Pada awal abad ke-13, Asia Tengah dilanda invasi Mongol yang dahsyat. Di bawah komando Genghis Khan, seluruh kota diratakan dengan tanah, dan penduduknya dibantai tanpa ampun. Peristiwa dahsyat ini membawa peradaban berusia ribuan tahun ke ambang kehancuran.
Di tengah bencana yang akan datang, para guru Sufi, yang dikenal karena pandangan jauh ke depan mereka, mengantisipasi bencana dan akibatnya. Mereka memutuskan untuk memfokuskan upaya mereka pada tiga bidang yang berbeda, sebuah strategi yang mereka gunakan baik saat itu maupun saat ini. Kelompok Sufi pertama bermigrasi ke daerah yang tidak tersentuh oleh invasi, di mana ajaran dapat dilestarikan dalam lingkungan yang lebih baik. Misalnya, ayah Jalaluddin Rumi memindahkan keluarganya dari Balkh ke Konya, sementara penyair Saadi pindah ke Baghdad, yang relatif aman pada saat itu.
Kelompok kedua Sufi tetap tinggal untuk melawan penjajah. Selama mempertahankan Khwarezm, Sufi yang dihormati Najmuddin Kubra terbunuh, dan Fariduddin Attar tewas di tangan bangsa Mongol, meskipun telah mengirim murid-muridnya ke tempat yang lebih aman sebelumnya.
Kelompok ketiga tetap tinggal di kota-kota yang diduduki untuk secara diam-diam mengarahkan tindakan para penakluk, melestarikan dan memperkuat warisan dan pengaruh Sufi di mana pun memungkinkan.
Atas kehendak Tuhan, Bukhara ditakdirkan menjadi salah satu tempat suci tempat peradaban dan ajaran spiritual dapat dijaga. Menurut beberapa sumber, pelestarian ini sebagian besar berkat visi jauh ke depan dari para guru Khojagan. Sesaat sebelum kematiannya, Khoja Abdul-Khalik Gijduvani memanggil dua murid terdekatnya, Khoja Ali dan Khoja Arif Revgari, dan memerintahkan mereka untuk membujuk semua anggota Khojagan agar pindah ke Bukhara.
Khoja Arif Revgari, meskipun masih relatif muda pada saat itu, memimpin Khojagan dan mempertahankan peran ini selama invasi Mongol. Lahir dan dibesarkan di sekitar Bukhara, di desa Revgari, sebuah legenda populer menceritakan bahwa Genghis Khan melewati desa ini sebelum mengepung Bukhara. Sebagian besar penduduk desa melarikan diri karena ketakutan, tetapi Khoja Arif tetap tenang di alat tenunnya, bekerja tanpa gangguan. Genghis Khan, yang tercengang oleh ketenangan dan keterampilannya, bertanya bagaimana dia bisa tetap tenang. Khoja Arif menjawab, “Perhatian eksternal saya terfokus pada pekerjaan saya, sementara perhatian internal saya tertuju pada Kebenaran. Saya tidak menghabiskan energi untuk mengkhawatirkan apa yang terjadi di sekitar saya.”Terkesan dengan tanggapan ini, Genghis Khan memerintahkan agar desa itu diselamatkan dan bahkan meminta Khoja Arif untuk menemaninya ke Bukhara.
Meskipun kebenaran legenda ini tidak dapat diverifikasi, Bukhara memang lolos dari nasib yang menimpa Samarkand, tempat hampir seluruh penduduknya dibantai. Kemungkinan besar advokasi dan persuasi Khoja Arif Revgari memainkan peran penting dalam menyelamatkan banyak nyawa di Bukhara. Penduduk kota awalnya diperintahkan untuk mengungsi, tetapi saat musim dingin mendekat, Khoja Arif dikatakan telah membujuk Genghis Khan untuk menunjukkan belas kasihan dan mengizinkan penduduk kembali. Genghis Khan menghormati dan takut pada orang-orang yang memiliki kekuatan spiritual luar biasa, seperti dukun, yang mungkin memengaruhi keputusannya. Berkat pendekatan strategis para penguasa Khojagan, yang berupaya membangun hubungan dengan orang-orang dari semua ras dan kepercayaan, Bukhara kembali ke kehidupan normal jauh lebih cepat daripada kota-kota lain.
Sayangnya, sangat sedikit informasi tentang kehidupan Khoja Arif Revgari yang masih ada. Diketahui bahwa ia mengembalikan praktik dzikir keras, pembacaan nama-nama Tuhan di depan umum selama pertemuan Sufi. Ada berbagai pendapat tentang mengapa Revgari memilih untuk melakukan ini. Pada dasarnya, alasannya terletak pada kenyataan bahwa praktik Sufi disesuaikan dengan waktu yang dimaksudkan, seperti “segala sesuatu yang tunduk pada Waktu menjadi korban Waktu.“Namun, Sufisme sejati selalu dalam keadaan pembaruan, beradaptasi dengan keadaan baru.
Meskipun ada perubahan-perubahan ini, aspek-aspek lain dari praktik-praktik Khojagan selama masa Khoja Arif Revgari tetap tradisional. Unit fundamentalnya adalah kelompok atau lingkaran darwis (halkah), dengan metode-metode utama berupa pelaksanaan dzikir, suhbat (komunikasi spiritual antara guru dan murid), dan memperoleh kebijaksanaan praktis melalui aktivitas sehari-hari. Semua guru Khojagan mencari nafkah melalui perdagangan mereka, dengan keyakinan bahwa kehidupan sehari-hari adalah harta karun berupa momen-momen pengajaran. Revgari menekankan pentingnya memastikan bahwa calon murid telah menyelesaikan masalah-masalah duniawi mereka sebelum memulai pelatihan spiritual, mengilustrasikan hal ini dengan sebuah cerita dari koleksi Idries Shah, “The Sufis.”
Khoja Arif Revgari meninggal pada tahun 1262, dan jika tanggal ini akurat, ia hidup setidaknya selama satu abad, dengan beberapa sumber mengklaim ia mencapai usia 150 tahun. Di Uzbekistan, ia sering disebut sebagai Mohe-Tabon (“Bulan Cerah”), istilah yang secara tradisional digunakan dalam kisah-kisah Timur untuk menggambarkan individu dengan penampilan yang sangat luar biasa dan luar biasa.
Makamnya, yang terletak di desa Shafirkan, sekitar 40 kilometer dari Bukhara, sangat sederhana dan tanpa hiasan. Kesederhanaan ini mencerminkan kata-kata Khoja Arif sendiri: “Adalah bodoh untuk mencari sesuatu di mana imajinasi yang belum terlatih berharap untuk menemukannya. Pada kenyataannya, ia ada di mana-mana Anda dapat mengekstraknya."