Monte Sulaiman-Too e Museo

Sulaiman-Too, conosciuta anche come la Montagna Sacra di Sulaiman, si trova entro i confini della capitale meridionale del Kirghizistan, Osh. Nel 2009, è diventata il primo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO nel paese, riconosciuto per la sua bellezza naturale unica intrecciata con profonde tradizioni culturali e pratiche religiose. Questa montagna si erge come una vivida testimonianza del culto della montagna che dura da diversi millenni.

Ai piedi di questo punto di riferimento turistico e rinomato luogo di pellegrinaggio musulmano si trova uno dei più grandi musei del Kirghizistan, fondato nel 1949. Nel corso della sua lunga storia, il museo ha subito numerosi cambi di nome. Oggi ospita oltre 33,000 reperti legati alla storia, all'archeologia, all'arte e alla natura del Kirghizistan meridionale. Nel 2000, come parte delle celebrazioni del 3,000° anniversario di Osh, il museo ha ricevuto un nuovo edificio con una superficie di 1,100 metri quadrati.

L'esposizione del complesso museale è divisa in due sezioni principali, dedicate alla storia naturale e al patrimonio culturale della regione. Qui, i visitatori troveranno antichi manoscritti, monete, articoli per la casa, prodotti in feltro, libri, fotografie, nonché doni presentati alla città da funzionari stranieri di alto rango. Il complesso museale "Sulaiman-Too" ha diversi musei regionali più piccoli sotto la sua ala, tra cui l'Urkuya Saliyeva Museum, il Nookat District Museum, il complesso architettonico "Uzgen" e il Museum of the Kolkhoz "Russia".

Una parte eccezionale del Museo Osh di "Sulaiman-Too" è il Museo della cultura spirituale, l'unico del suo genere in Kirghizistan, situato sul versante meridionale del Monte Rushan. Il primo piano di questo museo è formato da estese grotte carsiche, mentre il livello superiore è costituito da una struttura di grotta naturale, con 13 stanze che coprono un'area totale di 1,238 metri quadrati.

I reperti conservati nel museo sono collegati alla miriade di culti religiosi esistiti in Asia centrale fin dall'antichità, che spaziano dall'animismo allo sciamanesimo fino alle principali religioni del mondo.

La collocazione del Museum of Spiritual Culture in cima a una delle vette di Sulaiman-Too non è casuale. L'area contiene incisioni rupestri, alcune risalenti a migliaia di anni fa, insieme a non meno di 12 grotte sacre che attraggono numerosi pellegrini. Nei tempi antichi, gli eremiti vivevano in queste grotte, dove si trovavano anche altari sacrificali e mausolei. Oggi, le persone vengono in questi spazi sacri per pregare e cercare benedizioni dai santi.

Questa formazione calcarea a cinque picchi domina la periferia della fertile valle di Fergana. Durante l'era della Grande Via della Seta, questa montagna solitaria fungeva da punto di riferimento per le carovane che percorrevano il loro lungo e impegnativo viaggio. Le menzioni storiche della città che si estende ai piedi di Sulaiman-Too risalgono al IX secolo, affermando Osh come una delle città più antiche del Kirghizistan. Oggigiorno, la montagna sacra è circondata da densi edifici residenziali, religiosi e amministrativi. Situata proprio nel cuore della città, copre un'area di 9 ettari, dividendola di fatto in due. Dal ponte di osservazione del museo della grotta, puoi ammirare una vista panoramica dell'intera città.

La montagna è delimitata a nord e a sud da due canali che, secondo la leggenda, furono creati dal Profeta stesso per conferire fertilità alla valle. Questi canali, chiamati Jupas e Jannat, hanno un significato sacro e lungo uno di essi si possono trovare delle ruote idrauliche, note come chigiri, che funzionano più o meno come nel Medioevo. I visitatori possono risalire i pendii e le vette tramite sentieri sia costruiti che naturali.

Da lontano, i contorni della montagna formano, per alcuni, la parola araba "Allah", mentre altri vedono la sagoma di una persona sdraiata su un fianco. Si ritiene che il profeta Maometto, noto anche come Sulaiman, sia venuto qui per pregare, motivo per cui questo luogo sacro porta il suo nome. La montagna suscita un senso di profonda riverenza tra la maggior parte dei visitatori.

