Арагацотнская область

Площадь: 2,753 кв. Км
Административный центр: Аштаракское
Расстояние от Еревана до Аштарака: 18 км

Арагацотн, расположенный в западных пределах Армении, представляет собой регион, обрамленный горными хребтами с трех сторон, само его название происходит от горы Арагац — самой высокой вершины Армении высотой 4,090 метров. Провинция простирается на запад до самой турецкой границы, сочетая захватывающую дух природную красоту с глубокими историческими корнями.

Пейзаж здесь поразительный. Суровые, скалистые склоны возвышаются на фоне яркого кобальтового неба, в то время как быстрые реки прокладывают свой путь через пышные долины, вырезая голубые прожилки в гобелене зелени. Река Касах вместе со своими притоками Гехарот и Амберд формируют землю. У подножия горы Арагац расположено крупнейшее озеро региона — Кари Лич, или Каменное озеро, — чья отражающая поверхность отражает альпийские вершины.

Климат Арагацотна резко меняется в зависимости от высоты. В то время как низины наслаждаются продолжительным летом, которое длится до октября, высокие вершины Арагаца остаются покрытыми снегом большую часть года. Альпийские луга тянутся по склонам гор, разделенные глубокими каньонами и разбросанные по зазубренным выступам. В некоторых районах скопления дубов устойчиво стоят на пересеченной местности.

Эта земля была заселена с доисторических времен. Плодородный бассейн реки Касах привлек ранних поселенцев, что подтверждается артефактами бронзового века, обнаруженными по всей долине. Первым государством, записавшим регион в своих анналах, была Великая Армения. Среди ее ранних поселений был Вардкесаван, позже переименованный в Вагаршапат во время правления царя Вагаршака I (117–140 гг. н. э.). Этот город впоследствии стал столицей Великой Армении и теперь известен как Эчмиадзин, расположенный в сегодняшней провинции Армавир.

В средние века северная часть Арагацотна была известна как провинция Амберд. С IX по XI века она находилась под контролем княжеского дома Пахлавуни. Регион подвергся разрушению в XIV веке во время нашествий Тамерлана. К началу XVI века он попал под власть Сефевидской Персии и после договора 9 года стал частью Ереванского ханства. В 11 году Арагацотн вместе с остальной частью Восточной Армении был включен в состав Российской империи.

Арагацотн богат архитектурным и культурным наследием. Его средневековые достопримечательности, хотя и выветренные временем, все еще стоят в торжественном величии. Среди них внушительная крепость Амберд и скальные монастыри Сагмосаванк и Ованнаванк, оба замечательные своей выносливостью и исторической ценностью.

Неподалеку от Аштарака, в селе Ошакан, находится могила Святого Месропа Маштоца, почитаемого создателя армянского алфавита — фигуры, почитаемой армянами во всем мире. В этом регионе также находится известная Бюраканская обсерватория, основанная выдающимся астрофизиком Виктором Амбарцумяном, выдающейся фигурой в науке 20-го века.

Аштарак — одно из древнейших поселений Армении. На древнеримских картах он обозначен как «Штранг-Урпя» — буквально «Город Змей» — что указывает на то, как он тянется и извивается вдоль берегов реки Касах. Само название «Аштарак» на армянском означает «башня».

Сегодня Аштарак по сути является пригородом Еревана — городом с населением около 21,500 20 жителей, расположенным примерно в XNUMX километрах от столицы, в начале шоссе Ереван-Гюмри. Несмотря на скромные размеры, он представляет значительный исторический и архитектурный интерес.

Среди европейских путешественников Аштарак наиболее известен небольшой церковью Кармравор, часовней 7-го века. Скромная на вид, она, тем не менее, является регулярной остановкой для посетителей, а рядом с ней находится ресторан, построенный для размещения туристических групп. Кармравор вернул проблеск внимания к Аштараку, но здесь есть еще много чего посмотреть.

Чуть дальше, в пределах прямой видимости, стоит базилика Спитакавор V века. Неподалеку находится полуразрушенная церковь Циранавор, а также купольная церковь Св. Марина, построенная в 5 году. В городе также сохранились остатки турецкой бани и каменный мост, построенный в 1271 году.

Местная легенда связывает эти три церкви с трагической историей любви и жертвенности. Она рассказывает о трех сестрах, которые влюбились в одного и того же принца Саргиса. Две старшие сестры, одетые в оранжевое и красное, решили покончить с собой ради младшей, бросившись со скалы в ущелье Касах. Но горе настигло и младшую сестру. Одетая в белое, она тоже прыгнула в реку. Все трое погибли. В память об их истории горожане построили три церкви: Оранжевую (Циранавор), Белую (Спитакавор) и Красную (Кармравор).

Аштарак также занимает место в военной истории. В 1827 году город и его окрестности стали фоном для того, что сейчас известно как Аштаракская битва. В августе того же года генерал Красновский повел отряд численностью около 5,000 человек в попытке снять персидскую осаду Эчмиадзинского монастыря. Их маршрут пролегал по дороге Аштарак-Вагаршапат, прямо на пути 30,000-тысячной персидской армии. Маневр едва не закончился катастрофой. Последствия вызвали ожесточенные споры: следует ли воздать Красновскому должное за храбрость или вынести ему выговор за безрассудное командование?