Ayaz-Kala

Di antara banyak rumah pertanian yang tidak berbenteng, tiga benteng menonjol karena ukurannya yang signifikan dan kepentingan strategisnya. Ayaz-3 adalah benteng besar yang memiliki halaman luas yang dikelilingi oleh tembok kuat dengan menara dan labirin di dekat gerbang. Di sudut timur laut dan barat lautnya terdapat rumah-rumah dengan 40 kamar yang diselingi oleh lorong-lorong, yang menunjukkan struktur yang kompleks dan tertata dengan baik.

Ayaz-2, dibangun di atas batu, berasal dari periode Kushan tetapi kemudian dibangun kembali oleh Afrigid pada abad ke-5 hingga ke-7. Benteng ini berdiri di dataran tinggi tebing yang berdekatan dengan pemukiman, yang menonjolkan pentingnya secara strategis. Ayaz-1, juga bertengger di atas batu, memiliki menara setengah lingkaran, labirin di dekat gerbang, galeri melengkung di dasar tembok, dan sumur yang dipahat di tengah batu, yang berfungsi sebagai tempat berkumpulnya ternak. Sisa-sisa menara pengawas masih dapat dilihat di timur laut Ayaz-1, yang menekankan peran benteng dalam pengawasan dan pertahanan.

Ayaz-Kala bukanlah kota atau pemukiman dalam pengertian tradisional, melainkan kompleks benteng yang menampung pasukan perbatasan Kushan hampir 19 abad yang lalu. Selama ribuan tahun, reruntuhannya terkubur di bawah pasir, tersembunyi dari dunia. Berkat berbagai penggalian arkeologi, kini kita dapat menjelajahi sejarah kunonya dan mengagumi kecerdikan arsitekturnya. Penemuan di Ayaz-Kala telah mengungkap banyak wawasan sejarah dan budaya, termasuk desain rumit, artefak, dan sisa-sisa bangunan yang menggambarkan kehidupan selama Kekaisaran Kushan dan periode-periode berikutnya. Temuan-temuan ini sangat berharga bagi para sejarawan dan arkeolog, serta siapa pun yang tertarik pada kekayaan sejarah Asia Tengah.