Pemukiman Kuno Penjikent

Di pinggiran kota Penjikent modern, wisatawan dapat melangkah ke masa lalu dan menyaksikan gambaran jelas kehidupan kuno: benteng abad pertengahan yang dikelilingi oleh bangunan tempat tinggal yang dihiasi dengan lukisan dinding. Di dekatnya, sisa-sisa pekuburan menambah pemandangan yang memiliki makna sejarah. Situs ini, yang dikenal secara lokal sebagai "Kainar," mengambil namanya dari mata air di dekatnya.

Penggalian arkeologi di Penjikent dimulai pada tahun 1946, dan mereka mengungkap banyak penemuan. Situs tersebut mengungkap reruntuhan benteng independen yang pernah menjadi rumah bagi istana Divashtich, penguasa terakhir Penjikent. Di sampingnya, dua kuil besar, dikelilingi oleh halaman yang luas, jalan, toko, bengkel, pasar, dan benteng, muncul dari tanah. Rumah-rumah hunian bertingkat dua dan bahkan tiga lantai, terutama yang paling mewah, dihiasi dengan lukisan dinding yang berwarna-warni dan patung-patung kayu. Peninggalan ini memberi kita jendela ke dalam kehidupan orang-orang Sogdiana kuno.

Yang benar-benar menonjol dari Penjikent adalah kualitas dan pelestarian lukisan dindingnya yang berwarna-warni, meskipun sudah berusia 1,300 tahun. Situs ini pantas dijuluki "Pompeii dari Timur," karena mengandung banyak sekali harta karun seni dan budaya. Bahkan, pemukiman kecil ini mungkin menyimpan lebih banyak artefak daripada gabungan seluruh Sogdiana. Barang antik Penjikent kini tersebar di beberapa museum, terutama di Dushanbe dan Museum State Hermitage di St. Petersburg.

Seperti Pompeii atau makam Tutankhamun, arti penting Penjikent tidak terletak pada ukuran atau kekayaannya, tetapi pada pelestarian warisan yang luar biasa, yang tidak terpengaruh oleh nasib saat kota itu menghancurkan kota-kota lain, termasuk ibu kota Sogdiana. Para arkeolog telah menemukan ensiklopedia kehidupan Sogdiana dari reruntuhan tersebut, termasuk lukisan dinding yang tak terhitung jumlahnya yang menggambarkan segala hal mulai dari ritual keagamaan hingga kehidupan sehari-hari.

Penjikent adalah rumah bagi dua kuil, yang berdiri berdampingan di alun-alun utama kota—satu didedikasikan untuk Zoroastrianisme dan yang lainnya untuk kultus pagan lokal. Sogdiana bukanlah kekaisaran yang tersentralisasi, tetapi konfederasi kerajaan yang longgar, yang sering menjadi pengikut kekuatan yang lebih kuat, seperti Iran Zoroaster atau Khaganat nomaden pagan. Wilayah tersebut menikmati tingkat kebebasan beragama yang relatif, dan Zoroastrianisme tidak sepenuhnya memberantas kepercayaan lokal tetapi secara bertahap menggantikannya. Kuil pagan Penjikent tidak digunakan lagi sekitar satu abad sebelum penaklukan Arab. Ketika para prajurit Khilafah, yang membawa panji-panji hitam dan bertekad menghancurkan warisan pra-Islam, tiba, mereka menemukan kuil itu dalam reruntuhan, harta karunnya terkubur di tanah liat yang menunggu penemuan oleh para arkeolog berabad-abad kemudian.

Dari kuil ini muncul fresko dengan palet merah-putih yang menjadi ciri khas. Arsitektur kedua kuil tidak jauh berbeda dari masjid-masjid di Asia Tengah: iwan terbuka yang dihiasi lukisan mengarah ke dua halaman, masing-masing dihiasi fresko. Halaman kedua menampung tempat suci, tempat para pendeta dulu melakukan ritual di ruang terbuka, dengan matahari menyinari upacara mereka. Salah satu fresko menggambarkan pelayat meratapi dewa alam yang sekarat dan bangkit kembali. Dalam adegan itu, Anda dapat melihat dua jenis orang—orang Sogdiana berkulit cerah dan orang Turki berkulit gelap. Di belakang tempat suci itu terdapat pintu tersembunyi, yang mengarah ke "tempat maha suci" kuil, yang selalu gelap, dan patung dewa tertinggi pernah berdiri.

