Seperti yang dijelaskan Sarianidi, “Pada akhir milenium ke-3 SM, di sepanjang saluran subur delta Murghab lama, pemukiman pertanian mulai muncul, didirikan oleh suku-suku yang bermigrasi secara massal selama era itu. Pergerakan ini mencerminkan Migrasi Besar masyarakat di Eropa abad pertengahan dua ribu tahun kemudian, dan bahkan penduduk kuno oasis Kopetdag lama tertarik ke aliran ini. Mereka menyadari keuntungan dari tanah yang subur, namun masih liar, di sepanjang Murghab dan mulai membangun rumah dan tempat perlindungan mereka di sana. Yang lain menjelajah lebih jauh, menetap di sepanjang tepi Amu Darya, tempat kerajaan Baktria muncul bersamaan dengan negara Margush. Meskipun nama-nama ini—Margush (Margiana) dan Baktria—baru diciptakan berabad-abad kemudian, selama puncak peradaban Zaman Perunggu, mereka merujuk pada dua wilayah dari satu negara. Ada kemungkinan bahwa negara kuno ini adalah tanah misterius Marhashi yang disebutkan dalam teks paku Mesopotamia, yang menempatkannya di dekat sungai Murghab dan Amu Darya.
Para arkeolog tidak menemukan perbedaan budaya yang signifikan antara dua oasis besar yang dipisahkan oleh gurun sepanjang 400 kilometer—perjalanan yang hanya memakan waktu seminggu bagi karavan unta Baktria yang pernah menjelajahi wilayah tersebut. Istilah “Kompleks Arkeologi Baktria-Margiana” (BMAC), yang dicetuskan oleh Viktor Sarianidi, kini telah menjadi bagian yang mapan di dunia akademis, menggantikan istilah Barat “Peradaban Oxus,” yang hanya merujuk pada Amu Darya. Namun, peran Murghab dalam membentuk peradaban ini sama pentingnya. Penggalian di Gonur Depe terus berlanjut, tetapi sekarang dengan upaya paralel untuk melestarikan kompleks arsitektur kuno situs tersebut untuk generasi mendatang. Ini telah menjadi bagian penting dari program negara yang komprehensif yang bertujuan untuk mempelajari dan melestarikan misteri yang sebagian besar belum terungkap dari situs unik ini.
Sepanjang sejarah, tanah liat yang lunak dan lentur telah menjadi bahan bangunan yang paling mudah diperoleh dan ekonomis, yang banyak digunakan di Asia Tengah sejak awal kehidupan yang menetap. Sama seperti yang dilakukan saat ini dalam pembangunan dinding adobe, tanah liat mentah yang dicampur dengan jerami cincang dikemas ke dalam cetakan kayu dan dijemur hingga menjadi sekeras batu. Batu bata tanah liat ini merupakan blok bangunan utama untuk gubuk-gubuk sederhana milik orang miskin dan istana serta kuil-kuil besar di Timur kuno. Diperkirakan bahwa beberapa juta batu bata dibutuhkan untuk membangun istana di Gonur Depe saja. Batu bata ini diletakkan dengan mortar tanah liat cair dan sering kali diplester di kedua sisinya, dengan permukaan dipoles hingga mengilap. Semua bangunan monumental di Margush dibangun dengan cara ini. Namun, terlepas dari upaya terbaik para pembangun kuno, bangunan tanah liat tidak tahan lama; hanya fondasi dan dinding bawah yang bertahan, dilindungi oleh lapisan-lapisan batu bata yang hancur yang kembali menjadi tanah liat dan terkubur di bawah pasir Gurun Karakum yang bergeser. Namun, pelestarian alam ini terganggu setelah situs arkeologi digali; Tanpa tindakan perlindungan segera, reruntuhan yang terekspos mulai terkikis akibat angin dan hujan. Di sinilah para ahli konservasi turun tangan untuk melindungi sisa-sisa tersebut setelah para arkeolog menyelesaikan pekerjaan mereka.
Dalam beberapa tahun terakhir, Ekspedisi Margiana dan administrasi Cagar Alam Merv Kuno telah melakukan upaya sistematis untuk melestarikan dan memulihkan tembok istana Gonur Utara. Tugas ini merupakan tugas yang paling banyak membutuhkan sumber daya, menuntut banyak material, tenaga kerja, dan waktu. Namun, berkat upaya ini, pengunjung Gonur kini dapat melihat sekilas seperti apa tembok benteng, tempat suci istana, dan aula upacara kota yang dulunya megah ini. Ruangan yang digunakan untuk ritual pemakaman juga telah dilestarikan sepenuhnya dan sebagian dipugar. Upaya konservasi ini didahului oleh eksperimen khusus yang menggabungkan pengalaman yang telah diperoleh di Turkmenistan. Hasilnya adalah metode konservasi yang optimal, di mana bagian-bagian tembok yang kurang terpelihara dibungkus dalam cangkang bata adobe yang terbuat dari tanah liat yang sama yang digunakan untuk membangun istana asli berabad-abad lalu. Cangkang-cangkang ini kemudian diplester dengan hati-hati, membungkus tembok kuno dalam lapisan pelindung yang dapat dilepas dan diganti di masa mendatang jika perlu. Metode ini telah berhasil diterapkan tidak hanya di Gonur Depe tetapi juga di situs-situs bersejarah lainnya seperti Nisa Lama.
Selain istana, para pemugar juga berupaya melestarikan makam-makam yang paling menarik di dalam pekuburan kerajaan. Paviliun-paviliun tertutup telah didirikan di atas makam-makam ini untuk mengurangi risiko kerusakan lebih lanjut dan memungkinkan pengunjung untuk memasuki dan menjelajahi bangunan-bangunan langka ini. Paviliun-paviliun ini juga telah menjadi museum lapangan, yang memamerkan pameran tentang Gonur Depe, proses penggalian, dan pekerjaan konservasi yang sedang dilakukan.
Saat ini, Gonur Depe merupakan objek wisata yang diakui. Banyak pengunjung datang ke Turkmenistan secara khusus untuk melihat kota kuno ini, yang kini dikenal sebagai pusat peradaban dunia kelima. Mereka datang untuk menyaksikan kemegahan bangunan yang dibangun oleh para leluhur orang-orang Turkmen, yang pada zaman dahulu kala sudah menjadi tukang bangunan yang terampil, ahli perhiasan, tukang tembikar, dan pematung.