Si ritiene che già nel X secolo i pellegrini iniziarono a visitare Sulaiman-Too, anche se il culto probabilmente iniziò molto prima. Una leggenda menziona il profeta Zoroastro, il fondatore dello Zoroastrismo, che presumibilmente visse in una delle grotte di Sulaiman-Too diversi secoli prima di Cristo. Fu qui, secondo la leggenda, che scrisse i testi sacri dell'Avesta, che delineavano i suoi insegnamenti e le rivelazioni ricevute da Ahura Mazda, che Zoroastro proclamò l'unico vero Dio. Nei tempi antichi, i templi zoroastriani furono istituiti sulla montagna, dove era venerato il culto dell'acqua e del fuoco. Oggi, ai piedi di Sulaiman-Too si trovano delle porte dedicate a questi due elementi.

Fino al sedicesimo secolo era conosciuta come "Bara Kuch" - o "Bella Montagna". Le fu dato il suo nuovo nome perché il profeta musulmano Suleyman Sheikh fu sepolto ai suoi piedi, e da quel momento assunse un significato sacro e molti credenti vi si recano in pellegrinaggio. Inoltre, alcuni musulmani apparentemente pensano che Maometto una volta abbia pregato qui. C'è un sentiero pedonale intorno alla montagna, che rende la passeggiata interessante. Lungo il cammino vedrai probabilmente pellegrini che pregano in una piccola grotta. All'interno della grotta, gocce d'acqua gocciolano dal soffitto e si dice che siano le lacrime di Suleyman. I pellegrini vengono a pregare per ottenere sollievo dalle malattie e aiuto nella risoluzione dei problemi. Per qualche ragione (a quanto pare, di profilo alcune persone pensano che assomigli a una donna incinta sdraiata - ma bisogna essere a una certa distanza e nella direzione giusta per vederla), è anche venerata da molte donne che non sono state in grado di avere figli.

In cima a una breve salita (30 minuti) c'è un pennone e una moschea costruita nel 1497 dal quattordicenne Babur che era stato da poco incoronato re della valle di Ferghana, e in seguito sarebbe diventato il fondatore della dinastia Moghul in India, distrutta e ricostruita due volte, è un altro centro di pellegrinaggio. In seguito Babur abdicò e scrisse le sue memorie in cui menziona il monte Suleyman (e i suoi progetti edilizi su di esso); il fiume, dominato da entrambe le sponde da giardini e da una pietra rossa e bianca che veniva usata come impugnatura per i coltelli. Racconta anche di una moschea costruita su un prato con un ampio ruscello che lo attraversava, e apparentemente era una barzelletta ricorrente trasportare le persone che si addormentavano nel prato attraverso tre ruscelli fino all'altra sponda.

Si ritiene che la montagna sacra possieda proprietà curative per vari disturbi, tra cui infertilità, dolori articolari e mal di testa. I visitatori toccano, si siedono o si sdraiano sulle pietre, scivolano lungo il pendio levigato esprimendo un desiderio e mettono le mani, i piedi o la testa in fessure appositamente formate che si dice abbiano poteri curativi. Si ritiene che la montagna trasmetta energia vitale e benedizioni, fondendo credenze pre-islamiche e islamiche nei suoi numerosi luoghi sacri.

In termini kirghisi, Sulaiman-Too non è particolarmente alto, con i suoi 1,172 metri sul livello del mare. Tuttavia, non sembra una montagna convenzionale, ma piuttosto un palazzo o un tempio semidiroccato fatto di argilla ammorbidita del Turkestan, che gli conferisce un aspetto grandioso e monumentale, con una lunghezza di un chilometro e mezzo e un'altezza di circa 200 metri sopra la città. Le sue vette, da destra a sinistra, sono: Takht-i-Sulaiman (Trono di Salomone) o Buura-Too (Montagna del Cammello), Shor-Too (Montagna del Sale), Kattama-Too (Montagna a strati, appena visibile e isolata), Rushan-Too (la vetta più alta) ed Eer-Too (Montagna della Sella).

Takht-i-Sulaiman è la cima che ha dato il nome all'intera montagna sacra. In origine, Sulaiman-Too si riferiva solo a questa cima, mentre l'intera montagna era nota come Bara-Kuh. Da qualche parte nel XIX secolo, il nome di questa venerata cima si diffuse fino a comprendere le altre quattro cime. È anche nota come Camel Mountain per la sua silhouette. Qui troverai un ponte di osservazione e la cosiddetta "Babur's House", una struttura simile a un gazebo costruita dal futuro imperatore Mughal su una roccia che si ritiene porti le impronte sulla fronte e sul ginocchio di Salomone.

