La precoce esposizione di Ulugbek alle scienze lo distinse dagli altri principi timuridi. Durante una delle campagne di Tamerlano, l'esercito visitò la città di Maragha, dove le rovine di un antico osservatorio costruito da al-Tusi influenzarono notevolmente il giovane Ulugbek. Questa visita accese il suo interesse per l'astronomia, che durò tutta la vita.
Dopo la morte del nonno, Ulugbek divenne il sovrano della Transoxiana per decisione del padre, Shahrukh. Iniziò la costruzione di madrase a Samarcanda, Bukhara e Gijduvan, incoraggiando la ricerca della conoscenza e dell'istruzione. Sotto il suo governo, l'Asia centrale visse una rinascita, spesso definita il secondo periodo del Rinascimento orientale.
Nel 1428, Ulugbek realizzò il suo sogno completando la costruzione dell'Osservatorio di Ulugbek. Questo osservatorio divenne un centro di ricerca astronomica, attraendo rinomati astronomi come Qadi-zada al-Rumi, al-Kashi e Ali Qushji. Nel 1437, Ulugbek compilò un catalogo stellare che descriveva 1,018 stelle e nel 1444 completò la sua opera magna, lo Zij-i Sultani, una tavola astronomica e un catalogo stellare che fu poi tradotto nelle lingue europee e divenne una guida fondamentale all'astronomia. I contributi di Ulugbek all'astronomia lo pongono accanto a luminari come Copernico, Galileo e Tolomeo.
Oggi, l'eredità di Ulugbek è onorata in vari modi. Strade, quartieri e una stazione della metropolitana di Tashkent portano il suo nome. A Samarcanda, il Memorial Museum of Ulugbek è stato fondato accanto alle rovine del suo osservatorio. Il design del museo è stato supervisionato dall'Artista del Popolo dell'Uzbekistan A. Askarov, con contributi di artisti e artigiani provenienti dal fondo pubblico dell'Accademia delle Arti dell'Uzbekistan.
Il museo ospita una collezione di reperti legati al patrimonio di Ulugbek. Lo staff del museo ha ricreato meticolosamente l'ambiente in cui visse e lavorò. Varie miniature di artisti uzbeki raffigurano scene di Ulugbek impegnato in affari pubblici con i suoi colleghi e in interazione con i suoi studenti. La collezione del museo include anche articoli e libri di quel periodo, fornendo una comprensione completa dei contributi di Ulugbek alla scienza e alla cultura.
Il Memorial Museum of Mirzo Ulugbek a Samarcanda offre ai visitatori uno sguardo sulla vita e l'opera di Ulugbek, evidenziando i suoi significativi contributi all'astronomia e all'istruzione. Il museo serve come promemoria del ricco patrimonio culturale e scientifico della regione, rendendolo una destinazione imperdibile per chiunque sia interessato alla storia dell'Asia centrale.
