Adagiato in alto sui monti Gissar, lungo il confine con il Tagikistan, si trova Gilan, il villaggio più esotico dell'Uzbekistan. Fino al 2018, questo borgo appartato era off-limits per i turisti, preservando il suo fascino incontaminato. Per oltre 800 anni, i residenti hanno coltivato la le patate più deliziose dell'Uzbekistan sui ripidi pendii delle montagne, mantenendo nel contempo antiche tradizioni e uno stile di vita unico.
Qui, la connettività mobile è inesistente e, durante i mesi più caldi, la comunità si prepara diligentemente per l'inverno che verrà. I dintorni mozzafiato di Gilan aggiungono fascino, rendendolo uno dei luoghi più pittoreschi ed esotici del paese.
Lontano dalla civiltà, questo è un luogo dove l'estate incontra l'inverno e la gente del posto beve ancora dai canali incontaminati della strada, rinomati per la loro purezza. Secondo gli abitanti del villaggio, i loro antenati si stabilirono qui a metà del XIII secolo per sfuggire all'ira degli eserciti di Gengis Khan.
Il clima estivo in questa splendida località è piacevole: mentre le valli dell'Uzbekistan sono afose, Gilan gode di una brezza fresca. Le mattine possono essere persino fredde, spingendo la gente del posto ad avvolgersi in caldi caftani per proteggersi dal freddo. La primavera a Gilan inizia il 1° maggio, mentre l'inverno dura sei mesi, arrivando a novembre.
La storia di Gilan, situata nella regione di Kashkadarya, abbraccia circa 2,000 anni. Situata a un'altitudine di 2,000 metri sul livello del mare nella catena montuosa di Gissar, dista 75 chilometri dalla città di Shahrisabz. Il viaggio dalla città a questo villaggio ad alta quota dura dalle due alle tre ore, a seconda della stagione. La popolazione di Gilan è di poco più di 5,200 abitanti, prevalentemente composta da tagiki.
Gli abitanti del posto si dedicano principalmente all'allevamento del bestiame e all'agricoltura. Durante l'estate, si preparano indaffarati per l'imminente inverno, accumulando il raccolto e trasportando le provviste dalle valli, poiché viaggiare lì in inverno può essere piuttosto impegnativo. L'agricoltura e l'orticoltura sono prevalenti, ma c'è una crescente attenzione per l'allevamento di animali. Inoltre, i residenti praticano la falegnameria, la forgiatura, la ceramica e la gioielleria.
Nel villaggio troverete un centro medico rurale, due scuole, una sala da tè, un quartiere comunitario (guzar), un piccolo mercato e diversi negozi e farmacie. C'è anche una casa-museo commemorativa che ospita strumenti musicali tradizionali e vecchie fotografie. Gli abitanti del villaggio vivono in armonia e unità, legati da legami invisibili di fiducia e familiarità che consentono loro di conoscersi "fino alla settima generazione". Questo profondo legame è il motivo per cui non troverete case recintate qui, nemmeno oggi.
In questo tranquillo villaggio la criminalità è praticamente inesistente. Inoltre, Gilan ospita molti centenari. Gli abitanti cordiali e accoglienti sono sempre pronti a dare una mano gli uni agli altri e ai viaggiatori. Nelle dure condizioni di vita di queste remote montagne, la sopravvivenza dipende dal sostegno reciproco.
I visitatori di Gilan vengono accolti con autentica sorpresa e curiosità. Entrando nel villaggio, gli ospiti osservano le routine quotidiane: ragazze che trasportano secchi d'acqua a casa, ragazzi che giocano con armi improvvisate ricavate da rami di albero e anziani che osservano la vita di strada dalle loro finestre. Le mattine qui sono frizzanti, anche nel pieno dell'estate, spingendo i residenti a coprirsi con caldi cappotti e giacche chapan. L'aria condizionata è inutile nelle loro case.
Nel villaggio ci sono pochissime automobili; il mezzo di trasporto principale sono gli asini, occasionalmente accompagnati da motociclette.
Le case di adobe, molto strette, creano vicoli stretti e freschi dove la luce del sole penetra raramente. Qui, le donne lavano i piatti e fanno il bucato all'esterno, poiché non c'è acqua corrente nelle case, rendendo più comode le faccende domestiche all'aperto. A causa della luce solare limitata, alcuni tipi di bacche e frutti non crescono a Gilan. Meloni, fichi, uva, angurie e altri frutti sono rari e devono essere portati dalle valli.
Gilan è rinomato per le sue patate eccezionali. I pendii che circondano il villaggio sono punteggiati da numerosi campi di patate. Le patate locali sono famose per la loro cottura rapida, il sapore delizioso e la consistenza soffice.
Nelle vicinanze del villaggio, non ci sono praticamente aree pianeggianti adatte all'uso del trattore, costringendo gli agricoltori a coltivare campi di patate su pendii montuosi ripidi (fino a 40 gradi) quasi manualmente, utilizzando semplici aratri trainati da coppie di tori o asini. I frutteti vengono coltivati anche sui pendii ripidi e nelle gole dei fiumi. Un particolare orgoglio degli abitanti del villaggio è l'ampia rete di irrigazione di canali artificiali disposti sui pendii montuosi per decine di chilometri.
