Un'odissea armena

Al vostro arrivo all'aeroporto internazionale di Zvartnots, sarete accolti da un nostro rappresentante e trasferiti al vostro hotel nel cuore di Yerevan. Dopo il check-in (disponibile da mezzogiorno), prendetevi del tempo per sistemarvi e rinfrescarvi. Nel pomeriggio, il vostro viaggio inizia con un'esplorazione guidata di Yerevan, una delle città più antiche del mondo ad essere abitate ininterrottamente, fondata nel 782 a.C. Spesso soprannominata la "Città Rosa" per il tufo color rosa utilizzato in molti dei suoi edifici, Yerevan coniuga una ricca storia con un'audace architettura sovietica e un fascino moderno.

Inizia il tuo tour a Tsitsernakaberd, il Complesso commemorativo del genocidio armeno, che offre un commovente omaggio alle vittime della tragedia del 1915. Poi, dirigetevi verso Complesso a cascata, una scalinata monumentale che offre sia splendore architettonico che viste panoramiche su Monte Ararat e lo skyline della città. Continua la passeggiata nel cuore pulsante di Yerevan: oltre il Teatro dell'Opera, l'elegante Viale del Nord, Piazza della Repubblicae la storica via Abovyan. In serata, goditi una cena di benvenuto in un ristorante tradizionale armeno, dove scoprirai i sapori della cucina nazionale. Pernottamento a Yerevan.

Dopo la colazione, intraprendi un viaggio panoramico verso est da Yerevan. La tua prima tappa è la Tempio di Garni, uno splendido tempio pagano ellenistico del I secolo dedicato al dio del sole Mihr. Sorprendentemente, questo è l'unico tempio pagano sopravvissuto alla conversione dell'Armenia al cristianesimo nel IV secolo, rimanendo una reliquia unica dell'Armenia precristiana.

Scendete nella Gola di Garni per ammirare la Sinfonia di Pietre, un'affascinante formazione rocciosa naturale che ricorda un gigantesco organo, creata da un'antica attività vulcanica e ammirata per la sua bellezza unica. Successivamente, visitate il suggestivo Monastero di Geghard, parzialmente scavato nelle scogliere adiacenti. Risalente al IV secolo, questo sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO ha un profondo significato spirituale e storico.

Continua verso ovest fino a Cattedrale di Etchmiadzin, considerata da molti studiosi la più antica cattedrale cristiana del mondo. È il centro spirituale della Chiesa Apostolica Armena e la residenza ufficiale del Catholicos di tutti gli Armeni. Concludete la giornata con il ritorno a Yerevan. Pernottamento in hotel.

Il percorso di oggi vi porterà a sud verso la pianura dell'Ararat. Iniziate con una visita a Monastero di Khor Virap, situato vicino al confine turco. Questo antico sito è venerato per la sua associazione con Gregorio l'Illuminatore, che fu imprigionato qui per 14 anni prima di convertire il re armeno al cristianesimo, portando così l'Armenia a diventare la prima nazione cristiana nel 301 d.C. Le opinioni di Monte Ararat, appena oltre il confine, sono spettacolari nelle giornate limpide.

Successivamente, guida attraverso la pittoresca regione di Vayots Dzor fino al Complesso di grotte di Areni, dove gli archeologi hanno rinvenuto la scarpa in pelle più antica del mondo, risalente a oltre 5,500 anni fa. Una sosta alla cantina Hin Areni offre l'opportunità di degustare vini locali ottenuti da vitigni autoctoni.

Il tuo viaggio continua Monastero di Noravank, incastonato in modo spettacolare tra le scogliere di calcare rosso. Questo complesso monastico del XIII secolo è famoso per la sua chiesa verticale e le sue incisioni dettagliate. Sulla strada per Goris, fai una sosta a Karahunj (Carahunge), la versione armena di Stonehenge. Si ritiene che sia un antico osservatorio astronomico e presenta oltre 200 monoliti di pietra con fori circolari. Arrivo a Goris in serata e pernottamento.

Dopo la colazione, preparatevi per una salita indimenticabile verso Monastero di Tatev tramite Ali di Tatev Funivia: la funivia a va e vieni più lunga del mondo, che si estende per 5.7 km sopra la gola di Vorotan. Il monastero di Tatev, risalente al IX secolo, un tempo fungeva da centro culturale, religioso ed educativo e sorge maestosamente su un altopiano roccioso, offrendo panorami mozzafiato.

