Pane e dolci armeni

Il pane tradizionale armeno – il lavash, una sottile focaccia di grano azzimo – è apprezzato non solo in Armenia, ma in tutto il mondo. La cucina armena sarebbe inimmaginabile senza di esso. Infatti, l'importanza culturale del pane è così profonda che gli armeni usano spesso l'espressione "mangiare pane" per indicare un pasto, che si tratti di colazione, pranzo o cena.

Il lavash continua a essere preparato secondo tecniche antiche, cotto in forni di terracotta chiamati tonir. Il lavash autentico è fatto solo con farina e acqua di sorgente fresca, poi abilmente steso sulle pareti del tonir, che viene riscaldato con legno di vite essiccato. Una volta cotto, il pane viene lasciato asciugare, il che ne consente la conservazione a lungo. Prima di servirlo, viene leggermente inumidito con acqua e coperto, e in pochi minuti riacquista la sua consistenza morbida e fresca. Un altro pane molto apprezzato è il matnakash, una pagnotta ovale o rotonda e gommosa, mentre le piccole piadine ripiene di formaggio, note come durum, sono popolari per spuntini veloci.

I dolci armeni sono tanto diversi nelle forme quanto ricchi nei sapori, amati sia dalla gente del posto che dai visitatori. Il delicato gata, preparato con una miscela di zucchero, matsun (latte fermentato) e burro, offre un morso dolce e tenero. Il baburik, ripieno di noci tritate speziate e cannella, è irresistibilmente profumato e appagante. Gli strati sciropposi e friabili di baklava imbevuti di miele sono un classico delle feste. Per qualcosa di croccante e leggero, i biscotti nshablit offrono una croccantezza simile ai macarons, con una mollica delicata che si scioglie in bocca. Questi e altri dolci tradizionali sono stati tramandati con amore di generazione in generazione, garantendo che nessuna riunione del tè armena sia completa senza un'allettante selezione di dessert.