Foto-foto pertama Mashad-Misrian diambil oleh Jenderal Alexander Komarov, kepala wilayah Transkaspia. Komarov terkenal karena karyanya di bidang arkeologi, etnografi, dan sejarah alam di Turkmenistan. Pada awal abad ke-20, rekaman fotografi lain tentang kota tersebut dibuat oleh Letnan Kolonel Boris Kastalsky, yang kemudian menjadi jenderal dan salah satu peneliti terkemuka dalam sejarah dan arkeologi Asia Tengah.
Gambar-gambar, foto-foto, dan publikasi-publikasi ini sangat berharga saat ini, menawarkan harapan bahwa para pemugar modern akan mampu merekonstruksi dengan setia penampilan asli monumen-monumen Dehistan. Pentingnya catatan-catatan ini tidak dapat dilebih-lebihkan. Misalnya, ketika Letnan Shchetikhin mengamati portal masjid pada tahun 1875, yang masih terhubung oleh sebuah lengkungan, ia secara keliru mengidentifikasinya sebagai pintu gerbang ke sebuah istana, tidak dapat membaca tulisan Arab pada fasadnya. Baru pada awal abad ke-20, akademisi masa depan Alexander Semenov menguraikan tulisan biru yang berkaca-kaca rumit itu, yang mengungkapkan bahwa masjid tersebut telah dibangun pada masa pemerintahan Khorezmshah Muhammad II. Penguasa ini memerintah sebuah kekaisaran yang luas dari tahun 1200 hingga 1220, dengan ibu kotanya di Gurganj (Kunya-Urgench), yang meliputi wilayah Dehistan.
Secara bertahap, berkat upaya para cendekiawan terkemuka seperti Vasily Bartold, Alexander Semenov, dan Mikhail Masson, sejarah wilayah ini mulai terungkap.
Lahan Dehistan telah digunakan selama hampir tiga ribu tahun. Namun, ini bukanlah proses yang berkelanjutan; ada masa-masa ketika lahan-lahan ditinggalkan, hanya untuk ditanami lagi berabad-abad kemudian.
Pada pertengahan abad ke-20, arkeolog Vadim Masson mengidentifikasi tiga periode sejarah yang berbeda dalam keberadaan oasis Dehistan. Periode paling awal berasal dari Zaman Perunggu (milenium ke-2 SM) dan berlanjut hingga akhir zaman kuno, yang ditandai dengan jatuhnya Kekaisaran Parthia.
Periode kedua dikaitkan dengan Kekaisaran Sassania, yang berlangsung dari abad ke-3 hingga ke-7 Masehi. Selama masa ini, berbagai suku nomaden, termasuk suku Turki kuno, memasuki wilayah tersebut. Sisa-sisa pemukiman mereka, dalam bentuk gundukan tanah besar yang terkikis, masih dapat ditemukan di seluruh Dataran Tinggi Misrian saat ini.
Terakhir, periode ketiga, dari abad ke-8 hingga abad ke-14, meninggalkan jejak yang paling signifikan dan mengesankan pada lanskap. Banyaknya reruntuhan abad pertengahan di Dehistan menjadi pengingat betapa padatnya wilayah ini dulunya, sebelum sumber air yang menopangnya menghilang.
Dehistan merupakan perhentian utama dalam rute kafilah dari Khorezm ke Persia, mengikuti aliran Sungai Uzboy saat ini, yang pada zaman dahulu merupakan cabang Sungai Amu Darya yang mengalir ke Laut Kaspia.
Para arkeolog telah bekerja keras untuk melestarikan monumen-monumen Dehistan selama beberapa tahun dan baru-baru ini menyelesaikan proyek untuk merestorasi lengkungan portal masjid. Namun, mereka masih menghadapi banyak tantangan saat terus mengungkap dan melindungi peninggalan oasis kuno ini.
