アティラウ市から約 200 キロ離れたアティラウとアクトベ地域の境界に、息を呑むほど美しい自然の驚異、アッケゲルシン白亜高原があります。平らな草原に点在するユニークな形の白い断崖のネックレスで飾られたこの素晴らしい風景は、蜃気楼のように旅行者を魅了します。アクトラガイほど高くはなく、最高地点でも 60 メートルしかありませんが、この高原は独特の美しさと興味深い特徴で人々を魅了します。頂上からでも、地平線に向かって果てしなく広がるこの広大な高原の全体を把握するのは困難です。
夜になると、純白の岩山は赤みがかった金色に染まり、火星をテーマにした映画のセットにうってつけの背景になります。何百万年もかけて自然が丹念に作り上げたこの美しい地形により、アッケゲルシンはカスピ海地域で最も絵のように美しい高原の 1 つとなっています。
科学者たちは、アッケゲルシン高原の白亜の断崖はジュラ紀に形成され始めたと考えています。かつてこの地域は、生命があふれる広大な海の底でした。先史時代のクラゲ、カタツムリ、ウニ、頭足動物、石化したサンゴの化石が、層状のケーキのような形で山によく見られます。さらに、探検家たちは古代のクロザメの歯や恐竜の骨格の破片を発見することが多く、この場所は研究者にとって天国となっています。
容赦ない風と雨が、これらの自然の彫刻の形を絶えず洗練させています。チョークは壊れやすい岩なので、ステップの風が層状のピラミッド、宮殿、さらには動物のシルエットに似たさまざまな岩を形成しています。最も有名な岩層は「スリー ブラザーズ」として知られ、自然愛好家が写真撮影やピクニックを行う人気のスポットです。高さが最大 60 メートルのこれらの岩層は、熱心な観光客をその高さに登らせます。
崖の中には、注目すべき開口部があります。1980 年代にアケゲルシンで科学調査が始まったとき、この穴は比較的小さかったです。今日では、地元の人々が「白亜の王国への入り口」と呼ぶ巨大な開口部に拡大しています。この入り口を通過すると、峡谷の秘密が明らかになり、その驚異を求める人々に恵みが与えられると言われています。
アッケガーシンはUFO愛好家の興味もそそっている。UFO研究家の中には、白い崖が地球外からの訪問者を誘導する標識の役割を果たしており、特殊な装置を使えば岩から発せられるエネルギーの柱を検出できるのではないかと推測する人もいる。
この遠く離れた目的地に通じる舗装道路はないので、この乾燥した水のないステップ地帯の奥深くまで足を踏み入れるのは、気の弱い人には向いていません。旅行者を荒野へと導くのは、あまり使われていないため草木が生い茂っている未舗装の道だけです。そのため、西カザフスタンは観光の面ではまだ比較的未開拓のままです。
