Montagna Sherkala

Sherkala si erge come una montagna solitaria e uno dei simboli distintivi di Mangystau, noto per la sua silhouette accattivante. A seconda dell'angolazione, la forma di Sherkala ricorda una yurta kazaka, un leone addormentato o persino ciò che alcuni paragonano al cosiddetto "Volto su Marte" o alla "Sfinge marziana". La montagna ha un magnetismo inspiegabile che attrae sia i viaggiatori che i narratori. Il suo nome, "Sherkala", si traduce dal persiano come "Fortezza del leone", un titolo ampiamente supportato dalla leggenda locale.

La leggenda narra di una fortezza inespugnabile un tempo in cima a Sherkala, accessibile solo tramite un sentiero nascosto attraverso una grotta. Molto tempo fa, un esercito invasore proveniente da una terra lontana assediò la montagna, disperato nel tentativo di trovare l'ingresso. Scalarono i pendii, cercarono ogni crepaccio, ma rimasero frustrati. Alla fine, scoprirono il pozzo che forniva acqua alla fortezza e lo bloccarono, costringendo i difensori ad arrendersi. Tuttavia, gli aggressori furono così colpiti dal coraggio e dalla tenacia dei difensori che onorarono la loro roccaforte di montagna, chiamandola Fortezza dei Leoni.

Tuttavia, questo racconto è solo una leggenda. Non esistono registrazioni storiche di un assedio o di una fortezza in cima a Sherkala, ed è improbabile che la montagna sia mai stata più di un punto di riferimento per le carovane che attraversavano le terre aride di Mangystau. Tuttavia, antiche rovine e l'oasi di Akmysh sono state trovate nelle vicinanze, il che suggerisce che mercanti e viaggiatori potrebbero aver riposato un tempo alla sua base.

Sherkala si trova a 95 chilometri a nord-est di Aktau, anche se il percorso in auto si estende per 180 chilometri, impiegando circa tre ore per arrivarci anche con un'auto standard. Se si desidera circondare la montagna o avvicinarsi ai suoi piedi da vicino, tuttavia, è essenziale un 4WD. Con un'altezza di 332 metri sul livello del mare, Sherkala si estende per 1,000 metri di lunghezza e 650 metri di larghezza, rendendo possibile camminare attorno all'intera montagna in un'ora. Mentre scalare la sua cima è impossibile, ci sono nicchie e lievi elevazioni sul versante settentrionale dove si può salire a un'altezza modesta.

Oggi, Sherkala è un segno distintivo di Mangystau e un punto culminante di quasi ogni tour nella regione. Nelle vicinanze, troverete altri siti degni di nota come la gola di Kok-Kala e la valle del castello di Airakty. A soli cinque chilometri dalla montagna, c'è un campo di yurte con tutti i comfort, ideale per pernottamenti durante un tour esteso di Mangystau.