Sto programmando un viaggio nel Kazakistan meridionale e continuo a trovare il Turkestan menzionato nelle guide turistiche.
A dire il vero, non sono particolarmente interessato ai luoghi di pellegrinaggio religioso. Apprezzo la storia e l'architettura, ma mi chiedo se il Turkestan offra abbastanza da giustificare un viaggio, o se sarebbe meglio trascorrere un altro giorno ad Almaty o dirigermi direttamente a Shymkent.
Prima del mio viaggio mi sono posto esattamente la stessa domanda. L'errore che ho commesso è stato pensare al Turkestan semplicemente come "una città con un famoso mausoleo". Non è così. Il Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi è certamente il fulcro del sito, ed è magnifico. Le sue dimensioni mi hanno sorpreso molto più di quanto le fotografie avessero lasciato intendere. Ma ciò che mi ha colpito altrettanto è stata l'atmosfera che lo circondava. A differenza di molti siti UNESCO, le persone intorno a noi non erano solo turisti. Famiglie erano arrivate da tutto il Kazakistan, bambini giocavano nelle piazze, coppie di anziani sedevano tranquillamente all'ombra e gruppi di pellegrini arrivavano durante tutto il giorno. Sembrava un luogo che contava ancora, piuttosto che un monumento conservato solo per i visitatori.
Abbiamo finito per trascorrere quasi tutto il pomeriggio passeggiando per il complesso circostante, visitando il museo, fermandoci per un tè e semplicemente osservando la vita che scorreva. Pensavo di rimanerci due ore, invece siamo rimasti quasi sei.
Interessante. In realtà, siamo partiti con aspettative piuttosto basse. Alla fine della giornata mi sono reso conto di aver scattato pochissime foto all'interno del mausoleo. La maggior parte delle mie immagini ritraeva persone. Questo probabilmente dice molto di più sul luogo di qualsiasi recensione io possa scrivere.