Villaggio di Kish

Viaggiando attraverso l'Azerbaijan, sarebbe una grave svista perdersi l'affascinante città di Sheki. Altrettanto importante, tuttavia, è una visita al vicino villaggio di Kish, situato a soli cinque chilometri di distanza. Questo pittoresco villaggio ha un affascinante legame con il famoso esploratore norvegese Thor Heyerdahl, che cercò prove a sostegno della sua teoria secondo cui gli antenati dei norvegesi arrivarono in Scandinavia dall'Azerbaijan duemila anni fa. Secondo Heyerdahl, fu da questa regione del Caucaso meridionale che i leggendari vichinghi, guidati dal primo re norvegese Odino, iniziarono il loro viaggio verso ovest. Questa affermazione non è meramente speculativa; è supportata da serie ricerche scientifiche.

Heyerdahl era particolarmente incuriosito dalle incisioni rupestri di imbarcazioni marittime trovate a Gobustan, dove sono state documentate oltre cento raffigurazioni di questo tipo. Affermò con sicurezza che si trattava di imbarcazioni di canne, contemporanee dei Sumeri e prototipi del "Tigri". La sua ricerca suggeriva che la civiltà sumera, emersa cinquemila anni fa, aveva collegamenti con GobustanUlteriori indagini hanno rivelato che queste "navi di Gobustan" salparono tra il VII e il VI secolo a.C., rendendole alcune delle più antiche imbarcazioni marittime conosciute dall'umanità. Se i primi costruttori navali partirono dalle coste di Absheron, allora questa zona può essere considerata una delle prime culle della civiltà, da cui l'umanità si diffuse prima verso sud e poi verso nord.

Heyerdahl continuò la sua ricerca al suo ritorno a casa, analizzando le "saghe islandesi", che si basavano su antiche cronache portate in Islanda dai re norvegesi (gli originali di queste cronache sono ancora conservati in Islanda). Concluse che le saghe contenevano le stesse narrazioni che esistono in Norvegia come tradizioni orali, la cui autenticità è indiscussa. In queste saghe, il cronista Snorri nomina la terra di Azer, da cui il primo re vichingo Odino, "della stirpe degli dei", usò la sua conoscenza magica per condurre il suo popolo nelle terre scandinave. Le "saghe islandesi" raccontano le vite e i regni di 31 generazioni di re norvegesi fino al 1213. La data approssimativa del loro governo coincide con la data della partenza dei vichinghi da Gobustan, come confermato dagli scavi archeologici. Gli studi indicano che gli albanesi di quell'epoca erano individui alti e biondi con occhi azzurri, con una notevole altezza media di 2.2 metri.

Heyerdahl ipotizzò che i Vichinghi viaggiassero attraverso il Mar Caspio, attraverso il Volga e poi verso ovest attraverso Novgorod e Kiev. Suggerì che gli antenati dei Vichinghi norvegesi fossero i primi re d'Inghilterra, Scozia, Francia e Irlanda. Che ne dite? E ricordate, questa incredibile storia è collegata a un piccolo e poco conosciuto villaggio azero chiamato Kish.

Nella nostra percezione, l'Azerbaijan è principalmente un paese musulmano, dove l'Islam ha messo radici già nel VII secolo d.C., durante i decenni iniziali della diffusione della religione in tutto il mondo. Tuttavia, prima di questo, la regione ha vissuto sette secoli di presenza culturale cristiana, un'eredità che è sopravvissuta in parte fino a oggi. Una delle prove chiave di ciò si trova nell'antico villaggio di Kish, situato a un'altitudine di circa 7 metri sul livello del mare, ai piedi del monte Tat, a soli cinque chilometri a nord di Sheki.

Dal III secolo a.C. fino al IX-X secolo d.C., il territorio dell'attuale Azerbaigian e le regioni meridionali del Daghestan ospitavano l'antico stato dell'Albania caucasica (che, curiosamente, non ha alcuna relazione con il moderno paese balcanico). Tra i monumenti albanesi, la chiesa di Kish ha un significato speciale, non solo come struttura architettonica unica, ma anche come testimonianza della diffusione del cristianesimo nell'Albania caucasica e nella più ampia regione del Caucaso, avvenuta duemila anni fa.

Secondo la “Storia degli Albanesi” di Moses Kalakatuyski, la costruzione della prima chiesa cristiana nell’Albania caucasica è attribuita al missionario Sant’Eliseo, che ricevette “l’oriente come suo dominio, dirigendo il suo cammino da Gerusalemme alla Persia… il santo arciprete arrivò a Gis e fondò una chiesa…” Da questa antica fonte, è evidente che “la località di Gis” si riferisce al villaggio di Kish, e la chiesa costruita da Eliseo è proprio quella che può essere vista ancora oggi.

