Гегаркуникский регион

Площадь: 5,388 кв. км.
Административный центр: Гавар
Расстояние от Еревана до Гавара: 92 км.

Провинция Гегаркуник расположена на востоке Армении у подножия Гегамских гор. Это один из крупнейших регионов страны, в самом сердце которого сверкает озеро Севан — самая знаковая природная достопримечательность Армении. В древние времена Севан был известен как «Гегамское море», и сегодня он по-прежнему занимает почти четверть территории провинции. Его обширные синие воды доминируют как над географией, так и над духом Гегаркуника.

Природное очарование региона простирается за пределы озера. Ландшафты горных хребтов Гегама и Варденис представляют собой ряд потухших вулканов. Среди самых ярких — гора Аждаак (3,597 м) и гора Армаган (2,829 м), каждая из которых имеет кратерные озера, отражающие небо, как отполированные зеркала. Возле Аждаака петроглифы, высеченные на вулканической породе, изображают сцены охоты и небесные тела. В 2009 году на вершине Армагана, на месте древних руин, было возведено святилище.

Климат Гегаркуника смягчается наличием озера. В то время как зимой выпадает снег, а летом тепло, крайности смягчаются водой. Средняя температура зимой составляет –9°C, а летом около +25°C.

В древности эта территория входила в состав исторического региона Сюник в составе царства Великой Армении. Сохранилось множество реликвий той эпохи: крепости, каменные поселения и надписи, относящиеся к доурартским и урартским цивилизациям.

Провинция особенно славится несколькими ключевыми объектами наследия. На северо-западном берегу озера Севан находится монастырь Севанаванк, основанный в 874 году. Неподалеку, в Норатусе, находится крупнейшее средневековое кладбище хачкаров (крест-камней) в Армении с резными камнями, датируемыми 10-м и 17-м веками. Монастырский комплекс Айриванк (9-й–13-й века), расположенный на берегу озера, дополняет духовное наследие региона.

Административный центр Гегаркуника — город Гавар. Человеческое поселение здесь восходит к эпохе Урарту, о чем свидетельствуют руины крепости и древнего города Халди. В средние века на этой территории располагалась деревня Кавар, которая была разрушена в 1736 году Надир-шахом.

После русско-турецкой войны армянские семьи переселились из Западной Армении и основали новый город в 1830 году. Первоначально он назывался Нор Баязет, позже переименованный в Камо. Население, занимающееся как сельским хозяйством, так и торговлей, развивало местные ремесла. В советское время город превратился в региональный промышленный центр. В 1996 году он был официально переименован в Гавар. Сегодня город является как культурным, так и административным центром провинции.