L'epopea di Manas

L'Epopea di Manas è una pietra angolare della cultura kirghisa ed è rinomata come uno dei poemi epici più lunghi al mondo, che supera persino quello di Omero. Odyssey di un fattore di venti. Questo racconto monumentale racconta la vita di Manas, un guerriero leggendario, insieme alle gesta di suo figlio e nipote. Originariamente trasmesso attraverso la tradizione orale da artisti noti come manaschi, l'epopea fu trascritta per la prima volta nel 1800, con la versione completa pubblicata negli anni '1920. Da allora, è stato tradotto in numerose lingue e pubblicato sia all'interno dell'Unione Sovietica che a livello internazionale.

L'epopea inizia con Manas, che si ritiene abbia avuto origine nella regione di Talas. Al centro della narrazione ci sono i suoi sforzi per unire le tribù disparate e stabilire una patria per il suo popolo. Sua moglie, Kanykei, una figura saggia e nobile di Samarcanda, e il suo leale consigliere, Bakai, svolgono ruoli significativi nella storia. Le sezioni successive dell'epopea seguono le gesta eroiche del figlio di Manas, Semetei, e di suo nipote, Seitek, mentre continuano la battaglia per garantire la loro eredità.

Si ritiene tradizionalmente che un mausoleo a Talas ospiti i resti di Manas. Durante i lavori di ristrutturazione del 1969, fu scoperto uno scheletro maschile, nonostante l'iscrizione del mausoleo indicasse che era destinato a una donna. Secondo il racconto epico, Kanykei e Bakai scelsero di seppellire Manas sotto falso nome per proteggere il suo luogo di riposo dalla profanazione da parte dei suoi nemici, una pratica comune all'epoca per garantire la conservazione della propria eredità.

Che Manas sia o meno una figura storica, la sua influenza sul Kirghizistan contemporaneo è profonda. La bandiera nazionale presenta 40 raggi di sole, che simboleggiano le 40 tribù che Manas unì, formando il primo stato kirghiso. Numerosi monumenti onorano Manas, tra cui l'aeroporto internazionale di Manas, Manas Prospect e la Kyrgyz-Turkish Manas University di Bishkek. Manas Peak, che si erge a 4,482 metri (14,704 piedi), è il punto più alto della catena montuosa Talas e il pianeta minore 3349 Manas, scoperto da un astronomo sovietico nel 1979, è chiamato così in suo onore.

Statue di Manas sono sparse in tutto il paese, a celebrare la sua duratura eredità. A Bishkek, una statua importante raffigura Manas sul suo cavallo magico, che sconfigge un drago, di fronte alla Philharmonia. Attorno a questa statua ci sono busti di Kanykei, Bakai e alcuni dei più rinomati manaschi, tra cui Bokonbaev, Toktogul e Togolok Moldo, che hanno anche strade che prendono il loro nome a Bishkek. Un'altra statua di Manas si trova accanto all'asta ufficiale della bandiera in piazza Ala-Too, rafforzando il suo status di figura centrale nell'identità nazionale kirghisa.