Necropoli di Karaman-Ata e Beky

La necropoli di Karaman-Ata si trova nella penisola centrale di Mangyshlak, a soli cinque chilometri a ovest della valle di Kandybas. Nella sua area occidentale, vicino a un incrocio di strade sterrate, si trovano la moschea sotterranea di Karaman-Ata, stele turkmene note come kulpytas e un mausoleo esagonale in parte in rovina. L'ingresso della moschea è stato dotato di un tetto, un'aggiunta pratica ma necessaria per evitare che sabbia e acqua si riversino all'interno.

In passato, le aperture nel terreno sopra la moschea fungevano sia da finestre che da ventilazione; oggi, invece, è stata installata un'illuminazione per migliorare la visibilità.

La moschea stessa è scavata in una collina fatta di marna, un materiale roccioso calcareo, probabilmente ricavato da una grotta naturale preesistente, secondo alcuni ricercatori.

Costruita sul dolce pendio di una grande collina, la moschea sotterranea di Karaman-Ata presenta tre camere principali. Un pilastro centrale, conservato nella sala principale, sostiene gli spessi strati di terra del soffitto, una precauzione che si è rivelata saggia, poiché parte del tetto è crollata, riempiendo una parte significativa della sala di preghiera di detriti. La prima camera (un vestibolo) ha diverse colonne e, come riferito dal locale Shyraqshi-shi (guardiani), una volta era un madrasa dove Karaman-Ata e i suoi seguaci insegnarono i principi dell'Islam.

La scarsa profondità delle camere della moschea implica che i suoi muri siano bassi e che i sedimenti argillosi ricoprano i pavimenti. A nord-est, una stanza circolare contiene presumibilmente la cripta di Karaman-Ata, collegata alla sala di preghiera da un lungo corridoio. Lo stato di abbandono della moschea deriva probabilmente dalla sua distanza dalle aree popolate, sebbene sia stata a lungo considerata sacra. Le leggende narrano che una piccola rientranza nel muro un tempo fungesse da ingresso a un tunnel che collegava la moschea di Karaman-Ata ad altre come Shopan-Ata, Yesen-Ata e Beket-Ata. Altre storie suggeriscono che il tunnel conducesse a un pozzo, o persino a un tesoro sepolto dallo stesso Karaman-Ata.

Racconti raccolti a metà del XIX secolo in Leggende del popolo Adai sui santi di Mangyshlak descrivono Karaman-Ata come figlio di Ikhsan (Yesen-Ata) e nipote di Chopan-Ata (Shopan-Ata). Come suo nonno, compì miracoli e costruì una moschea a un giorno di viaggio dalla tomba di Shopan-Ata. Dopo la sua morte, Karaman-Ata fu sepolto vicino alla sua moschea, sebbene la posizione esatta rimanga sconosciuta. La moschea da lui costruita è venerata, con i kazaki e i turkmeni locali che considerano sacra la terra e proibiscono lo spargimento di sangue su di essa. È un sito in cui vengono pronunciati giuramenti sinceri e la leggenda narra che coloro che giurarono falsamente su Karaman-Ata avrebbero incontrato una morte prematura, e le loro linee familiari si sarebbero presto estinte.

Racconti raccolti a metà del XIX secolo in Leggende del popolo Adai sui santi di Mangyshlak descrivono Karaman-Ata come figlio di Ikhsan (Yesen-Ata) e nipote di Chopan-Ata (Shopan-Ata). Come suo nonno, compì miracoli e costruì una moschea a un giorno di viaggio dalla tomba di Shopan-Ata. Dopo la sua morte, Karaman-Ata fu sepolto vicino alla sua moschea, sebbene la posizione esatta rimanga sconosciuta.

La moschea da lui costruita è venerata, con i kazaki e i turkmeni locali che considerano sacra la terra e proibiscono lo spargimento di sangue su di essa. È un sito in cui vengono pronunciati giuramenti sinceri e la leggenda narra che coloro che giurarono falsamente su Karaman-Ata avrebbero incontrato una morte prematura, e le loro linee familiari si sarebbero presto estinte.

Nelle zone settentrionali e centrali della necropoli si trovano le tombe caratteristiche del clan Adai, dove le lapidi degli uomini recano intagliate sciabole e quelle delle donne forbici e pettini.

Le tombe più antiche qui risalgono all'era Oghuz-Kipchak nell'VIII secolo, mentre le più recenti sono state realizzate alla fine del XIX secolo (simili nello stile alla necropoli di Beky). Nelle vicinanze, ci sono persino tombe che si dice appartengano a coloro che hanno spergiurato in nome di Karaman-Ata. La gente del posto dice che questi individui sono sepolti a soli quaranta passi dalla recinzione della necropoli, un avvertimento che le bugie possono essere solo a quaranta passi dalla verità, anche se il percorso verso l'onestà è ancora più lungo.

Una mezza giornata è sufficiente per esplorare la moschea sotterranea di Karaman-Ata, anche se molti pellegrini scelgono di pernottare in una casa appositamente preparata per i visitatori. La Karaman-Ata Charitable Foundation ha istituito un eccellente centro di accoglienza per i pellegrini, offrendo assistenza per il trasporto tramite il suo account Instagram per coloro che cercano un viaggio conveniente per questo luogo remoto e sacro.

Sulla strada per Karaman-Ata si trova la storica necropoli di Beky, risalente al periodo compreso tra il XVII e il XIX secolo. Questo antico cimitero custodisce una ricchezza di storia nei suoi tre mausolei, tredici saganatam (mausolei senza tetto), kulpytas, koitas (sarcofagi), piramidi, recinti, tumuli di pietra e stele.

Secondo la leggenda, Beki-baba fu il primo o il secondo Shyraqshi-shi (custode) della moschea sotterranea di Karaman-Ata e la necropoli di Beky è diventata un luogo venerato lungo il percorso di pellegrinaggio verso Karaman-Ata.

Migliori koitas, stilizzati in modo da ricordare figure di arieti, sono visibili in primo piano, mentre sullo sfondo si trovano mausolei e saganatam (mausolei senza tetto).

Una caratteristica unica di molti mausolei del XIX e dei primi del XX secolo a Mangystau sono le decorazioni interne, che mettono in mostra motivi floreali nazionali, oggetti per la casa, scarpe e persino samovar russi.

Il più semplice saganati mantengono elementi artistici simili, esibendo motivi, stivali e brocche come simboli della vita quotidiana.

Nel frattempo, la sepoltura di Beki-baba è contrassegnata da un semplice tumulo circondato da pietre, un silenzioso promemoria del suo ruolo nella storia sacra della regione.