Khujand, kota setua Samarkand dan Bukhara, telah lama menjadi tempat lahirnya peradaban Asia. Selama ribuan tahun, kota ini telah berdiri sebagai pusat perdagangan, budaya, dan pengetahuan yang dinamis. Terletak di Jalur Sutra Hebat, Khujand memainkan peran penting dalam menghubungkan negeri-negeri yang jauh, membangun hubungan dagang yang memperkaya tidak hanya penduduknya sendiri tetapi juga bangsa-bangsa yang jauh yang berinteraksi dengannya. Kafilah-kafilah pedagang Khujand tidak hanya membawa barang-barang tetapi juga cerita dan ide-ide dari tempat-tempat yang jauh. Pada tahun 1986, Khujand merayakan ulang tahunnya 2,500th ulang tahun, meskipun akar sejarah kota tersebut kemungkinan besar sudah ada jauh di masa lalu.
Salah satu ciri khas Khujand adalah lokasinya di tepi sungai Sungai Syr Darya, salah satu jalur air terpenting di Asia Tengah. Selama berabad-abad, kota ini dikenal karena pertaniannya yang maju, yang sebagian besar kemakmurannya berasal dari tanah yang subur di sekitarnya. Secara geografis, Khujand merupakan pusat perdagangan alami, terletak di antara Cekungan Sungai Zarafshan, rumah bagi Samarkand dan Bukhara, dan Lembah Fergana, dengan pegunungan tinggi yang menghiasi lanskapnya. Lokasi yang menguntungkan ini membuat Khujand menjadi incaran para penakluk sepanjang sejarah, karena banyak yang ingin mengklaim kekayaan kota yang indah dan strategis ini.
Sejarah Khujand di bawah kekuasaan asing dimulai dengan Kekaisaran Achaemenid, namun transformasi besar pertama kota ini terjadi ketika Alexander Agung merebutnya pada tahun 329-328 SM. Mengganti nama kota tersebut Alexandria Eschat, yang berarti “Alexandria Terjauh” dalam bahasa Yunani, Alexander membentenginya dan meninggalkan warisan abadi di bagian terjauh kekaisarannya ini. Pada abad ke-8, kota tersebut—yang sekarang dikenal sebagai Khujand—dikuasai oleh bangsa Arab, hanya untuk menghadapi kehancuran di tangan Jenghis Khan pada tahun 1219-1220. Penduduknya bertempur dengan gagah berani, tetapi pasukan Mongol akhirnya menghancurkan kota itu hingga rata dengan tanah.
Meskipun menghadapi berbagai tantangan ini, lokasi utama Khujand di Jalur Sutra memungkinkannya untuk bangkit kembali dan berkembang sekali lagi. Para pedagang yang melewati kota tersebut tertarik pada para perajin terampilnya, yang menghasilkan tekstil sutra yang sangat indah. Barang-barang dari Khujand mencapai pelosok-pelosok Eropa dan Cina, sementara pasar-pasar di kota tersebut menyambut produk-produk baru dari negeri-negeri yang jauh ini.
Kebangkitan Khujand sebagai pusat pembelajaran dan budaya juga sama pentingnya. Seiring berjalannya waktu, kota ini menjadi pusat pengetahuan, menarik banyak wisatawan. sarjana, penyair, musisi, dan ilmuwanBeberapa tokoh Asia Tengah yang paling dihormati, seperti astronom Abu Mahmud Khujandi, penyair Kamol Khujandi, sang pengelana Hodja Yusuf, dan musisi Sodirkhon Khofiz, menyebut Khujand sebagai rumah mereka, meninggalkan warisan yang tetap dihormati hingga hari ini.
Pada abad ke-18 dan 19, Khujand mengalami pertumbuhan yang luar biasa, menjadi salah satu kota terbesar di Asia Tengah, menyaingi Kokand dan Bukhara dalam ukuran. Keunggulannya menjadikannya titik fokus dalam Perang Rusia-Kokand, yang berlangsung dari tahun 1850 hingga 1868. Setelah kekalahan Kokand Khanate, Khujand dimasukkan ke dalam Kekaisaran Rusia pada tahun 1866 di bawah Jenderal DI RomanovskyKota ini menjadi pusat administrasi Distrik Khujand in Provinsi Samarkand, mengawali periode perkembangan industri yang pesat. Infrastruktur modern diperkenalkan, termasuk infrastruktur yang andal sistem pasokan air dan pembangunan sebuah jalan kereta api yang semakin memperkuat posisi Khujand sebagai pusat perdagangan.
Pada tahun 1918, setelah Revolusi Rusia, pemerintahan Soviet didirikan di Khujand. Awalnya bagian dari Republik Sosialis Soviet Uzbekistan (SSR), kota tersebut dipindahkan ke Republik Sosialis Soviet Otonom Tajikistan (ASSR) pada tahun 1929. Pada tahun 1936, Khujand berganti nama menjadi Leninabad, untuk menghormati Lenin, pemimpin Revolusi Bolshevik.
Selama 20th abadKhujand terus tumbuh, terutama selama Perang Dunia II, saat kota ini menjadi tujuan utama bagi industri dan orang-orang yang dievakuasi dari wilayah barat Uni Soviet. Masuknya pekerja dan sumber daya semakin memacu pertumbuhan industri, ilmiah, dan budaya kota. Pembangunan pascaperang mencakup pembangunan dua jembatan utama di atas Syr-Darya, yang memungkinkan perluasan kota ke tepi kanan sungai.
Salah satu landmark era Soviet yang paling ikonik di Khujand adalah Taman kemenangan, rumah bagi patung tertinggi Vladimir Lenin di Asia Tengah. Monumen megah setinggi 25 meter ini didirikan untuk memperingati 50 tahun berdirinya SSR Tajikistan. Meskipun fenomena “Kejatuhan Lenin” menyebabkan banyak patung Lenin di seluruh bekas Uni Soviet disingkirkan, Khujand memperlakukan monumennya dengan penuh rasa hormat. Alih-alih membongkarnya, kota itu hanya memindahkannya, memberi ruang bagi monumen baru untuk SamanidPatung Lenin yang asli dilengkapi dengan monumen “Palu dan Sabit”, yang dulunya berdiri di halte bus lokal.
Saat ini, Khujand adalah kota terbesar kedua di Tajikistan dan pusat ekonomi, ilmiah, dan budaya yang paling penting. Basis industri dan jaringan transportasi yang berkembang dengan baik di kota ini mendukung komunitas lembaga pendidikan dan medis yang berkembang pesat. Meskipun Khujand telah merangkul modernitas, kota ini juga telah melestarikan banyak monumen dari sejarahnya selama 2,500 tahun, yang menarik wisatawan yang ingin menjelajahi warisan budaya yang kaya di Asia Tengah.