Сисиан

Сисиан — скромный город на юге Армении, расположенный на реке Воротан в горной котловине, в 204 километрах к юго-востоку от Еревана и в 38 километрах к западу от Гориса. С населением около 17,000 XNUMX человек, сам город непритязателен, часто служит транзитным пунктом к замечательным археологическим и природным достопримечательностям региона, таким как петроглифы Ухтасар и Зорац Карер.

Неподалеку от Сисиана путешественники сталкиваются с одной из самых ярких природных достопримечательностей Армении —Водопад Шеки. Этот 18-метровый каскад вытекает из реки Шаки, притока Воротана, и резко обрывается в ущелье темных вулканических скал. Скальные ниши и глубокие гроты этого района когда-то служили убежищем для людей каменного века — следы их присутствия сохранились до сих пор. Грубая сила водопада, обрамленная пещероподобными скалами, создает одновременно мощную и безмятежную картину.

На северо-западе города стоит Церковь Сисавана, сооружение VII века, заказанное сюникским князем Коазатом. Построенная в классическом армянском стиле купольного креста, церковь имеет двенадцатигранный барабан и хорошо сохранившиеся фрески. На прилегающей территории находится средневековое кладбище с разбросанными хачкарами — некоторые из них выветренные, некоторые все еще читаемые.

Археологический и этнографический музей Сисиана, расположенный в центре города, сохраняет историческую глубину района. Но самые захватывающие наследия лежат за пределами города.

В двадцати километрах к северу, выгравированные на гладких базальтовых склонах горы Ухтасар, находятся петроглифы Ухтасар. Название горы, означающее «Верблюжья гора», отражает ее форму. Резьба, датируемая 5-м и 2-м тысячелетиями до н. э., изображает доисторическую жизнь — сцены охоты, ритуалы, флору, фауну и абстрактные символы. Разбросанные по склонам, эти изображения предлагают редкий взгляд на разум раннего человека, выполненный точными, преднамеренными штрихами.

Однако жемчужиной Сисиана является Караундж—также известный как Зорац Карер — доисторический памятник на плато на высоте 1,770 метров над уровнем моря, на левом берегу реки Дар. Площадь участка составляет около семи гектаров, и он состоит из 220 базальтовых менгиров, каждый высотой около двух метров. Во многих камнях есть круглые отверстия, вырезанные около их верхнего края.

Возраст памятника до сих пор является предметом споров, оценки варьируются от 4,000 до 7,500 лет. В мире только два других мегалитических объекта имеют структурные сходства — Стоунхендж в Англии и Карнак во Франции, — но просверленные отверстия Зораца Карера выделяют его, предполагая, что он может быть еще старше и, возможно, уникален.

Назначение комплекса остается неопределенным. Существует множество теорий, но большинство ученых сходятся во мнении о двух основных интерпретациях: астрономическая обсерватория или ритуальное место. Его выравнивание с солнечными и лунными позициями предполагает преднамеренное картографирование неба. Некоторые полагают, что расположение камней отражает небесную карту, а определенные камни соответствуют позициям Солнца, Луны и видимых планет. Другие предполагают религиозную функцию, рассматривая это место как некрополь, где захоронения символизировали порог между жизнью и загробной жизнью, между землей и вечным.

Научные группы проводили экспедиции в дни равноденствия и солнцестояния, чтобы проверить астрономическую теорию, но полная история Караунджа остается ненаписанной — запечатленной только в камне, небе и тишине.