Озеро Севан

Севан — высокогорное озеро в Армении, один из крупнейших водоемов на Кавказе, расположенный в горной котловине на высоте почти 2,000 метров над уровнем моря. Сегодня и озеро, и его окрестности стали популярным местом, привлекающим тех, кого привлекает первозданная красота Кавказа.

Согласно легенде, озеро образовалось там, где когда-то процветали пышные сады, орошаемые мощным источником, запечатанным тяжелым камнем. Однажды беспечная молодая женщина наполнила свой кувшин и ушла, не накрыв источник. Пока она спала, вода бесконтрольно хлынула, затопив поля и дома. К утру долина была затоплена. Старейшина проклял виновника: «Да обратится она в камень!» Девушка в панике выбежала и в тот же миг превратилась в камень. Озеро поднялось вокруг нее, оставив одинокий остров — каменный силуэт над волнами.

Геологи предлагают более простое объяснение: Севан, скорее всего, появился тысячи лет назад в результате вулканической активности в Гегамских горах.

Сегодня озеро Севан находится в центре национального парка, охватывающего охраняемые территории, минеральные источники, драматические ландшафты и культурные объекты. Это сочетание природы и наследия привлекает путешественников со всего мира.

Площадь озера составляет 1,240 квадратных километров, глубина достигает 100 метров. В него впадает двадцать восемь рек, но вытекает только одна — Раздан.

Благодаря своей высоте Севан остается прохладным даже в самые жаркие месяцы. Температура воздуха может достигать 30 °C в середине лета, но бриз с воды сохраняет климат приятным. Само озеро прогревается до 18–20 °C в июле и августе, приглашая купающихся, несмотря на его альпийский холод. В эти месяцы берега кишат отдыхающими — местными жителями, спасающимися от жары, и гостями, ищущими уединения. Зимой регион становится суровым. Озеро может замерзнуть, и воздух становится резким от горного холода.

Самая оживленная часть курортной зоны находится на полуострове недалеко от города Севан. Здесь вдоль берега выстроились современные отели, в основном трех-пятизвездочные. Почти все предлагают рестораны и бассейны на территории. Питание — это дань армянскому гостеприимству; бассейны служат более практичным целям, поскольку вода в озере остается бодрой большую часть года.

Озеро Севан с его открытым горизонтом и синим простором само по себе является центром. Но за его поверхностью лежат монастыри, музеи и заповедники — каждый из которых предлагает свой взгляд на регион.

Самый известный памятник вдоль озера — это Монастырь Севанаванк на северо-западном берегу. Первоначально построенный на острове, теперь он стоит на полуострове, соединенном с материком после того, как уровень озера понизился. Монахи прибыли сюда в VIII веке, вырезав кельи и часовню. Несколько лет спустя принцесса Мариам Сюникская спонсировала строительство полноценного монастыря. Из этого ансамбля сохранились две церкви из черного туфа. Хотя комплекс никогда не имел оборонительных стен, он оставался действующим до середины XX века. Сегодня Севанаванк снова функционирует, теперь здесь находится теологическая семинария. Он также служит отправной точкой для экскурсионных маршрутов вокруг озера.

На западном берегу озера, Монастырь Айриванк Стоит одиноко на утесе. Построенный примерно в тот же период, что и Севанаванк, он предлагает широкие виды и ощущение спокойствия. Многие посетители предпочитают его из-за тишины — никаких толп, никаких торговцев, только открытое небо и шум ветра.

Монастырь Макраванк возвышается на южном берегу озера. Хотя сюда приезжает мало туристов, он имеет огромное значение для Армении. В раннем Средневековье Макраванк стал центром религиозной учености и способствовал распространению грамотности в регионе. Когда-то он стоял в центре духовной и образовательной жизни Армении.

Рядом с озером и городом Гавар находится Норатус кладбище — музей средневекового армянского искусства под открытым небом. Сотни хачкары Сохранились хачкары (крест-камни) XIII и XIV веков, на каждом из которых высечены точные символические узоры, глубоко высеченные на каменных плитах.

Подъем в окружающие горы раскрывает характер этой вулканической земли. Один из самых полезных походов ведет наверх Гора Аждаак, самая высокая вершина Гегамского хребта. В его широком кратере находится небольшое озеро, а с вершины — 3,600 метров над уровнем моря — посетителям открывается незабываемый вид: раскинувшееся внизу Армянское нагорье, сверкающий, как сапфир, Севан, зубчатая корона горы Арагац и заснеженные склоны далекого Арарата.

Гора Армаган также предлагает впечатляющий подъем. На высоте 2,829 метров этот потухший вулкан имеет горное озеро и небольшую часовню на своей вершине. Отсюда также открываются виды на Севан и Гегамские хребты.

Для более спокойной встречи с природой Национальный парк «Севанский» простирается на 1,500 квадратных километров. Здесь обитают сотни видов животных и огромное количество растений. Парк разделен на зоны: строгие природные заповедники, рекреационные зоны и управляемые земельные участки. Среди наиболее значимых заповедников — Норашен, где гнездится колония армянских чаек — вид, занесенный в Красную книгу. Эти птицы собираются на Остров Чайки, невысокое возвышение в озере под угрозой из-за повышения уровня воды. По мере того, как озеро разбухает, остров медленно тонет, и птицам вскоре может понадобиться найти новое убежище.