Collina di Kok-Tobe, Almaty

Un'attrazione affascinante di Almaty è una gita alla collina di Kok-Tobe, che puoi raggiungere in funivia. Alta 1,130 metri, la collina di Kok-Tobe si trova sul lato orientale della città. Il parco in cima a Kok-Tobe offre viste panoramiche di Almaty, coronate dalla struttura più alta della città e da uno dei suoi simboli: la torre della TV. La zona ospita diverse riserve naturali, pittoreschi boschetti e foreste.

La torre della TV di Almaty a Kok-Tobe, uno dei monumenti più noti della nazione, è stata costruita nel 1983, raggiungendo un'altezza di 371 metri dopo quasi un decennio di costruzione. Nota per la sua stabilità sismica, è una delle strutture più resistenti ai terremoti al mondo. Una piattaforma panoramica per i turisti si trova su uno dei piani superiori, offrendo viste mozzafiato sulla città sottostante.

Accanto alla torre c'è un piccolo bar che serve deliziosi piatti alla griglia. Ci sono anche molte attrazioni per i bambini, tra cui un monumento alla mela, che è il simbolo di Almaty.

Oggi, Kok-Tobe Hill è una delle principali mete turistiche di Almaty sia per la gente del posto che per i visitatori. Quando cala la sera, l'aria si raffredda, rendendola un rifugio perfetto dal caldo della giornata in città.

La funivia, costruita nel 1967 e ripetutamente ristrutturata, parte dalla stazione Dostyk, vicino al cinema Arman. Il viaggio di 1.5 chilometri ti porta sopra case private e giardini rigogliosi, raggiungendo la cima in circa sei minuti. L'unicità di questa funivia risiede nella sua ingegneria: si estende per 1,620 metri con un dislivello di 250 metri, richiedeva solo tre supporti, con la campata più lunga tra loro di circa un chilometro. Sicurezza, accessibilità e comfort sono state le massime priorità durante la sua progettazione.

I turisti accorrono a Kok-Tobe per il giro panoramico in funivia e per le piattaforme di osservazione, che offrono viste panoramiche di Almaty e della catena montuosa Zailiysky Alatau. I telescopi installati sulle piattaforme consentono ai visitatori di esplorare il paesaggio in modo più dettagliato.

Per un punto di osservazione ancora più elevato, puoi fare un giro sulla ruota panoramica di 30 metri, che si trova a 1,136 metri sopra il livello del mare. La ruota panoramica è dotata di cabine chiuse che ospitano comodamente sei passeggeri.

Kok-Tobe offre anche angoli romantici, come il Lovers' Alley, perfetto per passeggiate serali sotto le luci scintillanti della città. Le attività più gettonate nel parco includono un parco avventura, un parco giochi per bambini, una parete da arrampicata e il Fast Coaster, un'emozionante corsa che si snoda attraverso il parco. Altre attrazioni includono la ruota panoramica con vista sulla città e il Kapchagay Reservoir.

Una delle caratteristiche principali del parco è la fontana dei desideri "Alma", a forma di una mela di granito gigante, simbolo di Almaty. I visitatori lanciano monete nella fontana, sperando che i loro desideri si avverino. Un altro luogo molto fotografato è il monumento ai Beatles, inaugurato nel 2007. La scultura ritrae John Lennon seduto con la sua chitarra, mentre Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr gli stanno intorno. Realizzato in bronzo, questo monumento è una caratteristica amata di Kok-Tobe. Attorno alla statua ci sono degli altoparlanti che riproducono i successi dell'iconica rock band britannica.

Kok-Tobe Hill ospita anche fiere locali, dove i visitatori possono acquistare souvenir, ceramiche, pelletteria, abiti tradizionali e altri articoli artigianali. Il parco vanta un piccolo zoo, giostre per bambini, negozi di souvenir e sentieri escursionistici. Per chi è interessato all'arte moderna, c'è una galleria d'arte che espone le opere di pittori, scultori e fotografi locali.

Durante l'Impero russo, Kok-Tobe era una popolare meta turistica per la gente del posto. In inverno, la gente sciava e andava in slitta, mentre in primavera si celebravano i picnic del Primo Maggio. A quel tempo, la collina prese il nome da un ricco mercante, Verigin, che viveva alla sua base.

Negli anni '1960, i funzionari della città decisero di trasformare la collina verde in un'area ricreativa, gettando le basi per l'infrastruttura necessaria. La stazione inferiore della funivia fu fondata nel 1965 e nel 1967 il parco fu ufficialmente inaugurato.

La funivia, progettata in collaborazione con ingegneri georgiani, fu tra le prime del suo genere in Asia centrale. Nel 1975, furono elaborati i piani per costruire una torre di trasmissione sulla collina. Gli ingegneri scelsero Kok-Tobe, o Verigin Hill, per la sua elevazione di 1,080 metri sopra la città, che forniva un'eccellente copertura e rendeva la torre visibile da quasi ogni punto di Almaty. La costruzione della torre televisiva iniziò nel 1978 e fu completata a un'altezza di 372 metri, rendendola la nona torre più alta del mondo all'epoca (ora classificata 41a).

Una delle caratteristiche principali della torre è la sua eccezionale resistenza sismica, progettata per resistere a terremoti fino a 10 gradi della scala Richter. Sfortunatamente, la Almaty TV Tower è attualmente chiusa ai turisti per motivi di sicurezza, sebbene abbia delle terrazze panoramiche e un ristorante. I piani futuri includono la modernizzazione della torre per riaprirla al pubblico, offrendo punti di osservazione ancora più alti della città e delle montagne circostanti.

Nella primavera del 2004, dopo forti piogge, i pendii di Kok-Tobe iniziarono a erodersi, aumentando il rischio di frane nei quartieri limitrofi. Per motivi di sicurezza, l'area fu temporaneamente chiusa al pubblico.

Nel 2005, sono iniziati gli sforzi per rinforzare e stabilizzare i pendii di Kok-Tobe. Durante questo periodo, le strutture costruite illegalmente, per lo più bar, sono state rimosse dalla cima della collina. Sono state sostituite tutte le linee di pubblica utilità, sono state migliorate le strade e sono state effettuate ampie riparazioni all'infrastruttura del parco. Sono state restaurate anche la funivia e le piattaforme panoramiche.

Nel 2006 è stato inaugurato il centro di intrattenimento Kok-Tobe, seguito dall'inaugurazione del monumento dei Beatles nel 2007. Nel settembre 2014, il parco è stato chiuso per la costruzione di una nuova funivia e per i lavori di ristrutturazione della sua sezione settentrionale. Il parco aggiornato e il nuovo sistema di funivia sono stati aperti nel 2016. Nello stesso anno, una nuova ruota panoramica è stata aggiunta alle attrazioni del parco.

Il modo più semplice per raggiungere Kok-Tobe è prendere la funivia dalla sua stazione inferiore in 104B Dostyk Avenue. La fermata dei mezzi pubblici più vicina, "Republic Palace (Abai Avenue)", è a soli due minuti a piedi. Puoi prendere gli autobus 12, 57, 65, 66, 99, 120 o 128 per raggiungere la fermata. Se viaggi in metropolitana, la stazione più vicina è "Abai", a circa 700 metri (otto minuti a piedi) dalla stazione della funivia.

Oltre alla funivia, è possibile raggiungere Kok-Tobe anche in auto, attraverso una strada tortuosa, con un veicolo privato, in taxi o prendendo gli autobus 95 o 99 fino alla fermata finale, "Kok-Tobe".