Fondata nel 1980, la Mangystau State Historical and Cultural Reserve è stata istituita per preservare i notevoli monumenti storici, architettonici e naturali della regione di Mangystau, situata lungo la costa del Mar Caspio nel Kazakistan occidentale. Mangystau è una culla di civiltà antica, un santuario archeologico all'aperto ricco di tesori naturali e storici.
Oggi, la riserva ha identificato oltre 14,000 siti culturalmente e storicamente significativi, con ricerche in corso che portano alla scoperta e alla registrazione di nuovi monumenti ogni anno. I registri ufficiali dei monumenti storici, archeologici e architettonici vengono aggiornati annualmente con nuove aggiunte.
I principali ambiti di interesse della riserva includono l'identificazione, la documentazione, la ricerca e la registrazione ufficiale dei monumenti; la supervisione degli sforzi di restauro; la conduzione di ricerche archeologiche e la promozione della consapevolezza e dell'istruzione del pubblico.
La riserva di Mangystau si estende nella regione di Mangystau del Kazakistan, coprendo circa 165,000 chilometri quadrati. Include la penisola di Mangyshlak e parti dell'altopiano di Ustyurt, nonché la penisola di Buzachi. Attualmente, 449 monumenti sono sotto protezione statale, tra cui 196 monumenti architettonici e urbani, 253 siti archeologici e 21 punti di riferimento di importanza nazionale.
Il clima di Mangystau è decisamente continentale, con inverni rigidi e senza neve ed estati prolungate e intense. Le precipitazioni sono rare durante tutto l'anno e le fonti di acqua dolce sono limitate, contribuendo a una scarsa vita vegetale e animale. In questo paesaggio semidesertico, si possono ancora trovare specie come il muflone di Ustyurt, gazzelle, saighe, volpi, lupi e lepri.
Il paesaggio di Mangystau è straordinario e unico. Centinaia di milioni di anni fa, questa zona giaceva sotto l'oceano. La topografia della penisola e le scarpate dell'altopiano di Ustyurt emersero circa 25 milioni di anni fa da spostamenti tettonici e dalle acque oceaniche in ritirata. Canyon di gesso, resti di montagne bizzarre, campi di concrezioni sferiche e infinite distese di sale e dune di sabbia creano i famosi "paesaggi lunari" della riserva. Contrasti sorprendenti caratterizzano questa regione; ad esempio, i deserti bruciati lasciano il posto a lussureggianti oasi di canyon e le vette nere dei monti Karatau si ergono vicino agli affioramenti bianchi dell'Aktaus.
La natura stessa è l'attrazione principale della riserva di Mangystau e offre una straordinaria varietà di monumenti geologici e naturali.
Montagne: Il leggendario Montagna Sherkala, un importante simbolo della regione, si trova a 180 km da Aktau e fa parte della catena del Karatau. Questa montagna di 308 metri, che assomiglia a una colossale yurta, si è formata quando sono emersi antichi fondali marini. Un'altra caratteristica degna di nota è Montagna Ayrakty, conosciuta come la “Valle dei Castelli” per le sue incantevoli formazioni rocciose simili a castelli. Montagna Bokty, a 250 km da Aktau, si distingue per i suoi colori stratificati (bianco, giallo, rosso, che sfumano nel grigio-verdastro), creando uno spettacolo visivo indimenticabile. Zhygylgan, chiamato "Crollo della Terra", è una frana geologica di grandi dimensioni, con lastre di calcare che recano le antiche tracce di tigri dai denti a sciabola e cavalli a tre dita risalenti a 10-15 milioni di anni fa.
Mangystau ospita i resti di quattro insediamenti medievali, tra cui il complesso funerario di Altinkazgan e la Fortezza di Saura. Tra i siti più significativi c'è l'insediamento di Kyzylkala, una probabile grande città commerciale costruita dai Khwarezm nel X secolo e abbandonata nel XIII secolo dopo la caduta dell'Impero Khwarezm sotto i Mongoli.
Monumenti architettonici
La regione è famosa per le sue moschee sotterranee e i mausolei, tra cui quello di Kobren, Shopan-Ata, Karaman-Ata, Sultan-Epe e Shakpak-Ata. Shakpak-Ata, scavata direttamente in un monolite di roccia, è particolarmente celebrata per la sua conservazione e bellezza. La moschea di Becket Ata, un luogo di pellegrinaggio venerato, è considerato un luogo sacro dove i credenti ricevono benedizioni per il loro viaggio alla Mecca. Questo sito, situato a Oglandy, attrae pellegrini tutto l'anno.
Mostra del Museo
Dato il territorio esteso e spesso remoto della riserva, una mostra permanente, Monumenti di Mangystau, inaugurato ad Aktau nel settembre 2007, che mette in mostra la storia archeologica e architettonica della regione. È dotato di due sale, una archeologica e una storico-architettonica, che consentono alla gente del posto e ai turisti di apprezzare i tesori lontani e diversi di Mangystau.
La riserva offre anche mostre tematiche itineranti:
Come arrivare
Esplorare la Mangystau Reserve è un'impresa ardua a causa della sua posizione remota e della vasta distribuzione dei suoi siti unici. I visitatori devono prepararsi per un'avventura che richiede un veicolo fuoristrada affidabile e un'attrezzatura da campeggio adeguata, poiché le sistemazioni nel deserto spesso consistono in tende da campeggio a cielo aperto.
La città di Aktau, capoluogo della provincia di Mangystau e principale punto di partenza per le spedizioni nella riserva, si trova a circa 3,000 km da Almaty e a circa 3,300 km dalla capitale del Kazakistan, Astana.
Orari di apertura
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