Borjomi

Situata nella pittoresca gola di Borjomi, nella Georgia sud-orientale, la città di Borjomi sorge a un'altitudine compresa tra gli 800 e gli 850 metri sul livello del mare. Circondata da maestose catene montuose ricoperte da lussureggianti foreste, questa affascinante località turistica ospita circa 13,500 residenti. La città è divisa dal fiume Kura, che la divide in riva sinistra e riva destra. Il nome "Borjomi" deriva dalle parole "borj" (che significa "mura di fortezza") e "omi" (che significa "guerra"), a testimonianza delle sue radici storiche. Secondo un'antica leggenda, Borjomi fu fondata come fortezza naturale, con le imponenti montagne del Caucaso che fungevano da mura difensive. Per proteggersi da potenziali invasori, furono costruite torri di guardia sui pendii della gola, i cui resti sono ancora visibili oggi.

Conosciuta principalmente come rinomata località balneare, le acque minerali di Borjomi sono rinomate per le loro proprietà terapeutiche, in particolare per la prevenzione e il trattamento di disturbi gastrointestinali, problemi metabolici e patologie legate alle vie biliari e ai reni. I visitatori possono anche concedersi bagni terapeutici con l'acqua di Borjomi, benefica per malattie cardiovascolari, problemi respiratori e disturbi del sistema nervoso.

Le scoperte archeologiche nella zona, tra cui antiche terme in pietra, attestano che le proprietà curative di queste acque minerali sono note fin dall'antichità. Nel XIX secolo, a Borjomi fu fondato il primo impianto di imbottigliamento, che attirò persino la famiglia reale, che frequentava la località per le sue acque curative, come testimoniato dalle fotografie conservate.

Gli ecoturisti sono attratti da Borjomi non solo per il suo patrimonio termale di epoca sovietica, ma anche per la sua bellezza naturale mozzafiato. Non importa quante volte la si visiti, il paesaggio mozzafiato è esaltante come il primo incontro! La posizione di Borjomi è straordinaria, incastonata nella gola delle imponenti montagne caucasiche, circondata da foreste di conifere e latifoglie. Le maestose vette emanano un senso di tranquillità, grandiosità e profondità.

Molti personaggi illustri hanno visitato e amato questo luogo. Čajkovskij, ad esempio, si innamorò profondamente di questi paesaggi. Dopo essere arrivato qui per caso per la prima volta, vi rimase per oltre due settimane. Quando finalmente trovò la forza di andarsene, fu sopraffatto da un profondo senso di nostalgia. I medici diagnosticarono la sua depressione come "nostalgia di Borjomi". Sì, proprio così! Questa è una diagnosi ufficiale! Quindi, siate prudenti durante il vostro viaggio: molti di coloro che hanno visitato questo luogo mostrano i sintomi di questa peculiare condizione.

Borjomi non ha un centro definito, a parte la piazza principale dove si fermano quasi tutti i minibus. Turisti e gente del posto si riuniscono spesso nel Parco Centrale, dove i visitatori possono usufruire gratuitamente dell'acqua minerale. Il parco ospita anche un cinema e una piscina, e i bambini si divertiranno sicuramente con la vasta gamma di giostre disponibili.

Le acque minerali locali non sono l'unica ragione per cui i turisti affollano Borjomi. La città vanta numerosi monumenti storici, tra cui Chiesa dell'Assunzione della Beata Vergine Maria a Timotesubani, un importante sito della cultura cristiana, e i resti di antiche fortezze come Petri, Atskuri e Gogia. Il Palazzo Likani, che è servito come rifugio per importanti figure statali fin dal XIX secolo, e il XIX secolo casa di Mirza-Riza-Khan, uno dei simboli di Borjomi, sono anch'essi attrazioni degne di nota. I visitatori possono scoprire la storia di Borjomi presso il museo locale, che ospita oltre 40,000 reperti. In autunno, Borjomi celebra la sua Giornata della Città, nota come Borjomoba, con esibizioni di gruppi folk. Si svolgono anche festeggiamenti per il Giorno dell'Indipendenza della Georgia, celebrato il 26 maggio.

A Borjomi non si può non ammirare lo splendido Parco Nazionale Borjomi-Kharagauli, riconosciuto come uno dei più grandi d'Europa, comprende circa il 7% del territorio totale della Georgia. L'ingresso al parco è gratuito e offre aree picnic e campeggi, oltre alla possibilità di noleggiare cavalli per le esplorazioni.

Ci sono anche piscine all'aperto dove i visitatori possono immergersi nelle acque minerali curative, che rimangono abbastanza calde da poter nuotare anche in inverno. Tuttavia, queste piscine si trovano nel cuore del parco, il che richiede un percorso di tre chilometri, due dei quali lungo sentieri forestali. All'ingresso del parco, un edificio del XIX secolo ospita un museo. L'ingresso è gratuito, ma le mostre si limitano a vecchie fotografie esposte alle pareti. Questo edificio un tempo ospitava una sorgente attiva e il primo laboratorio di imbottigliamento dell'acqua minerale.

Per una vista dall'alto di Borjomi, fate un giro sulla funivia, costruita negli anni '1960. Le cabine, in particolare, ricordano bottiglie di acqua minerale. Salendo a 500 metri di altezza, la funivia offre viste mozzafiato sul paesaggio circostante. Il ritmo tranquillo e misurato della città svanisce quando le cime innevate delle montagne appaiono alla vista, creando uno sfondo mozzafiato.

