Il Museo Storico Statale di Kutaisi è il più grande museo storico della regione occidentale dell'Imereti, in Georgia, e secondo solo al Museo Simon Janashia di Tbilisi per dimensioni delle sue collezioni. Il museo prende il nome da Niko Berdzenishvili, stimato accademico, storico e figura di spicco della RSS Georgiana. Berdzenishvili ha svolto un ruolo fondamentale nella promozione dello studio della storia locale, nella fondazione di società archeologiche ed etnografiche e nella pubblicazione di numerose opere scientifiche. Il suo significativo contributo gli è valso numerosi riconoscimenti, tra cui un premio statale per la co-redazione di un manuale di storia con Simon Janashia. È sepolto nel venerato Pantheon di Mtatsminda, accanto ai più celebri scrittori, studiosi e personaggi pubblici della Georgia.
Il patrimonio del museo supera i 190,000 reperti, che spaziano tra collezioni etnografiche, archeologiche e numismatiche, tra le altre. Molti di questi pezzi sono stati rinvenuti a Kutaisi e dintorni, in altre regioni della Georgia e persino al di fuori degli attuali confini del paese, tra cui l'attuale Turchia e la Russia. I reperti più antichi risalgono al Paleolitico inferiore, e la collezione comprende anche reperti dell'Età del Bronzo, dell'Antichità Classica e dell'Alto Medioevo. Le esposizioni includono strumenti in selce, vasi in argilla, rame e argento, oggetti cerimoniali e intricati ornamenti realizzati in argilla, metallo e pietre semipreziose. Di particolare interesse sono la mostra di armi e la vasta collezione di monete del museo.
La collezione archeologica offre uno spaccato della cultura colchica della Georgia occidentale. I visitatori possono ammirare statuette in bronzo raffiguranti animali e divinità antropomorfe, teste d'ascia riccamente decorate, punte di freccia e monete rare come un didramma d'argento del V secolo a.C. e dracme del IV-III secolo a.C.
La collezione numismatica vanta oltre 10,000 monete di diverse epoche storiche. Oltre alla già citata moneta colchica, il museo ospita monete dell'antichità, della tarda antichità e del periodo medievale. Tra i pezzi più importanti figurano uno statere d'oro di Alessandro Magno, monete dei re georgiani Giorgio III e Giorgio V il Brillante e una raffigurante la regina Tamar, canonizzata come santa. La collezione include anche monete dell'Impero Romano, dell'Antica Grecia, di Bisanzio, della Rus' di Kiev, del Califfato arabo e altro ancora.
Il dipartimento etnografico contiene oltre 8,000 reperti che rappresentano la vita quotidiana, la guerra, utensili domestici, armi, mobili, costumi tradizionali, tappeti, gioielli d'oro e posate, che vanno dal periodo medievale al XX secolo.
Tra i tesori del museo figurano magistrali esempi di lavorazione del metallo georgiana, tra cui una croce reliquiario del X secolo e una selezione di icone dell'XI-XII secolo provenienti da antichi monasteri. La collezione di manoscritti comprende centinaia di testi religiosi e profani, scritti originali e archivi di personaggi pubblici georgiani, oltre a materiali provenienti dai monasteri di Motsameta e Gelati e dalla diocesi di Kutaisi. La biblioteca del museo comprende circa 10 volumi.
Ospitato in un edificio storico a due piani all'angolo tra le vie Tsereteli e Pushkin, il museo è un monumento architettonico della seconda metà del XIX secolo. Alcuni resoconti suggeriscono che l'edificio un tempo appartenesse al principe Nikoloz Eristavi, mentre altri affermano che fosse destinato a diventare una filiale della Banca Nazionale della Georgia.
Fondato nel 1921, il museo inizialmente conservò le sue mostre nella casa di Grigol Gvelesiani e successivamente presso l'Università di Kutaisi. Il suo primo direttore fu Trifon Japaridze e il museo aprì al pubblico nel 1922. Un importante progetto di ristrutturazione iniziò nel 2005-2006, sebbene alcune sale espositive rimangano ancora oggi chiuse.
Indirizzo: Via Pushkin 18, Kutaisi
Orari di apertura: Tutti i giorni dalle 10:00 alle 6:00
Prezzi del biglietto:
Adulti – 3 GEL
Studenti – 2 GEL
Scolari – 1 GEL
Bambini sotto i 6 anni – Ingresso gratuito
Telefono: + 995 (0431) 24 56 91
Sito ufficiale: http://georgianmuseums.ge
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