Un piccolo capolavoro di Kunya-Urgench

Originariamente costruito nel XIII secolo, il mausoleo era una tomba a cupola a camera singola, nota come gurkhana, che segnava il sito della sepoltura di Nadzhmaddin Kubra, o forse dove fu ucciso. Al centro della sala c'era una lapide, o sagana, accanto a un prisma a quattro lati alto due metri che si ritiene segni il punto in cui cadde la testa mozzata dello sceicco. Quasi un secolo dopo, sotto il governo del governatore dell'Orda d'Oro Kutlug-Timur, furono aggiunti un vestibolo, due sale laterali e un alto portale d'ingresso, o pishtak. La lapide e la colonna adiacente furono anche adornate con piastrelle di maiolica durante questo periodo, intorno alla prima metà del XIV secolo. Questa intricata decorazione in maiolica è considerata un piccolo capolavoro, senza eguali in Turkmenistan e uno dei migliori esempi di maiolica orientale, come notato dal rinomato orientalista Andrei Yakubovsky più di 13 anni fa. Yakubovsky ha osservato che le forme e le composizioni ornamentali di quest'opera giustificano uno studio dedicato.

Per la prima volta da decenni, gli specialisti dell'Amministrazione nazionale del Turkmenistan per la protezione, lo studio e il restauro dei monumenti storici e culturali non solo stanno studiando, ma stanno anche ricostruendo questo pezzo unico del patrimonio artistico di Khwarazm. Le qualità artistiche del mausoleo sono state riconosciute da tempo dagli studiosi, con una delle valutazioni più complete fornite dal dott. Yosef Notkin, un architetto che ha lavorato sul sito mezzo secolo fa. Ha descritto la decorazione della tomba come una rappresentazione stilizzata della flora dell'Asia centrale, con intricati motivi vegetali che ricoprono le piastrelle. La combinazione di colori prevalentemente blu e turchese è completata da tonalità di giallo, rosso, verde e marrone, creando una miscela armoniosa. Alcune piastrelle presentano vernici opache e foglia d'oro, mentre altre sono realizzate in maiolica a rilievo. Nella lapide del mausoleo, gli artisti ceramisti di Khwarazm hanno mostrato le loro migliori abilità, rendendolo un notevole esempio di arte decorativa del XIV secolo.

Tuttavia, circa 60 anni fa, la lapide e la sua colonna furono distrutte dal crollo della cupola del gurkhana. Per molti anni, i resti di questa struttura un tempo splendida rimasero esposti agli elementi, deteriorandosi ulteriormente. Solo all'inizio degli anni '1980 la cupola crollata fu restaurata, ma ci sarebbero voluti altri 30 anni prima che i lavori di restauro della lapide stessa potessero iniziare. Il progetto di restauro, guidato da specialisti turkmeni, ha ricevuto il supporto del Fondo per la conservazione culturale dell'ambasciatore statunitense e negli ultimi due anni sono stati in corso sforzi meticolosi per ricostruire la forma originale della tomba. Ciò comporta l'assemblaggio di diverse centinaia di frammenti grandi e piccoli delle sue piastrelle di maiolica.

"Il nostro obiettivo", afferma il project manager e architetto Derkar Dovletov, "è di restaurare completamente la lapide e il suo prisma e di riparare tutte le sezioni superstiti della loro copertura in maiolica. Ciò ci consentirà di presentare queste opere al pubblico e di renderle disponibili per ulteriori studi scientifici. Inoltre, abbiamo in programma di creare una ricostruzione virtuale dell'aspetto originale della tomba, contribuendo alle pratiche di restauro globali per l'arte ceramica medievale". Uno dei principali partecipanti al progetto è un giovane restauratore, Meret Charyev, neolaureato presso l'Accademia statale delle arti del Turkmenistan. Il mausoleo era l'oggetto della sua tesi e il suo sogno di riportarlo in vita non lo ha mai abbandonato. Il team di restauro beneficia anche della guida di Tatiana Shaposhnikova, un'esperta restauratrice di ceramiche del Museo di storia della religione di San Pietroburgo. Presto, la lapide riccamente decorata di Nadzhmaddin Kubra tornerà a splendere in tutto il suo splendore, offrendo ai pellegrini e ai turisti la possibilità di apprezzare sia il suo significato storico sia l'abile lavoro di restauro che l'ha preservata per le generazioni future.