La parte centrale del villaggio è particolarmente esotica, con case antiche e strade strette. Non ci sono altri posti in Uzbekistan in cui la disposizione delle case ha il secondo piano come spazio abitabile mentre il primo piano è utilizzato per tenere il bestiame. Questa stessa architettura si trova anche in Tibet e nelle alte regioni montuose del Nepal.
La carne gioca un ruolo centrale nella cucina locale. Qui viene preparato un piatto raro chiamato Ugro Osh, che a prima vista assomiglia al pilaf. Tuttavia, al posto del riso, contiene vermicelli tritati finemente e prefritti. Possono essere aggiunte anche patate o rape al piatto.
Nonostante si trovi in montagna, Gilan ha accesso all'elettricità, anche se le interruzioni sono frequenti. Gli abitanti del villaggio hanno ingegnosamente affrontato questo problema unendo le loro risorse per costruire oltre 50 mini-centrali idroelettriche lungo un ruscello di montagna che scorre attraverso il villaggio e conduce al bacino idrico di Hisorak. La meccanica è semplice: l'acqua viene sollevata attraverso canali o tubi e poi, sotto pressione, scorre di nuovo verso il basso per far girare i generatori che producono elettricità. Durante le interruzioni di corrente, i residenti fanno affidamento su queste centrali idroelettriche, rendendo le soluzioni energetiche di Gilan più affidabili di quelle presenti nelle aree urbane.
Tra le attrazioni locali c'è la sacra montagna di Hazret Sultan, che si erge maestosa tra i 4,063 e i 4,083 metri sopra il livello del mare. Questa cima è il punto più alto dell'Uzbekistan e si trova vicino a Gilan, a cavallo del confine con il Tagikistan. È un luogo di pellegrinaggio per i credenti provenienti da tutto l'Uzbekistan e dal vicino Tagikistan. Il villaggio ospita anche una moschea della comunità, costruita nel 1848 e intitolata a Muhammad ibn Gilan.
Sulla strada per il villaggio, si può visitare una delle cascate più imponenti e ricche d'acqua dell'Uzbekistan, la cascata Suvtushar, alta 40 metri.
Nel villaggio, i turisti possono interagire con la gente del posto e conoscere il loro stile di vita, fare passeggiate (1-3 giorni) nei pittoreschi dintorni e visitare i villaggi vicini come Kul e Sarchashma.
Il periodo migliore per visitare il villaggio va da giugno a ottobre.
Durante il viaggio verso Gilan, i viaggiatori possono ammirare il famoso bacino idrico di Hisorak, situato a un'altitudine di 1,800-2,000 metri sopra il livello del mare, che fornisce acqua alle regioni circostanti. La deliziosa cucina locale, i paesaggi incantevoli, i residenti amichevoli e la ricca storia affascinano ogni visitatore. Un viaggio a Gilan offre un'opportunità unica per sfuggire al trambusto della vita quotidiana e trovare ispirazione nella semplicità della sua gente e nella bellezza della natura.
Questo è un luogo in cui storia e natura si fondono per creare una sinfonia senza pari, che lascia un segno indelebile nell'anima di ogni persona che visita questo villaggio ad alta quota.
🔺 Fondata nel 1305
🔺 La popolazione varia da 5,000 a 7,000 abitanti, esclusivamente tagiko-gilani
🔺 Conserva tradizioni e usanze secolari
🔺 Architettura unica (il primo piano per il bestiame, il secondo per gli umani) per proteggere dal freddo invernale
🔺 Ricchi di punti panoramici; si consiglia un soggiorno minimo di due notti
🔺 L'antica sala da tè, circondata dagli alberi, offre una vista mozzafiato sulle montagne e un'atmosfera accattivante.
🔺 La biblioteca-museo, amorevolmente curata dalla gente del posto, ha bisogno di libri in russo, inglese e francese, in particolare di letteratura per bambini.
🔺 Le mini-centrali idroelettriche (oltre 50) costruite dagli stessi abitanti del villaggio, che utilizzano durante le interruzioni di corrente. L'aspetto più notevole qui è la solidarietà della comunità nell'affrontare le sfide; attendono con ansia la costruzione di una strada adeguata per il villaggio.
🔺 Le strette vie della parte più antica del paese sono ricche di atmosfera e danno la sensazione di entrare nelle pagine di un libro di storia.
🔺 Le case degli artigiani locali, dove i visitatori possono acquistare dipinti e oggetti artigianali.
🔺 La montagna sacra Hazret Sultan, il punto più alto dell'Uzbekistan, situata vicino a Gilan, è una tappa obbligata per il suo significato spirituale e i panorami mozzafiato.
Viaggia verso la città di Karshi e da lì, o dalla città di Shahrisabz (che merita anch'essa una visita), cerca un taxi 4×4. Il viaggio verso il villaggio è impegnativo, poiché i viaggiatori percorrono difficili strade di montagna con ripide discese, notevoli cambi di altitudine e numerose curve vertiginose.
Preparatevi ad abbracciare uno stile di vita privo delle consuete comodità urbane. Al posto dei letti, troverete kurpachi (biancheria da letto tradizionale) e al posto dei bar, vi godrete cene con famiglie locali, il che è un'esperienza deliziosa. Ci sono diverse guesthouse disponibili per l'alloggio.
