Formazione calcarea di Kokala

Mentre guidi verso il monte Sherkala, noterai una grande macchia pallida sui pendii brunastri che si staglia nettamente contro il paesaggio circostante. Facendo una breve deviazione dalla strada principale e guidando per circa 3 chilometri su un sentiero sterrato ben tenuto, ti troverai di fronte a una gola di dimensioni modeste ma dalla forma sorprendente, nota come Kok-Kala, o "Fortezza Blu" in turco.

Le origini di Kok-Kala lo distinguono dagli altri siti di Mangystau. A differenza della maggior parte dei punti di riferimento della regione, che devono la loro formazione all'antico oceano Tetide, Kok-Kala si è sviluppato sulla terraferma. Qui, anziché denti di squalo o scheletri di ricci di mare, i visitatori possono trovare impronte di un'antica foresta che prosperò nel periodo Giurassico circa 170-200 milioni di anni fa. Sebbene siano assenti ossa di dinosauro o altri fossili iconici, piccole pietre recano delicate impronte di steli e foglie di alberi preistorici.

Eppure le vivide e insolite formazioni rocciose di Kok-Kala sono abbastanza accattivanti. I sentieri tortuosi della gola invitano all'esplorazione e si può salire in cima per una vista mozzafiato dei dintorni. La primavera è un periodo particolarmente pittoresco per una visita, poiché la steppa sboccia in un lussureggiante tappeto verde.

Kok-Kala è spesso visitata durante i viaggi tra le attrazioni più famose di Mangystau, la Valley of Balls a Torysh e il Monte Sherkala. Il percorso diretto da Aktau a Kok-Kala copre 200 chilometri, mentre il viaggio da Sherkala è di soli 10 chilometri.