È improbabile che Sant'Eliseo abbia costruito la chiesa nella forma in cui la vediamo oggi; la struttura moderna non può essere datata a un periodo così antico. È più plausibile che il primo missionario abbia semplicemente adattato un edificio di culto pagano per questi scopi, come era comune nel primo periodo cristiano. Tuttavia, gli scavi archeologici nel sito della chiesa a Kish hanno scoperto antiche fondamenta, oggetti di culto e utensili, dimostrando che una chiesa venerata come luogo di culto è esistita in questo sito sin dal primo secolo d.C.

È chiaro che questa chiesa di Sant'Eliseo ha segnato l'inizio di una cultura cristiana secolare sia nell'Albania caucasica che nell'intera regione del Caucaso. Gli studiosi ritengono che già nel IV millennio a.C. ci fosse un importante santuario pagano in questa zona; curiosamente, la parola "Kish" in persiano significa "luogo di culto". Questo sito divenne in seguito sede di un tempio albanese ben conservato del XII secolo. Per raggiungerlo, bisogna camminare lungo ripidi sentieri pavimentati con pietre di fiume in questo villaggio montuoso dell'Azerbaijan.

Oggi, l'Azerbaijan ospita poco più di 70 antichi templi albanesi, di cui 42 sono sull'orlo della distruzione. Solo due, situati nei villaggi di Kish e Nij, hanno subito un restauro significativo e sono attualmente in condizioni immacolate. Il tempio di Kish è stato riportato al suo antico splendore, ricordando il suo aspetto del primo periodo medievale. Prima dei lavori di restauro, è stato condotto uno studio architettonico e storico per rimuovere aggiunte successive e ripristinare l'aspetto della chiesa così come esisteva nel periodo pre-arabo.

Le spesse mura del tempio albanese risalgono probabilmente al V-VI secolo, rappresentando la parte più antica della struttura. Il sorprendente tetto piramidale rosso è probabilmente un prodotto del periodo di transizione dell'architettura albanese, caratteristico del IX-X secolo.

Attualmente, questo antico tempio albanese, noto come Chiesa di Sant'Eliseo, non è più un sito religioso attivo, ma funge da museo dedicato alla storia del cristianesimo nell'Albania caucasica. All'interno della chiesa e nei suoi terreni sono esposti preziosi materiali archeologici.

Tutti i reperti archeologici scoperti nel sito della chiesa sono esposti all'interno delle sue mura. Sebbene la collezione possa essere modesta, è intrigante. I visitatori possono esplorare manufatti tra cui ceramiche, gioielli, utensili e oggetti per interni, alcuni dei quali risalgono al III millennio a.C.

Attualmente, questo antico tempio albanese, noto come Chiesa di Sant'Eliseo, non è più un sito religioso attivo, ma funge da museo dedicato alla storia del cristianesimo nell'Albania caucasica. All'interno della chiesa e nei suoi terreni sono esposti preziosi materiali archeologici.

Tutti i reperti archeologici scoperti nel sito della chiesa sono esposti all'interno delle sue mura. Sebbene la collezione possa essere modesta, è intrigante. I visitatori possono esplorare manufatti tra cui ceramiche, gioielli, utensili e oggetti per interni, alcuni dei quali risalgono al III millennio a.C.

È interessante notare che il terreno del tempio funge anche da cimitero, dove sono state trovate diverse sepolture a una profondità di due metri. Sebbene non sia insolito trovare tombe attorno alle chiese, gli individui sepolti qui erano di altezza notevole, alcuni alti quasi 2.5 metri! Questi veri giganti possono essere visti con i propri occhi, poiché gli archeologi hanno costruito cupole di vetro sotto le quali sono visibili gli scheletri di questi giganti, instillando un senso di soggezione in coloro che li vedono. Se dubiti dei tuoi occhi, fonti storiche supportano queste affermazioni.

Gli antichi abitanti di Kish venivano descritti come giganti con riccioli dorati e pelle chiara, in netto contrasto con l'aspetto familiare delle persone provenienti dal Caucaso e da altre regioni orientali. Thor Heyerdahl credeva che questi primi residenti dell'Albania caucasica fossero una popolazione in arrivo con tratti genetici distinti non condivisi da altri popoli. Le origini di questi giganti, così come le loro ragioni per stabilirsi a Kish, rimangono domande senza risposta.

Dove sono andati? Heyerdahl ha proposto una teoria sulla migrazione dei Vichinghi, guidata dal leggendario Odino. Questa ipotesi vi è ormai familiare. È sorprendente pensare che informazioni così incredibili provengano da un piccolo villaggio di montagna in Azerbaigian, vicino al confine con la Georgia, un posto di cui molti potrebbero non aver mai sentito parlare.