Kunya-Urgench

Kunya-Urgench, juga dikenal sebagai Keneurgench, adalah kota yang kaya akan sejarah, dengan asal-usulnya yang dapat ditelusuri kembali ke abad ke-3 hingga ke-1 SM. Referensi tentang kota kuno ini bahkan dapat ditemukan di Avesta, teks suci Zoroastrianisme, yang disebut sebagai Urva atau Urga. Berlokasi strategis di jalur Jalur Sutra Besar, Kunya-Urgench dikenal oleh orang Cina sebagai Yue-gan, meskipun terletak di dalam perbatasan negara Khorezm. Pada abad ke-8, kota itu jatuh ke tangan para penakluk Arab, yang mengganti namanya menjadi Gurganj. Selama periode inilah penguasa Khorezm memilih Gurganj sebagai kediaman kerajaannya, yang memicu perpindahan penduduk yang segera menjadikan kota itu sebagai kota terpenting kedua di wilayah tersebut, hanya dilampaui oleh Bukhara.

Awal Abad Pertengahan menandai periode kemakmuran budaya bagi Gurganj. Sebagai pusat utama di persimpangan rute perdagangan utama, kota ini berkembang pesat sebagai pasar yang ramai. Kota ini juga menjadi pusat intelektual, yang menarik para cendekiawan terkenal seperti Abu Ali bin Sina (Avicenna) dan Abu Rayhan Beruni, yang bekerja di Akademi Mamun yang terkenal. Di sinilah Ibnu Sina mulai menulis karya-karya monumentalnya, Kanon Kedokteran ke Buku Penyembuhan.

Sepanjang sejarahnya, Gurganj didambakan oleh berbagai kekuatan. Kota ini diperintah oleh Mamunid dan Anushteginid sebelum jatuh ke tangan penakluk besar Genghis Khan pada tahun 1221. Invasi Genghis Khan membuat Gurganj hancur, kemegahannya hancur. Pada abad ke-14, kota ini berada di bawah kendali Uzbek Khan, seorang Sultan Golden Horde. Pelancong dan pedagang Ibnu Batuta, yang berkunjung selama masa ini, menggambarkan Gurganj sebagai kota terbesar di antara kota-kota Turki.

Namun, nasib kota itu berubah tragis lagi pada tahun 1388 ketika Tamerlane menyerbu. Kampanyenya melawan Gurganj berlangsung tanpa henti, dan setelah beberapa bulan pertempuran sengit, kota itu hampir hancur. Kehancurannya begitu parah sehingga sebagian besar penduduknya meninggalkannya, dan Gurganj, yang dulunya merupakan kota metropolitan yang berkembang pesat, mulai tenggelam dalam kegelapan.

Baru pada tahun 1831 penduduk mulai kembali ke daerah tersebut, didorong oleh pembangunan saluran air Khan-Yab. Pada tahun 1924, Kunya-Urgench diubah menjadi pemukiman Soviet, menjadi bagian dari SSR Turkmenistan. Desa tersebut berganti nama menjadi Keneurgench pada tahun 1992, dan pada tahun 1999, akhirnya diberikan status kota, menandai babak baru dalam sejarah kota kuno yang panjang dan bertingkat ini.

Harta karun bersejarah Kunya-Urgench terutama terkonsentrasi di Kota Tua, sebuah situs yang dengan bangga diakui sebagai lokasi Warisan Dunia UNESCO. Kota kuno ini pernah menjadi tempat persinggahan penting di sepanjang Jalur Sutra Besar, dan saat ini, beberapa bangunan luar biasa dari abad ke-11 hingga ke-16 masih berdiri sebagai bukti masa lalunya yang kaya.

Salah satu bangunan penting yang paling menonjol adalah Menara Kutlug-Timur, yang dibangun pada abad ke-14. Terkenal karena tingginya, yang menurut berbagai sumber berkisar antara 60 dan 62 meter, menara ini merupakan menara tertinggi di Asia Tengah. Awalnya merupakan bagian dari masjid agung yang kini telah hilang ditelan waktu, Menara Kutlug-Timur tetap menjadi simbol mencolok kemegahan sejarah kota ini.

Situs penting lainnya adalah makam dari abad ke-14, yang menyimpan jenazah Tyurabek-khanym, putri Khan Uzbekistan. Makam ini terkenal karena kubahnya yang indah, dihiasi panel mosaik unik yang menampilkan pola bunga dan bintang yang rumit. Ornamen khusus ini dianggap tak tertandingi dalam desain dan eksekusi artistiknya.

Benteng Kyrk-molla merupakan monumen tertua di Kunya-Urgench, yang dibangun pada abad ke-3 hingga ke-2 SM. Awalnya dikenal dengan nama yang berbeda, benteng ini dialihfungsikan pada abad ke-13 oleh seorang penguasa kota yang membayangkannya sebagai istana ilmiah untuk 40,000 mullah, atau orang terpelajar.

Selain itu, pengunjung Kunya-Urgench harus menjelajahi sisa-sisa abad pertengahan Ak-kala, menara Mamun dari abad ke-10 hingga ke-11, dan makam Khorezmshah Il-Arslan, yang dibangun pada abad ke-12. Situs-situs ini, di antara situs-situs lain di dalam kota, menawarkan sejarah arsitektur yang kaya.

Mengingat jumlah situs bersejarah yang bertahan sepanjang masa relatif sedikit, masing-masing situs merupakan jendela berharga ke masa lalu, sehingga layak untuk dijelajahi secara menyeluruh.