Караван-сарай Селима

Самый короткий путь от Гориса до озера Севан вьется через перевал Селим, также известный как Варденяц — горную серпантинную дорогу, которая поднимается примерно на 2,500 метров над уровнем моря. Подъем крутой, повороты резкие, и высотная болезнь не редкость для неподготовленных. Но виды ошеломляют: обширные горные ландшафты, продуваемые ветрами хребты и тишина, которую могут нести только высокогорья.

Открыт для путешественников с мая по ноябрь, в остальное время года перевал непроходим из-за глубокого снега и периодических спасательных операций для застрявших транспортных средств. Однако помимо своей драматической красоты, Селимский перевал имеет историческое значение: этот маршрут когда-то входил в обширную сеть Шелкового пути, и вдоль него до сих пор стоит один из самых значительных средневековых караван-сараев Армении.

Караван-сарай Селим — один из наиболее хорошо сохранившихся примеров придорожных гостиниц, которые когда-то обслуживали караваны, двигавшиеся между Востоком и Западом. Он предлагал отдых и убежище торговцам, их животным и грузам, когда они пересекали Армению по пути в Европу или Азию. Вопреки распространенному представлению о едином Шелковом пути, на самом деле существовало множество сухопутных и морских путей, соединяющих цивилизации, и Армения с ее речными долинами и горными перевалами служила критически важным коридором. Караван-сараи, подобные этому, были жизненно важными — узлами торговли, безопасности и короткой передышки.

Караван-сарай Селим был заказан в начале XIV века князем Чесаром Орбеляном и его братьями, членами знатной династии, влиятельной в этом регионе. Два геральдических рельефа, высеченных на фасаде здания — один с изображением льва, на которого нападает змея, а другой с изображением быка — отмечают его как памятник Орбелянам. Надпись над входом содержит имена покровителей и дату: 14. Хотя фундамент был заложен в 1332–1326 годах, он был завершен во время правления Абу Саида Хана, монгольского правителя, тогда контролировавшего регион.

Текст, высеченный на камне, гласит:

«Во имя Всемогущего Бога, в 1332 году, во время правления правителя мира Абу Саид-хана, я, Чесар, сын князя князей Липарита, с моей матерью Анной, моим внуком Иване и моими львиными братьями Буртелем, Смбатом и Эликумом из дома Орбелянов, и моей женой Хоришей, дочерью Вардана из рода Серикарянов, построили этот духовный дом на свои средства для спасения наших душ, наших родителей и наших братьев-христиан, и для благополучия наших живых родственников — моих сыновей Саргиса, священника Ованеса, Курда и Вардана. Путешественники, мы просим вас помянуть нас во Христе. Работа началась во время службы Эсаи и была завершена по его молитвам в 1332 году».

Построенный из цельного базальта, караван-сарай увенчан двускатной каменной крышей, которая выдержала столетия снега и ветра. Внутри находится один зал, разделенный на три нефа, 13 на 26 метров, которые использовались для укрытия вьючных животных. Ряды каменных яслей разделяют проходы. Две комнаты в задней части служили спальными помещениями для путешественников. Сводчатая часовня, теперь частично засыпанная, стоит к востоку от сооружения.

Вход примечателен своим орнаментом в стиле сталактитов, изысканным штрихом в утилитарном здании. Залу предшествует вестибюль, потолок которого поддерживают арки, покоящиеся на многоугольных столбах. Арабские надписи и декоративные горельефы добавляют торжественности этой суровой остановке в горах.

В XV и XVI веках караван-сарай пришел в упадок. Он оставался заброшенным, пока реставрационные работы в 15-х годах не вернули его из руин. Сегодня он считается лучшим сохранившимся караван-сараем в Армении — реликвией не только средневековой архитектуры, но и прежнего статуса региона как перекрестка империй.

Даже летом ветер на вершине перевала Селим пронизывает. Возьмите с собой теплую одежду и ветровки. И когда вы будете любоваться суровой, беспощадной красотой горной дороги, вспомните князей Орбелян, которые почти семь столетий назад построили здесь убежище для проезжающих странников.