Bacino idrico di Kayrakkum (Mar Tagico)

A circa 20 chilometri da Khujand si trova uno dei gioielli naturali della regione di Sogdian: il bacino idrico di Kayrakkum, un vasto specchio d'acqua che si estende per 50 chilometri verso est. Questo lago artificiale è stato creato negli anni '1950 durante la costruzione di una centrale idroelettrica per regolare il flusso del fiume Syr Darya. Grazie alle sue dimensioni impressionanti e al fatto che il Tagikistan è un paese senza sbocco sul mare, il bacino idrico è spesso chiamato affettuosamente "Mare del Tagikistan" dalla gente del posto. Le sue rive sono fiancheggiate da sanatori, zone ricreative e campi per bambini, molti dei quali risalgono all'era sovietica. Il fiume Syr Darya, che scorre giù dalle montagne, riempie questo "mare" di acqua fresca e pulita e la stagione balneare qui dura in genere da maggio a settembre.

La portata del bacino idrico di Kayrakkum è impressionante, con una lunghezza di 55 chilometri, una larghezza di 20 chilometri e una profondità massima di 25 metri. Contiene ben 4.2 chilometri cubi di acqua. La diga stessa si estende per 1,205 metri di lunghezza e 32 metri di altezza. In inverno, il bacino a volte ghiaccia, mentre in estate, le temperature lungo le sue rive possono salire fino a 30-35 gradi Celsius.

Nel corso degli anni, questo lago artificiale si è trasformato in un ecosistema fiorente. Le sue acque pullulano di varie specie di pesci, come lucci, carpe, pesci gatto, persici e orate. Inoltre, è diventato una tappa fondamentale per gli uccelli migratori che viaggiano dall'Asia settentrionale all'India e oltre.

Il bacino idrico di Kayrakkum si è anche evoluto in una popolare destinazione per il tempo libero. È un luogo ideale sia per nuotare che per pescare, con la sua lunga costa fiancheggiata da frutteti che aggiungono fascino alla zona. Per raggiungere il "Mare del Tagikistan", i viaggiatori possono prendere un minibus da Khujand alla città di Kayrakkum (recentemente rinominata Guliston), un viaggio che dura circa 20-25 minuti. Per maggiore comodità, sono disponibili anche taxi a tariffe accessibili. Altrimenti, potrebbe essere necessario proseguire da Guliston fino alle rive effettive del bacino idrico.

Sebbene ci sia una spiaggia pubblica gratuita subito dopo la diga, è spesso ingombro di rifiuti. Per un'esperienza più pulita e piacevole, i visitatori possono optare per una spiaggia a pagamento, come quella del Bahoriston Sanatorium, che costa circa tre somoni. Questa spiaggia è ben tenuta, con personale che pulisce regolarmente l'area e ci sono bar per rinfreschi. I bagnini sono in servizio lungo la costa lunga circa un chilometro. C'è anche una piccola area d'acqua chiusa, perfetta per i bambini che vogliono nuotare in sicurezza.

Proseguendo lungo la costa si trovano numerose spiagge appartate, spesso ombreggiate da alberi di albicocche, dove è possibile ripararsi dal caldo, rilassarsi al fresco e ascoltare il dolce sciabordio delle onde.