Chor Chinor – Tour in Uzbekistan, Asia centrale e Caucaso

La scuola segreta tra gli alberi di Chinar

I luoghi venerati nelle vicinanze di Urgut condividono una caratteristica comune: la presenza di una sorgente di acqua pura proprio al centro del santuario, circondata dagli alberi torreggianti che crescono lungo le sue rive. Nel clima estremamente caldo e arido della regione, la maggior parte dei torrenti di montagna si prosciuga completamente all'inizio dell'estate. Pertanto, una fonte costante di acqua potabile, che può anche essere utilizzata per irrigare i giardini e i campi circostanti, è naturalmente considerata dalla gente come un dono del cielo.

Nei primi secoli successivi alla diffusione dell'Islam in Asia centrale, la maggior parte dei santuari dell'antica religione, lo zoroastrismo, furono sottoposti a distruzione totale, al punto che persino il loro ricordo svanì dalla coscienza della gente. Tuttavia, le sorgenti e i boschi sacri riuscirono a sfuggire a questo triste destino. I musulmani necessitavano di acqua pura non solo per bere e irrigare la terra, ma anche per le abluzioni obbligatorie eseguite prima della preghiera. Le tradizioni popolari che collegavano questi siti ad antichi culti pagani praticati molto prima della predicazione di Zoroastro furono gradualmente sostituite da pie leggende sulle azioni miracolose di personaggi coranici o sulle vite di asceti musulmani.

Il complesso di culto di Chor-Chinor (che letteralmente significa "Quattro Chinar") a Urgut vanta una storia leggendaria che risale al IX secolo. Secondo la leggenda, uno dei comandanti arabi partecipò all'istituzione finale dell'Islam nei pressi di Samarcanda. Il suo nome era Khoja Abu Talib, soprannominato Sarmast, o "L'ubriaco", e fu nominato sovrano di Urgut. Si ritiene che sia stato lui a piantare i quattro alberi chinar (noti anche come platani) attorno alla sorgente.

Abu Talib fu un sovrano gentile e giusto che visse una vita lunga e retta, morendo nell'866 e venendo sepolto ai piedi di questi alberi. Secondo il racconto dello studioso di Samarcanda del XIX secolo Abu Tahir Khoja Sadri, nel XVIII e XIX secolo, un certo Kattabek Divanbegi, un sovrano locale, eresse una madrasa nella parte orientale del luogo di sepoltura di Khoja Abu Talib.

Designazione dell'età, altezza e diametro dell'albero

Altri dettagli riguardanti la biografia di Abu Talib Sarmast non sono sopravvissuti fino ad oggi. Sono andati perduti anche i resti di strutture del IX e persino del XIX secolo. Durante la conquista di Samarcanda da parte delle forze dell'Impero russo, la madrasa di Kattabek, insieme alla fortezza degli Urgut bek, fu distrutta nel 9 dalle truppe del colonnello Abramov. Solo nel 19 l'architetto di Samarcanda Abdukadir, insieme a un maestro di Urgut di nome Oblokul, costruì una moschea a cupola nel boschetto di Chor-Chinor su richiesta dell'allora custode del santuario, Sheikh Mukiddinkhan. Da quel momento fino a oggi, è rimasta la tomba di suo padre, il rinomato Ishan Valikhan Ismailkhodja (1868-1915), che insegnò teologia islamica alla madrasa Miri Arab di Bukhara. Lo stesso Sheikh Mukiddinkhan fu espulso da Urgut dai comunisti nel 1842, emigrò in Arabia Saudita e fu sepolto a Medina nel 1915. Dopo l'espulsione dello sceicco, la madrasa fu riadattata dalle autorità sovietiche come orfanotrofio, casa di cura e mensa.

