Dashoguz

Dashoguz, conosciuta in passato anche come Tashauz o Dashkhovuz, è una città situata nella parte nord-orientale del Turkmenistan. È il centro amministrativo del Dashoguz Velayat (regione) e ha una popolazione di circa 275,278 persone nel 2012.

Storicamente, il nome della città, Tashauz o Dashkhovuz, deriva da due parole: il turco "dash" o "tash", che significa "pietra", e l'arabo "hawz", che significa "bacino". Il nome "Bacino di pietra" riflette l'origine dell'insediamento, che si sviluppò attorno a una fortezza e un caravanserraglio con un grande pozzo di pietra nella parte turkmena della regione di Khorezm.

Secondo fonti ufficiali moderne, il nome della città deriva dalla confederazione tribale Oghuz nota come "Dash Oghuz", che significa "Oghuz esterno", come menzionato nell'epica "Dede Korkut". Durante il periodo medievale, l'antico popolo turcomanno Oghuz era diviso in due gruppi: gli "Iç Oghuz" (Oghuz interno) e i "Dash Oghuz" (Oghuz esterno). Dashoguz fu fondata nel 1681 come caravanserraglio, che fungeva da sosta per i viaggiatori, e faceva parte dello stato di Khorezm (Khiva Khanate).

Nel 1873, l'Impero russo lanciò una campagna contro il Khanato di Khiva, che portò alla sconfitta del Khanato e all'annessione di Tashauz sotto il protettorato russo. Divenne anche il centro del Bekstvo (distretto) di Tashauz. Nel 1920, con l'istituzione del governo sovietico, Tashauz divenne parte della Repubblica sovietica popolare di Khorezm. Entro l'ottobre 1924, fu inclusa nella Repubblica socialista sovietica turkmena (SSR), prima come centro distrettuale, poi come centro regionale dal 1939 al 1963, e poi di nuovo dal 1970 in poi. Grazie alla sua posizione geografica vantaggiosa, Tashauz divenne un punto di transito chiave tra Mosca e Dushanbe.

Durante l'era sovietica, Tashauz era una città altamente multiculturale, sede di diversi gruppi etnici, tra cui uzbeki, turkmeni, russi, kazaki, tatari, coreani e altri. La città aveva anche scuole con il russo come lingua di insegnamento, note per il loro forte personale docente, spesso discendenti della nobiltà russa esiliata dal governo sovietico. Nel 1992, la città cambiò ufficialmente il suo nome da "Tashauz" a "Dashkhovuz". Poi, nel 1999, su suggerimento del primo presidente del Turkmenistan, Saparmurat Niyazov, il nome fu ulteriormente modificato in "Dashoguz".

Dashoguz si trova nella parte settentrionale del Turkmenistan, vicino all'antica capitale di Khorezm, Kunya-Urgench. Kunya-Urgench è uno degli imperi medievali più significativi dell'Asia centrale. La città di Gurganj, che divenne la capitale dello stato dei Khorezmshah intorno al 995 d.C., era un tempo seconda per dimensioni e importanza solo a Bukhara, il gioiello della dinastia Samanide. A tutt'oggi, Kunya-Urgench conserva magnifici monumenti architettonici, come i mausolei di Il Arslan e Khorezmshah Tekesh, risalenti al XII secolo.

Tra i monumenti più importanti del XIV secolo a Kunya-Urgench ci sono il mausoleo di Turabek Khanum, con la sua intricata cupola a mosaico, considerata un capolavoro dell'arte orientale senza eguali nell'architettura medievale, e l'imponente minareto Kutlug Timur alto 14 metri, il più alto dell'Asia centrale. La regione ospita anche altre imponenti antiche città fortezza, tra cui Devkesen, Shasenem, Zmukshir, Kenevas e molte altre.