Altyn Arashan, una magnifica destinazione incastonata nei Monti Tien Shan, è rinomata per la sua bellezza naturale e le sorgenti termali curative. Questa località è considerata una delle mete turistiche più popolari del Kirghizistan, grazie ai suoi paesaggi incontaminati, alle vaste foreste di pini e alle viste mozzafiato. Altyn Arashan è un "punto di forza", un luogo in cui sono concentrate diverse sorgenti termali con diverse proprietà terapeutiche. Queste sorgenti, situate a un'altitudine di circa 3000 metri, offrono acque lenitive che raggiungono temperature intorno ai 40˚C, ideali per un tuffo graduale. Alcune sorgenti sono più fresche, offrendo una varietà di temperature e composizioni minerali, tra cui sorgenti di zolfo e radon.
Molte delle sorgenti sono ben tenute, con strutture in tronchi e piscine di cemento costruite sopra. Dopo ogni visitatore, l'acqua viene drenata e viene addebitata una piccola tariffa di 100 som all'ora (circa 2 USD). Tuttavia, se si affitta un alloggio in loco, l'accesso alle sorgenti è gratuito. Altyn Arashan attrae alpinisti che cercano di rilassarsi e scaldarsi le ossa dopo le escursioni sui ghiacciai, così come nonne kirghise e backpacker internazionali in cerca di guarigione.
Anche durante l'era sovietica, questa straordinaria area era riconosciuta come riserva naturale protetta in modo speciale per la sua ricca biodiversità. La valle è stata designata riserva naturale nel 1963 e continua a mantenere tale status. L'incontaminata foresta relitta, dominata dall'abete rosso del Tien Shan, prospera qui. Le sorgenti termali, note in tutto il mondo, sono un'attrazione significativa.
Per coloro che percorrono 5-6 chilometri in salita dal campo, attende lo straordinario lago Ala-Kul ad alta quota. Un altro spettacolo mozzafiato è l'Aksuu Wall, noto anche come Tent Peak (4260 metri), chiamato così per la sua forma trapezoidale unica, un fenomeno raro in queste montagne. La vista del muro è diventata un'immagine iconica della zona.
Raggiungere Altyn Arashan è relativamente facile. Da Bishkek, puoi viaggiare in autobus o in una marshrutka più veloce fino a Karakol. A Karakol, sali su una marshrutka o un autobus diretti ad Ak-Suu, partendo dal bazar. Da lì, è un trekking di 15 chilometri lungo una ripida strada di montagna (5-6 ore di cammino) che segue il fiume Arashan. In alternativa, gli autisti locali offrono corse su veicoli speciali progettati per il terreno accidentato, consentendo un viaggio senza problemi se si preferisce.
La strada è impegnativa, con tratti ripidi che richiedono un veicolo 4WD pesante. Attraversa foreste di pini, che ospitano molte sorgenti nascoste (sia calde che fredde). È noto che gli orsi frequentano la zona. Un piccolo museo nelle vicinanze espone la fauna selvatica della regione, con animali tassidermizzati tipici della zona.
Da Altyn Arashan, i visitatori possono intraprendere diverse escursioni giornaliere o partire per avventure di trekking di più giorni attraverso i sentieri ben battuti del Tien Shan. Un popolare percorso di trekking di due giorni da Karakol conduce attraverso il passo alle sorgenti termali del Kirghizistan, rendendolo una fuga perfetta per gli escursionisti.
Per gli amanti del trekking, un'escursione alla base della vetta, dove si trovano il lago glaciale Kashka-Suu e diverse cascate (Sharkyratma, Kuldurek, Tash-Tekmir, Archaly-Tor e Takyr-Tor), sarà particolarmente affascinante. Questa gola presenta un terreno geografico complesso, diverso da qualsiasi altro nel Tien Shan settentrionale.
Sopra il resort, troverete la grotta di Kyzyl Tash e la catena montuosa di Ak Suu, con picchi che raggiungono un'altezza di 5022 metri. I burroni nelle vicinanze come Tergen Ak Suu, Djergalan, Koi Djailoo e altri offrono ulteriori opportunità di esplorazione.
Il pastore della tribù Bugu aveva una figlia di bellezza celeste di nome Tolgon-Ay. La sua bellezza era così straordinaria che oscurava la luna e tutte le stelle. Naturalmente, i pretendenti accorrevano a lei come falene alla fiamma, tutti desiderosi di vincere la sua mano in matrimonio. Tra loro c'era un povero guerriero di nome Yusuf, che, nonostante le sue umili origini, commosse il cuore di Tolgon-Ay. Le sue guance arrossarono come papaveri, il suo petto si sollevò per l'emozione e lei si innamorò profondamente di lui. Un giorno, mentre erano insieme, Yusuf, con gli occhi che bruciavano di passione, chiese: "Siete tutti miei?" Abbassando lo sguardo, Tolgon-Ay sussurrò timidamente "sì" e, piangendo, si gettò tra le sue braccia.
Ma il destino aveva altri piani. Yusuf fu chiamato in guerra, dove morì da eroe. La notizia spezzò il cuore di Tolgon-Ay, come se fosse stata uccisa senza una lama. Ancora una volta, si ritrovò inseguita da ricchi pretendenti, tutti le offrivano una vita di lusso e un futuro sicuro. Eppure, in nome dell'amore, li respinse tutti quanti. Per lei, era meglio morire che sposare qualcuno che non amava.
Disperata per fuggire, Tolgon-Ay aprì le rocce delle montagne ed entrò in una grotta, dove le pareti si chiusero dietro di lei, sigillandola per sempre. Ma la grotta non riuscì a contenere il suo dolore e le sue lacrime iniziarono a filtrare attraverso la pietra. In alto sulle montagne del Kirghizistan, tra i prati multicolori della valle del fiume Arashan, nacque una sorgente calda, Altyn Arashan, circondata da imponenti foreste di pini. Si dice che queste siano le lacrime di Tolgon-Ay, che scorrono per sempre, segnando il luogo del suo eterno dolore e del suo amore eterno.
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