Le sabbie di Senek

Le Sands of Senek, che prendono il nome dal vicino villaggio, sono talvolta segnate sulle mappe anche come "Tuesu Sands" o "Tueset Sands". Tuttavia, tutti questi nomi si riferiscono allo stesso affascinante paesaggio naturale. Lungi dall'essere una piccola distesa di sabbia, questa zona si rivela un vasto paesaggio desertico. Guardando oltre l'orizzonte, vedrai le imponenti dune dorate che si estendono all'infinito in lontananza.

Queste dune sono spesso descritte come "sabbie vaganti" perché non sono rimaste fisse in un posto. Per anni, si sono avvicinate lentamente a Senek e ai villaggi circostanti, espandendosi gradualmente e avvicinandosi alle aree residenziali. Alcuni suggeriscono che ciò sia dovuto alla gente del posto che ha ripulito la vegetazione nella regione, senza lasciare nulla che tenga ancorate le sabbie al loro posto. Un'altra teoria indica la scarsità d'acqua; poiché l'acqua viene estratta dal terreno per uso locale, le piante che un tempo trattengono le dune sono appassite. Senza queste barriere naturali, le sabbie si spostano senza ostacoli attraverso il territorio. Questo problema ambientale è stato affrontato seriamente solo nel 2005, quando i villaggi vicini di Ushtagan e Tushtykuduk hanno dovuto affrontare un'invasione simile. Sebbene siano state tentate alcune misure preventive, esse consistono principalmente in modeste recinzioni e piantagioni sparse di erba bassa e arbusti.

Milioni di anni fa, la regione di Mangystau era un tempo sommersa da un antico oceano. Dopo un intenso terremoto, questa zona emerse come terraferma circa 25 milioni di anni fa, lasciando un paesaggio unico formato da canyon di gesso, saline, montagne straordinarie e ampie dune di sabbia.

Le sabbie di Senek sembrano allo stesso tempo esotiche e distintive. Immaginate dune dorate ondulate su uno sfondo di colline di gesso, macchie verdeggianti e case vicine. Estendendosi per circa otto chilometri da nord a sud e fino a 11 chilometri di larghezza in certi punti, le dune sono uno spettacolo da vedere. Le altezze di queste cime sabbiose variano: alcune raggiungono i 10-12 metri a sud, mentre altre a nord si innalzano fino a 15-20 metri. Anche le consistenze della sabbia variano, con sezioni centrali ricoperte da colline ondulate di medie dimensioni o macchie di sabbia ciottolosa e grossolana. Piccoli cumuli e grandi cavità creano un mosaico di formazioni di sabbia, scolpite delicatamente dai venti sempre presenti.

Durante il giorno, la sabbia sembra quasi deserta, fatta eccezione per qualche lucertola che di tanto in tanto sfreccia tra le dune, spaventando i viaggiatori incauti. Ma all'alba, sulla sabbia compaiono motivi intricati come se fossero stati creati da creature notturne invisibili. Se si visita dopo il tramonto, una torcia elettrica tenuta all'altezza degli occhi rivela piccoli bagliori dagli occhi luminosi dell'affascinante e gentile geco skink che vive nella sabbia. Queste graziose lucertole, luccicanti alla luce, aggiungono un tocco etereo alla sabbia.

E, naturalmente, nessun deserto sarebbe completo senza cammelli. La gente del posto fa un uso pratico di questi animali resistenti nella loro vita quotidiana. Sorprendentemente, nonostante il paesaggio arido, le Sands of Senek contengono pozzi e persino condutture che convogliano l'acqua al villaggio di Senek, con una pressione dell'acqua che colpisce in modo particolare le imponenti dune.