Per la popolazione locale, la montagna ha sempre avuto un significato sacro, come testimoniano le innumerevoli incisioni rupestri sparse sui suoi pendii. La cima del Sulaiman-Too, situata a 1,162 metri, ospita la Moschea Sulaiman, che attrae fedeli da tutto il mondo.

Tag abbreviato, tradotto come "Picco di Sale Bianco", deve il suo nome alla visibile efflorescenza bianca che lo incorona a 1,141 metri. Tag di Rushan, che significa "il più luminoso" o "il più alto", raggiunge i 1,175 metri. Infine, Giorno di Eer, tradotto come "Sella", deriva il suo nome dalla forma a sella della sua cima a 1,145.5 metri.

Sulaiman-Too, famosa per le sue grotte, ne vanta sette in totale. Ogni ingresso di grotta è incorniciato da una grotta e tutte condividono una comune origine carsica. Le grotte carsiche sono cavità sotterranee che rimangono chiuse o si aprono in superficie, formate dalla dissoluzione di rocce idrosolubili. Queste grotte possono assumere una varietà di forme, come pozzi, gallerie, sale particolari o stretti passaggi sotterranei.

Quasi ogni grotta ha un nome che ne suggerisce il carattere unico:

1. La prima grotta si trova sul versante settentrionale della cima di Sulaiman-Too. Rimane senza nome, poiché si trova in un'area inaccessibile alle persone e deve ancora essere esplorata.

2. La seconda grotta, sulla stessa cima, è chiamata "Chakatamar", derivata dalla parola "Chakka", che significa "gocciolare". È intrigante perché l'acqua gocciola dal suo soffitto, filtrando attraverso micro-fessure nella montagna. Secondo le leggende, chiunque sia benedetto con una goccia di quest'acqua sulla testa godrà di una salute robusta. L'accesso a questa grotta è possibile solo strisciando attraverso un'apertura in una grotta poco profonda e, dopo circa sette metri, conduce a un'altra apertura rotonda simile alla prima.

3. Grotta di Tepeunkur, che si traduce in "grotta in cima", si trova sulla seconda cima lungo il pendio. L'ingresso è quasi verticale, e richiede un po' di coraggio per orientarsi al suo interno.

4. Proprio su questa cima si trova Chilten Hana, o “pietra forata”, che offre tre ingressi diversi.

5. La terza vetta ospita Ishen-Unkur, conosciuta come la "camera della meditazione". Il suo ambiente tranquillo e appartato offre un rifugio perfetto per la contemplazione.

6. Qui si trova anche il due livelli Grotta di Rusha-Unkur, il più grande per superficie, con petroglifi incisi all'ingresso. Oggi ospita un museo che offre ai visitatori un viaggio attraverso la storia.

7. Sulla quinta vetta si trova Grotta di Khurkiz, dove, secondo la leggenda, una fanciulla celeste cercò rifugio. Si distingue per la sua pittoresca cupola, apparentemente intessuta di pizzo fossilizzato.

L'ingresso alla montagna sacra inizia in Gapar Aytiev Street, vicino all'incrocio con Shota Rustaveli Street. Circa cento metri più avanti, gli automobilisti incontreranno un parcheggio a pagamento. Oltre questo punto si trova una barriera, che si apre solo in occasioni speciali o per autobus turistici e taxi a un costo aggiuntivo. La strada conduce a una scalinata che sale a un museo dedicato alla storia di Sulaiman-Too e a una piattaforma panoramica. Da qui, il viaggio prosegue lungo un sentiero turistico, protetto da una ringhiera metallica sul fianco della scogliera.

Il museo in sé potrebbe non essere particolarmente accattivante, ma la sua posizione unica merita una visita. Scalare la montagna nel caldo estivo può essere una bella sfida, rendendo il termine "pellegrinaggio" appropriato per l'esperienza. Il percorso stabilito si snoda lungo il versante meridionale del monte Sulaiman, dove i visitatori possono osservare incisioni rupestri (con oltre 100 siti che presentano queste immagini) e visitare importanti luoghi sacri.

