Церковь Авазан в монастыре Гегард

Первая из пещерных церквей Гегарда, Авазан, что означает «бассейн» или «цистерна», находится к северо-западу от гавита. Высеченная около 1240 года, она стоит на месте древнего источника, некогда почитаемого в языческую эпоху Армении.

Это высеченное в скале святилище, доступ к которому осуществляется через левую дверь в северной стене притвора, вероятно, было вырублено прямо в скале около 1240-х годов. Как строители этого добились, остается неясным. Одна из теорий предполагает, что они работали сверху вниз, удаляя камень через отверстие в потолке.

Крыша увенчана тонко вырезанным сталактитовым сводом, похожим по стилю и мастерству на купол в гавите. Стены украшены декоративными полуколоннами, которые не несут никакой структурной нагрузки, так как весь потолок высечен прямо из скалы и не требует никакой поддержки.

Каменные кресты—хачкары— а также резьба с мотивами виноградной лозы и граната и надписи на классическом армянском языке украшают интерьер. Одна надпись описывает приобретение Гегарда князем Прошем и отмечает, что церковь была заказана по его просьбе. Другая надпись называет мастера по имени Галдзаг, который, как полагают, руководил строительством этой церкви и, возможно, всего монастырского комплекса. Его имя появляется на основании потолочной арки, которая украшена рельефами с гранатами.

Внутри церкви два небольших бассейна собирают воду из священного подземного источника. Считается, что вода обладает целебными свойствами, привлекая паломников, которые приходят умыться в ней или уносят ее в контейнерах.