In cima, i visitatori vengono accolti da una graziosa chiesetta, che aggiunge ulteriore fascino al luogo. Nelle vicinanze, troverete una ruota panoramica e un accogliente bar dove potrete gustare uno spuntino a prezzi ragionevoli mentre vi godete il panorama.

È interessante notare che Borjomi (insieme a Bakuriani) era una delle città candidate a ospitare i Giochi Olimpici Invernali del 2014. A Borjomi non mancano certo le attività per il tempo libero. Anche esplorando tutte le attrazioni di questa piccola città, si può fare un treno panoramico a scartamento ridotto a Bakuriani, che ospita un'importante stazione sciistica. La ferrovia a scartamento ridotto è un'attrazione tanto significativa quanto gli antichi monumenti architettonici di Borjomi. Con un percorso di 37 chilometri, il viaggio dura circa 2.5 ore e mezza, con un dislivello di quasi un chilometro. Il treno effettua due corse al giorno sia da Borjomi che da Bakuriani, con una velocità media di soli 15 km/h. Questo viaggio offre una meravigliosa opportunità per ammirare i pittoreschi dintorni e scattare fotografie mozzafiato.

La sorgente di acqua minerale più rinomata si trova vicino all'ingresso di Borjomi, ed è anche la meglio conservata. Nota come la sorgente Ekaterininski, la sua storia è al tempo stesso affascinante e sorprendente. Il merito della scoperta di quest'acqua minerale va sorprendentemente alle forze militari russe, sebbene sia essenziale chiarire che si è trattato di una riscoperta. Molto tempo fa, migliaia di anni fa, l'uomo costruì bagni in questa zona, ma per ragioni sconosciute, l'umanità abbandonò queste terre per secoli.

Nel 1829, durante la seconda guerra russo-turca, in queste zone infuriarono feroci battaglie. La campagna militare si trascinò, con la fortezza di Rabat, l'obiettivo principale della spedizione, rimanendo inconquistato. A peggiorare la situazione, un'epidemia colpì le truppe. Le forze russe si ritirarono e si accamparono nella splendida gola. Quando iniziarono a bere dalle sorgenti locali, rimasero stupiti nello scoprire che i loro malanni cominciavano a regredire e i soldati guarirono rapidamente. Così, il mondo venne a conoscenza di Borjomi.

Nel 1841, il viceré dello zar russo a Tbilisi, avendo sentito parlare delle proprietà miracolose dell'acqua, inviò la figlia malata terminale a Borjomi. Accadde un miracolo e lei guarì. Questo evento segnò una svolta significativa per la regione. La popolarità e la fama dell'acqua si diffusero rapidamente, non solo in tutto l'impero, ma ben oltre i suoi confini. La sorgente da cui bevve la figlia del viceré fu chiamata in suo onore: la Sorgente Ekaterininski.

Ancora oggi, i visitatori possono godere dell'acqua fresca e calda di Borjomi da questa fonte. Tuttavia, è importante notare che l'acqua perde tutte le sue proprietà curative già dopo due ore dall'estrazione. Pertanto, si consiglia di non farne scorta per un periodo più lungo; assumetene solo la quantità che riuscite a bere nell'ora successiva.

Se desiderate portare un po' d'acqua a casa, c'è una sorgente "fredda" situata vicino all'ingresso del parco, lungo il fiume. Anche la gente del posto riempie le proprie taniche da questa fonte, poiché l'acqua può essere conservata per circa una settimana.

Ecco alcune attrazioni imperdibili della zona:

Il palazzo di Likani – Attualmente residenza del Presidente della Georgia, questo magnifico palazzo è facilmente raggiungibile con autobus pubblici, taxi o auto tramite via Rustaveli, che si immette in via Mtskheta. Aperto 24 ore su 24, è possibile esplorare gratuitamente questa meraviglia architettonica.

La casa di Mirza-Riza-Khan – Simbolo turchese di Borjomi, questo splendido edificio si trova nel cuore della città, in Via 9 Aprile. Oggi è il Golden Tulip Borjomi, una delle strutture ricettive più eleganti e belle della zona. A soli venti metri dalle sorgenti minerali e dall'ingresso del parco, questo gioiello del XIX secolo era un tempo di proprietà del console iraniano. Dopo la ristrutturazione del 19, l'hotel ha mantenuto lo stile e gli interni originali. Nonostante il suo fascino lussuoso e il suo carattere unico, le tariffe delle camere partono da un conveniente $2016.

Il monastero verde – Questo affascinante sito è nascosto nella foresta e deve il suo nome alla vegetazione lussureggiante che lo circonda. Le vicine pietre rosse simboleggiano il sangue dei monaci che hanno combattuto per la propria vita durante le invasioni turche. Inoltre, in loco si trova una sorgente. È possibile raggiungere il monastero prendendo un autobus che attraversa Akhaltsikhe; il viaggio è di 6 chilometri, ma l'ultimo tratto fino al monastero dovrà essere percorso a piedi. L'orario dell'autobus prevede partenze alle 08:45 e alle 14:45.

La fortezza di Atskuri – Sebbene oggi sia costituita principalmente da resti, la fortezza merita sicuramente una visita! Da questo punto panoramico, si può godere di una vista mozzafiato sul villaggio di Atskuri, sulla gola di Borjomi e sul fiume Kura. L'accesso alla fortezza è gratuito e si può attraversare un tunnel che un tempo fungeva da riserva idrica. Da Borjomi partono autobus per Atskuri, rendendo facile esplorare questo sito storico.