Poi, esplorate l'antica Khndzoresk, un antico villaggio rupestre che un tempo ospitava migliaia di persone in abitazioni scavate direttamente nelle pareti rocciose. Passeggiate attraverso i suoi stretti passaggi e attraversate il famoso ponte sospeso per ammirare viste panoramiche. Il sito riflette l'ingegno con cui le comunità un tempo si adattarono al terreno accidentato dell'Armenia.

Proseguire verso nord fino a Jermuk, una località turistica di montagna rinomata per le sue sorgenti termali, le acque minerali e la splendida cornice del canyon. Godetevi una serata tranquilla tra aria pulita e viste panoramiche. Pernottamento in un hotel con spa a Jermuk.

Inizia la giornata con un viaggio lungo lo storico Passo Selim, uno dei passi montani più pittoreschi dell'Armenia, a 2,410 metri sul livello del mare. Qui, ti fermerai al Caravanserraglio di Orbelian, una locanda in pietra del XIV secolo che offriva riparo ai viaggiatori della Via della Seta e ai mercanti che navigavano su questi altopiani.

Poi, scendi verso Cimitero di Norato, sede della più grande collezione di khachkar (pietre croci armene finemente scolpite) al mondo. Ogni khachkar racconta la sua storia, dimostrando la maestria della scultura armena medievale. Riconosciuto dall'UNESCO, questo sito è un profondo riflesso dell'identità spirituale e culturale.

Prosegui verso le serene rive di Lago Sevan, uno dei più grandi laghi d'acqua dolce d'alta quota della Terra. Visita il Monastero di Sevanavank, arroccato in modo spettacolare su una penisola rocciosa, offre ampie vedute sul lago scintillante e sulle montagne circostanti. Concludi la giornata nella verde cittadina di Dilijan, spesso chiamata la "Svizzera dell'Armenia". Pernottamento a Dilijan.

Dopo una ricca colazione a Dilijan, viaggio verso Regione di Lori per scoprire due dei monumenti medievali più preziosi dell'Armenia, entrambi dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

La tua prima visita è al Monastero di Haghpat, costruito tra il X e il XIII secolo e progettato per armonizzarsi con il paesaggio circostante. Fungeva da importante centro di apprendimento e produzione di manoscritti. Prosegui poi verso Monastero di Sanahin, un altro gioiello dell'architettura ecclesiastica armena, noto per la sua scuola di calligrafia e il suo pensiero scientifico. Entrambi i complessi sono incastonati negli altopiani boscosi sopra la gola del fiume Debed, con paesaggi mozzafiato tutt'intorno.

Successivamente, guidare verso ovest verso Gyumri, la seconda città più grande dell'Armenia e un centro culturale noto per il suo patrimonio artistico e il suo umorismo. Effettuate il check-in ed esplorate le sue affascinanti strade del XIX secolo, caratterizzate da edifici in tufo nero e dall'architettura in stile imperiale russo. Pernottamento a Gyumri.

Inizia la mattinata con una breve passeggiata nel centro storico di Gyumri per ammirare il suo design urbano e la sua architettura unici. Poi parti per Fortezza di Amberd, una roccaforte del VII secolo situata in alto sulle pendici del Monte Aragats a un'altitudine di 2,300 metri. Il nome "Amberd" si traduce come "Fortezza tra le nuvole" e, fedele al suo nome, offre una vista spettacolare e panoramica sulle valli e sulle cime circostanti. Il complesso della fortezza comprende una chiesa, uno stabilimento balneare e mura difensive, il tutto in uno stato di conservazione straordinariamente buono.

Quindi, visita Oshakan, un villaggio di immenso significato culturale. Qui si trova il luogo di sepoltura di San Mesrop Mashtots, l'inventore dell'alfabeto armeno. La cattedrale costruita sulla sua tomba è un luogo di pellegrinaggio e un simbolo duraturo dell'identità e dell'alfabetizzazione armena.

Rientro a Yerevan per l'ultima serata nella capitale. Pernottamento in hotel.

Dopo la colazione e il check-out dall'hotel (entro mezzogiorno), verrete trasferiti all'aeroporto internazionale di Zvartnots per il volo di ritorno. Portate con voi ricordi indimenticabili di paesaggi maestosi, antichi siti spirituali e la profonda anima dell'Armenia.

Fine del giro.