, Uzgen menjadi bagian dari Kekaisaran Rusia dan diklasifikasikan sebagai kota provinsi di wilayah Andijan.

Saat ini, sisa-sisa kejayaan Uzgen sudah langka, namun yang masih tersisa termasuk menara masjid abad ke-12 dan tiga makam dari abad ke-11 dan ke-12. Bangunan bersejarah ini membentuk kompleks arsitektur terpadu, yang sangat terawat mengingat usianya. Mengingat terbatasnya jumlah monumen arsitektur kuno di seluruh Kirgistan, terutama karena gaya hidup nomaden orang Kirgistan, Uzgen menonjol sebagai destinasi yang sangat unik.

Makam Karakhanid, yang merupakan situs pemakaman kuno, terdiri dari tiga makam yang menghadap ke barat daya, membentuk satu persegi. Sungai Karadarya mengalir ke selatan, sementara barat daya berubah menjadi pekuburan kuno. Yang tertua dari ketiga makam ini adalah makam tengah, yang dibangun antara abad ke-10 dan ke-11, yang awalnya dimahkotai dengan kubah. Makam utara dibangun pada tahun 1152, dan makam selatan menyusul beberapa dekade kemudian. Makam tengah dan selatan saling terhubung; makam tengah terkenal karena menjadi salah satu dari sedikit makam di Asia Tengah dengan dua portal—satu menghadap pintu masuk kota dan yang lainnya terbuka ke arah Lembah Karadarya.

Spekulasi tentang orang-orang yang dimakamkan di makam ini beragam. Penduduk setempat percaya bahwa makam utara menyimpan jenazah Sultan Sanjar-Mazi, keturunan Genghis Khan, sementara makam tengah konon merupakan tempat peristirahatan terakhir ibunya. Legenda lain mengklaim bahwa salah satu pahlawan legendaris bangsa ini, Klych-Burkhan-Khan, dan orang tuanya dimakamkan di sini. Pahlawan Uzbekistan ini dipuji dalam banyak kisah atas tindakan heroiknya dan karena menyelamatkan rakyatnya dari naga yang ganas.

Namun, penelitian sejarah dan ilmiah menunjukkan hal yang berbeda. Para ahli telah menguraikan prasasti kuno di dinding makam, yang mengungkapkan bahwa makam utara menampung seorang wakil dari keluarga penguasa Karakhanid, sementara anggota dinasti lainnya kemudian dimakamkan di makam selatan.

Menara Uzgen, dibangun pada abad ke-11 selama dinasti Karakhanid, berdiri sebagai bagian penting dari kompleks bersejarah, budaya, dan arsitektur ini, di samping tiga mausoleum.

Uzgen modern terbagi menjadi dua bagian: Uzgen Atas (Atas), yang menaungi berbagai bisnis, pertokoan, dan pasar, dan Uzgen Bawah (Bawah), yang utamanya merupakan kawasan pemukiman.

Ada 28 masjid dan rumah ibadah di Uzgen, dengan setidaknya dua di antaranya dibangun sebelum era Soviet—satu dibangun pada tahun 1893 dan lainnya pada tahun 1914, masing-masing terletak di bagian Atas dan Bawah kota.

Namun, ketenaran sejati Uzgen di seluruh Asia Tengah tidak hanya terletak pada warisan arsitekturnya, tetapi juga pada reputasinya sebagai penghasil beras terbaik untuk plov (pilaf). Umumnya disebut sebagai "beras Uzgen", varietas ini sebenarnya adalah jenis dev-zira. Meskipun beras dev-zira tumbuh di seluruh Lembah Fergana, hanya di Uzgen komposisi tanah, iklim, medan, dan teknik budidaya yang unik menghasilkan hasil yang luar biasa. Beras ditanam, dipanen, dan diolah secara manual, mengikuti metode tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi. Setelah dipanen, beras tidak segera dipasarkan; sebaliknya, beras difermentasi dan dimatangkan, seperti anggur berkualitas atau teh Cina, minimal selama satu tahun. Beras Uzgen yang paling berharga disimpan selama tiga tahun, dan produk yang dihasilkan dianggap elit, pilihan yang sempurna untuk menyiapkan plov perayaan. Plov Uzgen berbeda dari varietas Asia Tengah lainnya, dan jika Anda memiliki kesempatan, ini adalah pengalaman yang tidak boleh dilewatkan.

Perjalanan dari Osh, kota besar terdekat, ke Uzgen memakan waktu sekitar satu jam dengan mobil, menempuh jarak 56 kilometer. Anda juga dapat menjelajahi tempat-tempat wisata di Uzgen sebagai bagian dari tur yang terorganisasi.