La grotta nell'albero Chinar

Tuttavia, il boschetto di Chor-Chinor non cessò di essere un luogo di culto nemmeno durante l'era sovietica. L'ultima lapide storica al suo interno appartiene al nipote di Valikhan Ismailkhodja, lo studioso e teologo Sheikh Qutbiddinkhan Mukiddinov (1906-1983). Sheikh Qutbiddinkhan mantenne relazioni amichevoli con i leader dello stato dell'Uzbekistan sovietico, Akmal Ikramov e Faizulla Khojaev, e con il classico della letteratura uzbeka, lo scrittore Gafur Gulyam. Durante le repressioni staliniste degli anni '1930, lo sceicco fu arrestato due volte e una volta condannato a morte, ma in qualche modo sopravvisse. Quando lo sceicco morì nel 1983, gli abitanti di Urgut chiesero che fosse sepolto nel boschetto di Chor-Chinor accanto alla tomba del nonno. Le autorità non osarono rifiutare la richiesta del popolo.

*Moschea all'interno del tronco dell'albero*

Dopo che l'Uzbekistan ottenne l'indipendenza nel 1991, il boschetto di Chor-Chinor riacquistò il suo status di complesso commemorativo e divenne anche una popolare attrazione turistica nella regione di Samarcanda. Un decennio dopo, il boschetto si trasformò in un importante santuario, profondamente venerato non solo dai residenti locali ma anche da numerosi pellegrini provenienti da varie regioni dell'Uzbekistan. Il boschetto assomiglia a un'unica conca arborea, dove decine di alberi chinar giganti, con tronchi larghi diverse spanne, sono densamente intrecciati con le loro potenti radici che sporgono dal terreno. Gli alberi più grandi sono dotati di targhe che indicano la loro età reale o leggendaria, che va da 800 a 1200 anni. Ciò è del tutto plausibile, poiché in altre regioni del mondo ci sono platani la cui età comprovata raggiunge i 2300 anni.

Il più grande degli alberi chinar qui raggiunge un'altezza di 35 metri. Sotto le sue radici, si è formata una vasta cavità o grotta naturale. Questa straordinaria grotta è completamente nascosta all'interno dell'albero, con la sua base che funge da soffitto. Le pareti della grotta sono parzialmente rinforzate con mattoni dall'interno e l'ingresso presenta una porta finemente intagliata con una serratura. All'interno dell'albero possono entrare fino a dieci persone contemporaneamente. In origine, probabilmente serviva come chilakhona, un luogo per quaranta giorni di solitudine di preghiera per gli eremiti sufi. C'è una leggenda secondo cui anche prima della rivoluzione, l'albero era il preferito dai cospiratori bolscevichi per incontri segreti e durante l'era sovietica, ospitava una madrasa clandestina, una scuola teologica islamica. Tra la gente, l'albero è noto come Maktab-Chinor, che significa "scuola dell'albero".

Al centro del bosco sacro di Chor-Chinor, come un calice vivente, giace un lago alimentato da una sorgente con acqua cristallina. Sorgenti ghiacciate sgorgano da sottoterra, raggiungendo la superficie del lago. I pellegrini vengono qui invariabilmente per rendere omaggio, sperando che i loro desideri più cari vengano esauditi. A volte, proprio vicino al lago, vengono sacrificati degli animali, ma i residenti locali non si oppongono. Il ruscello che scorre dalla sorgente fornisce acqua a tutta la parte superiore di Urgut, più vicina alle montagne, irrigando frutteti e orti.

La natura sacra del boschetto di Chor-Chinor continua ad attrarre visitatori, non solo per il suo significato storico, ma anche per il conforto spirituale che offre. L'intreccio di natura e cultura qui crea un'atmosfera intrisa di riverenza, dove gli alberi secolari si ergono come testimoni silenziosi del passare del tempo e della fede duratura delle persone che si sono radunate attorno a loro per secoli. Il legame tra la terra, la sua storia e la comunità rimane forte, assicurando che l'eredità del boschetto di Chor-Chinor continuerà a prosperare per le generazioni a venire.

@ Andrey Kudryashov / “Fergana”