Kuil kedua tetap digunakan hingga invasi Arab, yang menjelaskan mengapa hampir tidak ada yang tersisa hingga saat ini. Selama periode penuh gejolak ini, Penjikent diperintah oleh Divashtich, yang dengan terampil mengeksploitasi benteng alami kota dan persaingan antara penjajah Arab, kaum nomaden, dan orang Cina. Pada akhir pemerintahannya, ia telah menjadi penguasa de facto Sogdiana, bahkan menyandera anak-anak raja Samarkand. Namun, keberuntungannya habis pada tahun 722 ketika orang-orang Arab merebut Penjikent. Divashtich kemudian ditawan di benteng pegunungan Abargar di Gunung Mug dan dieksekusi dengan cara disalib. Dalam ingatan penduduk setempat, ia tetap menjadi pejuang terakhir kemerdekaan Sogdiana. Hebatnya, Penjikent tetap menjadi kota Zoroaster selama beberapa dekade setelah kejatuhannya, dengan bukti yang menunjukkan bahwa pada tahun 750, seorang bangsawan atau pedagang kaya membangun sebuah rumah besar yang terkenal dengan Aula Biru, atau Aula Rustam, yang sekarang juga disimpan di Museum Hermitage.

Banyak lukisan dinding, terutama yang berlatar belakang biru, yang terkait dengan kisah epik Persia. Shahnameh dan menampilkan pahlawannya, Rustam. Wajah-wajah yang digambarkan dalam lukisan dinding ini sangat ekspresif, menawarkan sekilas kehidupan orang-orang Sogdiana. Karena tidak adanya tabu terhadap penggambaran figur manusia, Sogdiana kuno terasa lebih akrab dan mudah dipahami daripada Abad Pertengahan Muslim setelahnya.

Lukisan dinding lainnya dari Penjikent dapat ditemukan di Museum Barang Antik di Dushanbe.

Penjikent, tempat peleburan budaya di sepanjang rute perdagangan kuno, merupakan persimpangan pengaruh agama dan seni, termasuk agama Buddha, Zoroastrianisme, dan Hinduisme. Seni dan sastra yang ditemukan dari situs tersebut mengandung serangkaian motif menarik yang diambil dari tradisi Yunani, Romawi, Persia, dan India. Penggambaran siklus naratif dari Mahabharata, Romulus dan Remus, dan Rustam, serta adegan dari Fabel Aesop, Sinbadnameh, Dan Pantchatantra, ditemukan di dinding kuil yang diselamatkan.

Subjek yang ditonjolkan oleh para seniman Penjikent kuno sangat beragam. Tema-tema keagamaan, seperti benda-benda langit (matahari, bulan, dan planet-planet lain), pemujaan leluhur, unsur air (dilambangkan oleh Sungai Zeravshan), dan dewa-dewa Hindu seperti Siwa, menjadi sorotan utama. Lukisan-lukisan sekuler menggambarkan adegan-adegan pertempuran, pesta, ekspedisi berburu, olahraga, musik, dan tarian, serta pembagian hasil panen. Sisa-sisa ukiran kayu dan patung tanah liat juga ditemukan di reruntuhan bangunan candi. Seni Penjikent kuno, yang dipengaruhi oleh tradisi Bizantium, India, dan Persia, mengembangkan gayanya sendiri yang khas dan asli.

Penggalian di Penjikent telah berlangsung sejak 1946, tanpa henti, bahkan selama perang saudara di awal tahun 1990-an. Pekerjaan tersebut sebagian besar dilakukan oleh para arkeolog dari Leningrad, dimulai dengan Alexander Yakubovsky, dan kemudian dipimpin oleh Boris Il'ich Marshak, yang memimpin ekspedisi tersebut dari tahun 1978 hingga kematiannya pada tahun 2006. Di jantung pemukiman tersebut terdapat sebuah museum kecil yang mencatat proses penggalian, yang memamerkan salinan lukisan dinding. Di dekatnya terdapat makam Boris Marshak, sebuah penghormatan yang pantas bagi orang yang mendedikasikan hidupnya untuk mengungkap masa lalu Penjikent yang tersembunyi.

Melihat sisa-sisa pemukiman kuno, orang tidak dapat tidak berpikir bahwa kehidupan pernah berkembang pesat di sini, dan orang-orang berjalan di jalan-jalan ini, yang bahkan tulang-tulangnya kemungkinan besar tidak tersisa. Orang-orang dengan nama-nama aneh, kulit putih, dan rambut hitam, mengenakan pakaian "antik" berwarna-warni. Mereka lahir, tumbuh, dan meninggal; mereka berdagang, berangkat dalam ekspedisi karavan dan berperang, kembali dengan membawa sutra atau osuarium tanah liat. Mereka berdoa kepada para dewa, menghitung uang mereka, dan mengirim surat kepada penerima yang jauh. Dan kemudian mereka menghilang dalam debu berabad-abad. Bagaimana mungkin orang tidak mengingat kepercayaan Asia Tengah bahwa orang mati berubah menjadi tanah liat?

Selama lebih dari 70 tahun, para arkeolog baru menjelajahi setengah dari situs tersebut, dan menemukan sekitar 150 bangunan. Tanah liat Penjikent masih menyimpan banyak kisah yang belum terungkap tentang dunia Sogdiana yang telah punah, yang menunggu untuk diungkap.