Una ripida salita a gradini inizia dal Mausoleo di Babur. Su questo stesso piccolo altopiano si trova la bandiera nazionale del Kirghizistan, insieme a un'altra piattaforma panoramica. Questo posto è meglio visitarlo la mattina presto, quando la folla è scarsa. Da qui, i visitatori possono tornare indietro per la stessa strada o scendere all'altro ingresso del complesso, situato vicino all'edificio principale dell'Università statale di Osh. È interessante notare che molti iniziano il loro viaggio da questo punto. All'ingresso, i visitatori sono accolti dalla Porta del fuoco (con la Porta dell'acqua sul lato opposto) e da una biglietteria. Oltre una recinzione decorativa si trova un padiglione progettato in stile orientale. Per coloro che pianificano una passeggiata tranquilla, è consigliabile riservare mezza giornata per l'esplorazione.

Gli avventurieri che aspirano a raggiungere le vette vivranno un'esperienza completamente diversa. Secondo il feedback dei turisti, percorrere i pendii è relativamente facile grazie ai gradini naturali, anche se una preparazione fisica di base è utile. I viaggiatori attenti potrebbero individuare grandi macchie scure sulle rocce, che da lontano assomigliano a sagome di animali. La gente del posto spiega questo fenomeno come una testimonianza della saggezza di Re Salomone, che si credeva comunicasse con la fauna di questa regione. La leggenda narra che dopo la sua scomparsa, gli animali in lutto si riunirono, trasformandosi in pietra, formando così Sulaiman-Too, con le ombre delle creature incise per sempre sulla montagna.

Sentieri calpestati da innumerevoli pellegrini collegano i vari luoghi sacri sparsi sulle cime delle montagne. Oggi, 17 di questi luoghi sono attivamente utilizzati per rituali religiosi. Il percorso di pellegrinaggio circonda tutte le cime, sebbene sia scarsamente attrezzato e alcuni tratti presentino veri e propri pericoli. Coloro che sono determinati ad attraversarlo troveranno che si tratta di un viaggio impegnativo e profondamente gratificante, una spedizione che richiede rispetto per lo spirito duraturo dell'antica montagna.

Il Mausoleo di Babur, spesso chiamato Padiglione di Babur, ricorda più un gazebo appartato progettato per la contemplazione silenziosa e la meditazione. La struttura originale fu eretta alla fine del XV secolo da Zahir-ud-din Muhammad Babur, che in seguito avrebbe fondato l'Impero Mughal. Sfortunatamente, questo edificio storico fu demolito negli anni '15. L'attuale replica fu costruita a cavallo tra gli anni '1960 e '1980, sulla base di fotografie e schizzi sopravvissuti per replicare il suo antico splendore.

Un manufatto notevole che resiste ancora è una lastra di pietra unica con tre incisioni. Secondo la leggenda, questi segni furono lasciati dalle ginocchia e dalla fronte di Re Salomone mentre si inginocchiava e pregava proprio in questo punto. Nelle vicinanze, sono stesi dei tappeti, che spesso servono come luogo di riposo per le persone che siedono in silenziosa riflessione, trovando conforto nell'atmosfera tranquilla del mausoleo.

La straordinaria ambientazione del Sulaiman-Too Museum deriva dal fatto di essere incastonato in una delle grotte della montagna sacra. Il suo sorprendente portale a traliccio è visibile da lontano, e si staglia contro le tonalità naturali della montagna grazie alle sue dimensioni imponenti e al vivido contrasto del suo design.

Il museo è stato aperto per la prima volta durante l'era sovietica, nel 1978, e offre un'esperienza immersiva, con mostre collocate nei corridoi e nelle sale della grotta, che hanno subito modifiche minime. Una comoda scala con corrimano collega i diversi livelli, fiancheggiata da esposizioni di modelli di animali e figure di umani primitivi. La sala centrale, che è sia spaziosa che impressionante, ha una grande finestra che inonda lo spazio di luce, consentendo ai visitatori di osservare antichi petroglifi incisi sulle pareti e lucernari vicino al soffitto.

Le mostre del museo approfondiscono la storia di Sulaiman-Too, offrendo spunti sulla cultura e la vita quotidiana degli antichi abitanti di Osh. La combinazione di elementi naturali con manufatti attentamente curati rende questo museo un luogo intrigante da esplorare.